Previous Lesson -- Next Lesson
7. Павло в Афінах (Дії 17:16-34)
ДІЇ 17:22-29
22. Весь натовп піднявся проти Павла й Сили. Володарі міста зірвали з апостолів одяг і наказали їх побити. 23. Тяжко побитих, їх кинули до в’язниці й наказали вартовому пильно стерегти їх. 24. Діставши такий наказ, він посадив апостолів у внутрішню камеру, а ноги їхні забив у колодки. 25. Близько опівночі Павло й Сила молилися й співали гімни Богу, а інші в’язні слухали їх. 26. Зненацька стався сильний землетрус, аж захитався фундамент в’язниці. Всі двері раптом розчинилися, а кайдани з усіх в’язнів попадали. 27. Вартовий прокинувся й, побачивши відчинені двері в’язниці, вихопив меча. Він хотів вбити себе, вважаючи, що в’язні втекли, 28. та Павло голосно гукнув: «Не губи себе! Ми всі тут». 29. Тоді вартовий наказав принести світло й кинувся всередину. Затремтівши зі страху, він упав на коліна перед Павлом та Силою.
Афіни гарні і красиві, але Єрусалим більший. Пагорби навколо Афін, рівнини і море налаштовані як чарівна музика. Але Єрусалим схожий на жертовник, який оточений пагорбами гір суду і благодаті. Павло стояв посеред серця грецького мистецтва, в центрі афінської культури, в тіні Парфенону, або храму Мінерви, і прагнув до єдиного Бога, Творця, Всемогутнього і Вседержителя. Павло не проповідував розп'ятого Христа, бо його слухачі не розуміли прощення і не шукали його. Павло не показував усіх принципів своєї віри, не відповідав на запити людей і обставини, що склалися, не сповідував своїх духовних думок, які були приховані від слухачів, але проповідував їх для їхнього спасіння. Він починав з першого кроку – зі страху Божого, який є початком мудрості. Мудрий проповідник намагався звільнити афінян від віри в багатьох богів, щоб привести їх до єдиного Бога і до відповідальності перед Ним, щоб вони з покаянням і трепетом запитували про Його волю зі страху перед Його святою особою.
Павло не засуджував філософів і вчених за їхнє духовне невігластво, але пов'язував себе з їхньою поверхневою релігійністю і шанував їхні добрі наміри, хоч і був дуже засмучений їхніми численними богами. Апостол умів розрізняти заблудлих людей та їхній занедбаний стан. Він не відкидав заблукалого шукача, але пропонував йому об'єкт для наполегливого пошуку. Всі люди прагнуть Бога, але не знають Його і не можуть прийти до Нього через свої гріхи.
Павло став посеред зарозумілих геніїв і сміливо заявив, що знає невідомого Бога, який схований у них і якого він проповідує. Найдивовижніше, що афіняни у своїй релігійній ревності не бажали оминути увагою жодне божество, з яким вони могли бути не знайомі, тому побудували жертовник невідомому богові, де приносили жертви, щоб уберегти себе від його гніву. Павло використовував цей язичницький жертовник як сполучну ланку між їхнім ідолопоклонством і своєю вірою, вказуючи через нього своїм слухачам на Всемогутнього Бога, який і сьогодні керує небом і землею, хмарами і вітрами, і в Його руках мовчать моря, простори і зірки. Він навіть порахував волосся на вашій голові. Сьогодні, в наш технологічний час, ми всі гостро потребуємо глибокого проникнення у славу і велич Бога-Творця, щоб на практиці усвідомити, що нові науки – фізика, хімія, біологія та астрономія – є всього-на-всього простими поясненнями Його безмежної могутності. Живий Бог більший за наш розум і вищий за наше розуміння, бо Він створив наш маленький череп. Ми всі створіння, але Він – Дух, що творить, і ми відокремлені від Нього через наші гріхи. Це головний зв'язок між людиною і Богом. Нам усім потрібно наново пізнати Бога-Творця і спрямувати до Нього свої думки, щоб не обожествити науки, технології, людей і гроші та не забути єдиного істинного Бога.
Великий Бог не потребує поклоніння чи жертв, бо Він святий і великий сам по собі. Він не залежить від допомоги людей, не просить їжі чи жертв. Більше того, Він не обмежений і не ув'язнений у храмах і церквах. Його Дух не скам'янілий в ідолах чи чужому камінні. Наш Бог вільний і славний. Він здійснює свої задуми, безперервно творячи життя в людях, тваринах і рослинах. Навіть нові зірки утворюються за Його волею з легких туманних газів, а потім вони конденсуються в тверде тіло. Той, хто віддає шану Творцеві, виконує найперший обов'язок перед Ним. Наша подяка і поклоніння неминучі, якщо ми усвідомили Його славу. Таким чином Павло намагався звільнити своїх слухачів від віри в золотих ідолів і мармурові храми і привести їх до Бога, великого Творця.
Далі апостол вказав на Всевишнього, який втручається в історію народів. Він створив нас від Адама, дав заповіді кожному народові і розвивав народи, незважаючи на силу гріха, який живе в їхніх тілах. Той, хто дотримується Його Закону, залишається, а той, хто відходить від Бога, тоне в розкошах егоїзму. Милосердний Бог дає кожному племені і кожному народові час на роздуми, на реалізацію талантів і успіх, і встановлює для них межі місць, де вони будуть жити. Але той, хто втрачає пошану Бога, втрачає і свої людські права. Важливим обов'язком усіх народів є шукати Бога і прославляти Його, бо кінцем наших амбіцій є не гроші, гідність, влада чи наука, а сам живий Бог. Кожна людина, яка не спрямована до Бога, є загубленою. Чи ти шукаєш свого Господа, чи обертаєшся навколо себе? Біжиш за тлінними цілями, чи твердо стоїш у Всевишньому? Він – щоденний Творець життя, який керує народами відповідно до їхніх звичаїв.
Великий Бог не сидить на хмарах небесних і не мешкає в кам'яних храмах, бо Він є Дух і присутній скрізь. Він, власне, не відсутній, не далекий від нас і не є недосяжним для будь-кого з нас, але Він дуже близький до тебе. Він чує кожне твоє слово і знає твої думки. Перед Ним відкрите твоє сумління. Він показує кожну пляму в ній, як храм людини в її тілі постає перед електричним світлом через інструмент лікаря. Від неї нічого не можна приховати. Совість викриває твої гріхи.
Той, хто усвідомлює Божий підхід до нас, поки ми грішні, і відчуває трепет від Божої любові, поклоняється Тому, Хто створив нас на Свій образ і подобу. Щоб пояснити цей принциповий зв'язок між Богом і людьми, Павло процитував вислів з грецької філософії, кажучи «Ми – діти Божі». Це твердження вказує на те, що нашим джерелом є не небуття, не матерія і не зло, але ми походимо від Бога. Ми в Ньому, і Він є нашим шляхом і призначенням. Тому наші думки повинні бути спрямовані тільки до Бога, бо інакше ми є грішниками. Ні образи мистецтва, ні величні будівлі, що виблискують золотом на сонці, ні системи філософських понять не свідчать про славу Божу у світі, але кожна людина є нащадком Всевишнього і покликана реалізувати його образ.
МОЛИТВА: Боже святий, Ти створив всесвіт і зберігаєш його у своєму терпінні. У Тобі ми живемо і в Твоїй милості перебуваємо. Ми дякуємо Тобі за Твою велику любов. Будь ласка, скеровуй наші думки завжди до Тебе.
ПИТАННЯ:
- Які три поняття були в першій частині проповіді Павла перед афінськими філософами?