Previous Lesson -- Next Lesson
3. Los judíos atacan a Pablo y los soldados romanos lo protegen (Hechos 21:27-40)
HECHOS 21:27-40
27 Cuando estaban a punto de cumplirse los siete días, unos judíos de la provincia de Asia vieron a Pablo en el templo. Alborotaron a toda la multitud y le echaron mano, 28 gritando: «¡Israelitas! ¡Ayúdennos! Este es el individuo que anda por todas partes enseñando a toda la gente contra nuestro pueblo, nuestra ley y este lugar. Además, hasta ha metido a unos griegos en el templo, y ha profanado este lugar santo». 29 Ya antes habían visto en la ciudad a Trófimo el efesio en compañía de Pablo, y suponían que Pablo lo había metido en el templo. 30 Toda la ciudad se alborotó. La gente se precipitó en masa, agarró a Pablo y lo sacó del templo a rastras, e inmediatamente se cerraron las puertas. 31 Estaban por matarlo, cuando se le informó al comandante del batallón romano que toda la ciudad de Jerusalén estaba amotinada. 32 En seguida tomó algunos centuriones con sus tropas, y bajó corriendo hacia la multitud. Al ver al comandante y a sus soldados, los amotinados dejaron de golpear a Pablo. 33 El comandante se abrió paso, lo arrestó y ordenó que lo sujetaran con dos cadenas. Luego preguntó quién era y qué había hecho. 34 Entre la multitud cada uno gritaba una cosa distinta. Como el comandante no pudo averiguar la verdad a causa del alboroto, mandó que condujeran a Pablo al cuartel. 35 Cuando Pablo llegó a las gradas, los soldados tuvieron que llevárselo en vilo debido a la violencia de la turba. 36 El pueblo en masa iba detrás gritando: «¡Que lo maten!» 37 Cuando los soldados estaban a punto de meterlo en el cuartel, Pablo le preguntó al comandante: —¿Me permite decirle algo? —¿Hablas griego? —replicó el comandante—. 38 ¿No eres el egipcio que hace algún tiempo provocó una rebelión y llevó al desierto a cuatro mil guerrilleros? 39 —No, yo soy judío, natural de Tarso, una ciudad muy importante de Cilicia —le respondió Pablo—. Por favor, permítame hablarle al pueblo. 40 Con el permiso del comandante, Pablo se puso de pie en las gradas e hizo una señal con la mano a la multitud. Cuando todos guardaron silencio, les dijo en arameo:
¿Comprendiste la humildad y el amor de Pablo? Llegó a Jerusalén como un general de un gran ejército que había ganado muchas batallas, y venía con ganancias considerables. Los hermanos que no abandonaron la patria le pidieron que olvidara todas sus luchas, y el renacimiento de la iglesia que había creado en el mundo, y se hiciera siervo de cuatro personas cerradas y rezagadas. Pablo se negó a sí mismo, tratando de olvidar sus triunfos, y sometiéndose al yugo de la esclavitud de la ley. Pagó por los cuatro pobres que habían hecho voto el precio de sus ofrendas, y cumplió el deber de amor para no convertirse en piedra de tropiezo ante los hermanos, sino seguir siendo siervo de los pobres de espíritu. Así cumplió el mandamiento del amor, que pidió a las Iglesias que cumplieran para que la unidad no se deshiciera entre los hermanos.
Cuando terminaron los días de purificación, algunos de los judíos que regresaron a Jerusalén desde la provincia de Asia y la ciudad de Éfeso, vieron a Pablo y a Trófimo, el gentil converso, paseando y abrazándose en la plaza del mercado de Jerusalén. Volvieron a verlo solo en el patio del templo. Pensando que Pablo había llevado a aquel gentil al templo, se enfurecieron y gritaron con fuerza: "¡Socorro! ¡Socorro! Este hombre destruye nuestra religión, y enseña a los impuros a entrar en la comunión de Dios sin circuncisión, sin peregrinación al templo y sin guardar la ley. Es contrario a Dios. Separen inmediatamente de ustedes a este engañador, y destrúyanlo de inmediato".
La confusión se extendió por toda la multitud, pues quien profana el templo y deshonra el lugar santo atrae la ira de Dios sobre la ciudad y se convierte en el primer enemigo del país. La profanación del lugar santo conmovió profundamente a la ciudad. La gente se reunió en todas las alianzas y casas, y agarraron a Pablo y lo arrastraron furiosamente tras ellos. Según la costumbre, no derramaron su sangre dentro del lugar santo. Y cuando los gritones llegaron fuera del templo, los guardias del templo cerraron las puertas para preservar su santidad y calma.
Ya fuera del templo, la turba golpeó violentamente a Pablo. Lo abofetearon y lo patearon tratando de matarlo. Es probable que Pablo pensara en aquel momento en Esteban, apedreado hacía un cuarto de siglo, cuando este mártir expiró bajo una lluvia de piedras. En aquella época Pablo era joven, y se alegró de ver aquella tragedia. Ahora, está bajo el mismo tormento, y las palabras de Cristo se hicieron realidad una vez más sobre Jerusalén y su injusticia: "¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que se te envían!".
¡Ay! Ninguno de aquellos diez mil y tantos creyentes de origen judío, de los que Jacobo habló a Pablo, apareció para ayudarle en su necesidad. Probablemente algunos de ellos se alegraron de acabar con la vida de este hombre pendenciero. Pero Jesús tenía otro plan con su siervo, cuya hora aún no había llegado. Dios no envió un ángel en el resplandor de su gloria, sino que utilizó a un comandante que tenía 1000 soldados a sus órdenes. Este comandante bajó corriendo con algunos de sus oficiales y soldados al lugar del suceso, pues toda la ciudad estaba confundida por este terrible problema. Al principio quiso reprimir y destruir la sedición. Cuando los judíos celosos y malvados vieron al capitán principal con los soldados, se asustaron y dejaron de golpear a Pablo, lo que dio al comandante la oportunidad de arrestarlo. Ordenó que lo ataran como a un criminal para salvarlo de las multitudes. El comandante preguntó a algunas personas por el motivo del alboroto, pero no pudo averiguar lo que había sucedido a causa del ruido y los gritos. Y cuando ordenó a sus hombres que subieran al prisionero a la fortaleza, los judíos enfurecidos gritaron para que lo rescataran de sus manos. Cuando Pablo llegó a las escaleras que conducían al castillo, los soldados se vieron obligados a cogerlo en brazos y llevarlo para que no lo matara la turba. Probablemente no podía subir por las escaleras a causa de sus heridas. La multitud gritaba, como había gritado contra Cristo: “¡Agárrenlo! ¡Extermínenlo! ¡Ya mátenlo!".
A la puerta de la torre de Antonia que vigilaba el templo, Pablo pidió al comandante en un griego elocuente, con mucha suavidad y deferencia que le escuchara, aclarándole que él no era el falso profeta de Egipto que engañó a cuatro mil y los condujo a través del monte de los Olivos al desierto para encontrarse con el cristo venidero para que utilizara este ejército para liberar al país de los romanos. ¡No! Pero era un hombre educado, y no un rebelde. Venía de un pueblo respetado por los romanos. En esta respuesta, demostró su ecuanimidad, aunque estaba al borde de la muerte, con sus heridas sangrando.
El comandante accedió a su petición y le dio permiso para hablar a la multitud, a fin de que pudiera averiguar por medio de su discurso el motivo de la enemistad entre él y el pueblo furioso. Pablo se colocó en la cabecera de la escalera como si estuviera en un púlpito. Hizo una seña con la mano a la multitud y comenzó a hablar a sus compatriotas. Nunca habría encontrado una ocasión tan preciosa para dirigirse a las multitudes de los judíos si no hubiera sido acusado de profanar el templo. Jesús aprovechó los sufrimientos de su siervo para dar un sermón de gran arrepentimiento al pueblo judío. Hubo un gran silencio entre el descontento pueblo que estaba atento a escuchar los dichos del engañador. Escucharon atentamente y comprendieron cada palabra proveniente de boca de Pablo.
ORACIÓN: Oh Señor Jesucristo, tú has sufrido por nosotros, y tus apóstoles han experimentado dolores, sufrimientos y vergüenzas por tu nombre. Enséñanos a comportarnos en tu presencia y concédenos ser fieles a tu nombre. Que se haga tu voluntad en nuestras vidas para que muchos escuchen tu Evangelio.
PREGUNTA:
- ¿Por qué querían los judíos matar a Pablo?