Previous Lesson -- Next Lesson
12. Pablo ante Agripa II y su séquito real (Hechos 25:13 - 26:32)
HECHOS 25:23-27
23 Al día siguiente Agripa y Berenice se presentaron con gran pompa, y entraron en la sala de la audiencia acompañados por oficiales de alto rango y por las personalidades más distinguidas de la ciudad. Festo mandó que le trajeran a Pablo, 24 y dijo: —Rey Agripa y todos los presentes: Aquí tienen a este hombre. Todo el pueblo judío me ha presentado una demanda contra él, tanto en Jerusalén como aquí en Cesarea, pidiendo a gritos su muerte. 25 He llegado a la conclusión de que él no ha hecho nada que merezca la muerte, pero, como apeló al emperador, he decidido enviarlo a Roma. 26 El problema es que no tengo definido nada que escribir al soberano acerca de él. Por eso lo he hecho comparecer ante ustedes, y especialmente delante de usted, rey Agripa, para que como resultado de esta investigación tenga yo algunos datos para mi carta; 27 me parece absurdo enviar un preso sin especificar los cargos contra él.
Agripa II había aspirado durante algún tiempo a ver a Pablo, el principal impulsor del cristianismo, y luego Festo allanó el camino para que se encontrara con él. Así que el último rey de los judíos llegó con su hermana y su comitiva, acompañados por sonidos de trompetas, música y aclamaciones, a la sala de recepción real. Tras él llegó con gloria el gobernador Festo, seguido de sus poderosos oficiales, luego de haber pedido a los hombres prominentes de Cesarea que asistieran a esta reunión oficial. Por fin, pidió a Pablo, el débil prisionero, que se presentara ante esta deslumbrante escena cuando llevaba dos años injustamente encarcelado. Sin embargo, Cristo había preparado para Pablo este concurrido grupo de hombres nobles que ningún otro apóstol o predicador había visto jamás.
El gobernador introdujo esta reunión describiendo la demanda de los judíos de que condenara a muerte a Pablo de inmediato. Añadió a sus informes anteriores que el alto consejo de Jerusalén había apoyado esta demanda mediante una clamorosa manifestación en las calles de Jerusalén. Pero el gobernador romano, en su primer juicio, no encontró que hubiera hecho algo por lo que mereciera la pena de muerte. Y cuando se disponía a enviar a Jerusalén para el segundo juicio de los judíos, de acuerdo con su petición, Pablo aprovechó la oportunidad y dijo que quería comparecer para ser juzgado ante el propio César. Aquí empezó el problema con Festo, quien no podía justificar mantener a Pablo encarcelado durante dos años. No entendía las razones de la violación de la ley judía con la que se acusaba a Pablo. Pero un cierto hombre llamado Jesús había muerto y resucitado. No quiso escribir esto al César para que éste no se burlara de él o supusiera que creía en reencarnaciones y fantasmas.
¡Qué asombroso! Festo en el versículo 26, ante el gran concilio llamó al César no sólo maestro sino señor, como leemos en el texto original griego, lo que indica que en ese momento comenzaron a deificar al César, hecho que posteriormente causó persecución, tortura, dolor y muerte bárbara a muchos cristianos que no adoraban al César, sino que se entregaban a su Señor Jesús. Los que creían en el César lo llamaban señor con todo el sentido de la palabra. Lo consideraban más grande que los Césares, y lo llamaban dios en persona. Este título, que el gobernador le dio al César en adulación, se acercó al problema importante en todo momento que es nadie es digno de ser llamado Señor excepto Jesús. Entonces, ¿quién es tu Señor? ¿A quién perteneces? ¿A quién sirves en todo momento?
ORACIÓN: Señor Jesucristo, te alabamos, te magnificamos y te adoramos, porque no estás muerto, sino vivo. Eres el Señor de la gloria que ha vencido a la muerte, al maligno y al pecado. Establécenos en tu reino y permite que entren en la vida eterna a muchos de los que te buscan.
HECHOS 26:1-15
1 Entonces Agripa le dijo a Pablo: —Tienes permiso para defenderte. Pablo hizo un ademán con la mano y comenzó así su defensa: 2 —Rey Agripa, para mí es un privilegio presentarme hoy ante usted para defenderme de las acusaciones de los judíos, 3 sobre todo porque usted está bien informado de todas las tradiciones y controversias de los judíos. Por eso le ruego que me escuche con paciencia. 4 »Todos los judíos saben cómo he vivido desde que era niño, desde mi edad temprana entre mi gente y también en Jerusalén. 5 Ellos me conocen desde hace mucho tiempo y pueden atestiguar, si quieren, que viví como fariseo, de acuerdo con la secta más estricta de nuestra religión. 6 Y ahora me juzgan por la esperanza que tengo en la promesa que Dios hizo a nuestros antepasados. 7 Esta es la promesa que nuestras doce tribus esperan alcanzar rindiendo culto a Dios con diligencia día y noche. Es por esta esperanza, oh rey, por lo que me acusan los judíos. 8 ¿Por qué les parece a ustedes increíble que Dios resucite a los muertos? 9 »Pues bien, yo mismo estaba convencido de que debía hacer todo lo posible por combatir el nombre de Jesús de Nazaret. 10 Eso es precisamente lo que hice en Jerusalén. Con la autoridad de los jefes de los sacerdotes metí en la cárcel a muchos de los santos y, cuando los mataban, yo manifestaba mi aprobación. 11 Muchas veces anduve de sinagoga en sinagoga castigándolos para obligarlos a blasfemar. Mi obsesión contra ellos me llevaba al extremo de perseguirlos incluso en ciudades del extranjero. 12 »En uno de esos viajes iba yo hacia Damasco con la autoridad y la comisión de los jefes de los sacerdotes. 13 A eso del mediodía, oh rey, mientras iba por el camino, vi una luz del cielo, más refulgente que el sol, que con su resplandor nos envolvió a mí y a mis acompañantes. 14 Todos caímos al suelo, y yo oí una voz que me decía en arameo: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? ¿Qué sacas con darte cabezazos contra la pared?” 15 Entonces pregunté: “¿Quién eres, Señor?” “Yo soy Jesús, a quien tú persigues —me contestó el Señor—.
Pablo se presentó confiado ante los hombres prominentes de su pueblo y los oficiales de las fuerzas coloniales sin ningún complejo o falta de confianza en sí mismo, pero se llenó de su mensaje y extendió su mano como si esperara su atención mientras respondía por sí mismo. Se defendió con gusto, porque el rey Agripa II conocía más o menos el nivel y la profundidad de las cosas religiosas de los judíos, y por eso, Pablo esperaba que el rey entendiera el problema.
Pablo no presentó su defensa presentando principios, preguntas o nociones, sino que dibujó ante sus oyentes la historia de su vida. El apóstol era espiritualmente realista, evitando opiniones vacías y riéndose de las imaginaciones engañosas. Se basó en la irrupción de Dios mismo en la historia de la humanidad.
A los judíos que querían saber algo exacto sobre el pasado de Pablo se les había dicho que era un fariseo estricto, que no filosofaba con cumplir la ley desde hacía mucho tiempo, sino que amaba a Dios con todo el poder de su voluntad, su espíritu, su alma y su cuerpo. El glorioso Santo era el fin de su pensamiento, y el cumplimiento de la ley le había parecido literalmente el único camino hacia Dios. Además de este fanatismo religioso, Pablo había esperado junto con todos los maestros de la ley el cumplimiento de las promesas divinas a los padres de la fe de que la gran esperanza se realizaría pronto y que Cristo vendría con su sabiduría, poder y paz a la tierra. Por esta esperanza en Cristo, Pablo se presentó ante el tribunal.
Es probable que en ese momento el rey frunciera el ceño, como si quisiera decirle a Pablo: "No es por la expectación de la venida de Cristo por lo que estás aquí, sino por afirmar que había venido, que había sido crucificado y sepultado, y que había resucitado. Este es el meollo de este grave problema.”
Pablo leyó los pensamientos del rey y antes de que hablara, el apóstol le contestó diciendo: "Entonces, ¿por qué no crees que Dios puede resucitar a los muertos?". La pregunta sobre Cristo siempre se centró en la tumba vacía y el triunfo del Señor sobre la muerte. La señal de Jonás sigue siendo un tropiezo o un fundamento para la Iglesia. ¿Qué piensas tú personalmente? ¿Crees que el cuerpo de Jesús se descompuso en la tumba? ¿Crees que el Hombre Jesús está viviendo en la gloria, reinando con su Padre y viniendo en breve a nosotros? Esta fe no es fácil. Viene a través de la iluminación del Espíritu Santo y crece en aquel que lee continuamente la palabra de Dios.
En el pasado, Pablo odiaba este mensaje. Rechazó con enojo la idea de que el crucificado y despreciado Jesús de Nazaret era el Cristo y el Hijo de Dios mismo, y consideró esta fe como una blasfemia. En nombre del alto consejo de los judíos, inició una feroz persecución contra los cristianos, cerró las puertas de las prisiones contra los creyentes encarcelados y acusó a los santos que estaban llenos del Espíritu Santo ante los tribunales nacionales, que mataron a muchos de ellos. Y durante el interrogatorio en todos los concilios de Jerusalén y Judea, obligó a los creyentes a renunciar a su fe y a testificar falsamente que Jesús no era el Cristo y que negaban su divinidad. Así que Saulo (Pablo) se convirtió en un motivo de blasfemia para los inocentes, ya que este experto en la ley los obligó, en contra de las experiencias de sus conciencias, a rechazar la salvación a través de Jesús. Saulo también fue autorizado por el alto consejo para hacer incursiones incluso en ciudades extranjeras en contra de esta peligrosa herejía, para arrancarla de raíz. Se había entrenado en practicar esta agresión con celo, odio y necedad.
Entonces, llega Jesús. Se interpone en el camino de este joven y lo golpea con su luz resplandeciente, y él cae deslumbrado de su caballo. La gloria de la aparición de Cristo era más brillante que el resplandor del sol. Lo más profundo del corazón de Pablo se quemó y se estremeció, y pensó aterrorizado que de repente el juicio de Dios había llegado sobre él y sobre el mundo entero.
El evangelista Lucas relató el encuentro entre Cristo y Pablo antes de llegar a Damasco tres veces en su libro (capítulos 9, 22 y 26) para que pudiéramos reconocer que esta experiencia era el centro y el misterio del libro de los Hechos de los Apóstoles, y el verdadero motivo de su Evangelio.
El glorioso Señor no destruyó a Saulo, el asesino de sus santos, según la justicia y la verdad, sino que le declaró con compasión que, a pesar de su celo por Dios, era su enemigo. En vano perseguía a los cristianos, porque ellos eran uno con su Señor para siempre. Pablo suponía que estaría en armonía con Dios si torturaba y destruía a los cristianos. Ahora Cristo le revela que aquellos que son perseguidos, y no Pablo, están en armonía con Dios. Sin embargo, Saulo era el siervo del maligno, desbordando con odio, blasfemia, asesinato y rencor.
En ese momento, todo el orgullo y las formas de orgullo de Pablo se quebraron, y su creencia en su rectitud bajo la ley se desvaneció. Se odió a sí mismo y se avergonzó de sí mismo. Al mismo tiempo, sintió en lo más íntimo de su corazón que el gran Señor no lo había destruido. Así que se atrevió fielmente a preguntarle por su nombre y su identidad, buscando la gracia del conocimiento, esperando una respuesta del cielo y sabiendo que él mismo era un asesino y enemigo de Dios.
Jesús no rechazó al que lo buscaba, sino que le habló en un lenguaje claro, como si le dijera: "Yo soy Jesús. Supones que estoy crucificado, muerto, putrefacto y deshecho. No, estoy vivo, glorioso y soy uno con Dios. Pobre Saulo, pensabas que la cruz era mi castigo. ¡No! ¡No! Yo he muerto por ti, y he llevado el castigo de toda la humanidad. Yo, el Justo, di mi vida por ustedes, los injustos. Yo soy inocente, pero ustedes son réprobos. Así que arrepiéntete pronto y vuélvete hacia mí. Conviértete, porque yo estoy vivo y mi ser es la piedra angular. O construyes tu vida sobre mí o serás aplastado por mí".
Querido hermano, ¿reconociste realmente a Jesús? ¿Lo viste vivo ante ti? ¿Le entregaste tu vida por completo? ¿Vives en armonía con el Espíritu de Dios? No olvides que el Cristo triunfante está vivo, existente y presente en todo tiempo y lugar. Él une a cada creyente en su procesión triunfal.
ORACIÓN: Señor Jesucristo, tú vives, estás presente y vienes a nosotros por medio de tu Evangelio. No nos destruyes a causa de nuestros pecados, sino que nos salvas con tu amor eterno. Destapa nuestros pecados con tu luz y crucifica nuestra obstinación para que amemos la atracción de tu Espíritu, nos comprometamos completamente contigo, recibamos tu gracia y para que habites en nuestros corazones. Ven, Señor Jesús, a mi corazón y al de todos los que te esperan. Gracias porque vives y porque habitas en mí. Amén.
PREGUNTA:
- ¿Por qué consideramos al encuentro de Cristo con Pablo cerca de Damasco como el centro del libro de los Hechos de los Apóstoles?