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7. Pablo en Atenas (Hechos 17:16-34)
HECHOS 17:22-29
22 Pablo se puso en medio del Areópago y tomó la palabra: —¡Ciudadanos atenienses! Observo que ustedes son sumamente religiosos en todo lo que hacen. 23 Al pasar y fijarme en sus lugares sagrados, encontré incluso un altar con esta inscripción: A un dios desconocido. Pues bien, eso que ustedes adoran como algo desconocido es lo que yo les anuncio. 24 »El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él es Señor del cielo y de la tierra. No vive en templos construidos por hombres, 25 ni se deja servir por manos humanas, como si necesitara de algo. Por el contrario, él es quien da a todos la vida, el aliento y todas las cosas. 26 De un solo hombre hizo todas las naciones para que habitaran toda la tierra; y determinó los períodos de su historia y las fronteras de sus territorios. 27 Esto lo hizo Dios para que todos lo busquen y, aunque sea a tientas, lo encuentren. En verdad, él no está lejos de ninguno de nosotros, 28 “puesto que en él vivimos, nos movemos y existimos”. Como algunos de sus propios poetas griegos han dicho: “De él somos descendientes”. 29 »Por tanto, siendo descendientes de Dios, no debemos pensar que la divinidad sea como el oro, la plata o la piedra: escultura hecha como resultado del ingenio y de la destreza del ser humano.
Atenas es bonita y hermosa, pero Jerusalén es más grande. Los montículos que rodean Atenas, las llanuras y el mar están afinados como una música encantadora. Pero Jerusalén parece un altar que está rodeado por los montículos de las montañas del juicio y de la gracia. Pablo estaba en medio del corazón del arte griego en el centro de la cultura ateniense a la sombra del Partenón, o Minerva del templo, y luchaba por el único Dios, el Creador, el Todopoderoso, y el que todo lo gobierna. Pablo no predicó a Cristo crucificado, porque sus oyentes no entendían el perdón, ni lo buscaban. Pablo no mostró todos los principios de su fe, ni respondió a las peticiones de la gente, ni a las circunstancias actuales, ni confesó sus pensamientos espirituales, que estaban ocultos a los oyentes, sino que los predicó para salvarlos. Empezó por el primer paso que es el temor de Dios, que es el principio de la sabiduría. El sabio predicador se esforzaba por liberar a los atenienses de su creencia en muchos dioses para conducirlos a la unicidad de Dios y a la responsabilidad ante él, a fin de que indagaran sobre su voluntad arrepentidos y temblorosos por temor a su santa persona.
Pablo no condenó a los filósofos y eruditos por su ignorancia espiritual, sino que se unió a su religiosidad superficial y honró sus buenas intenciones, aunque se sintió muy molesto por sus muchos dioses. El apóstol podía distinguir entre las personas perdidas y su condición perdida. No rechazó al buscador perdido, sino que le ofreció su objeto de búsqueda persistente. Todos los hombres anhelan a Dios, pero ni lo conocen ni pueden acudir a él por sus pecados.
Pablo se levantó en medio de los genios arrogantes, y dijo audazmente que conocía al Dios desconocido que se oculta en ellos y a quien predicaba. Lo más extraño es que los atenienses, en su celo religioso, no querían omitir de su culto a ninguna deidad que no conocieran, así que construyeron un altar para el dios desconocido, donde ofrecían sacrificios para protegerse de su ira. Pablo utilizó este altar pagano como nexo de unión entre la idolatría de ellos y su fe, y señaló a sus oyentes a través de él al Dios Todopoderoso que maneja incluso hoy los cielos y la tierra, las nubes y los vientos; y en sus manos están silenciados los mares, los espacios y las estrellas. Hasta los cabellos de tu cabeza tiene contados. Todos necesitamos hoy, en nuestros días tecnológicos, una penetración profunda en la gloria y la grandeza de Dios, el Creador, para que podamos darnos cuenta prácticamente de que las nuevas ciencias de la física, la química, la biología y la astronomía no son más que explicaciones mezquinas de su poder ilimitado. El Dios viviente es más grande que nuestras mentes, y más elevado que nuestro entendimiento, pues él creó nuestro pequeño cráneo. Todos somos criaturas, pero él es un Espíritu creador, y estamos separados de él a causa de nuestros pecados. Esta es la relación principal entre el hombre y Dios. Todos necesitamos conocer de nuevo a Dios, el Creador, y dirigir nuestros pensamientos hacia Él, para que no deifiquemos las ciencias, las tecnologías, los hombres y el dinero, y olvidemos al único Dios verdadero.
El gran Dios no tiene necesidad de adoración ni de sacrificios, porque es santo y grande en sí mismo. No depende de la ayuda de los hombres y no pide alimentos ni sacrificios. Además, no está confinado o aprisionado en templos e iglesias. Su Espíritu no está petrificado en ídolos o piedras extrañas. Nuestro Dios es libre y glorioso. Él lleva a cabo sus designios en la creación continua de la vida en los hombres, los animales y las plantas. Incluso las nuevas estrellas se forman según su voluntad a partir de ligeros gases nebulosos, y luego se condensan en un sólido. Quien rinde homenaje al Creador cumple el primer deber para con él. Nuestro agradecimiento y adoración son inevitables si reconocemos su gloria. De este modo, Pablo intentó liberar a sus oyentes de su creencia en ídolos de oro y templos de mármol, y los condujo a Dios, el gran Creador.
A continuación, el apóstol señaló al Todopoderoso que interfiere en la historia de los pueblos. Él nos creó a partir de Adán, dio mandamientos a cada nación y desarrolló a los pueblos a pesar del poder del pecado, que vive en sus cuerpos. Sin embargo, el que cumple su ley permanece, pero el que abandona a Dios se ahoga en el lujo del egoísmo. El Dios misericordioso da a cada tribu y a cada pueblo tiempo para la reflexión, y para la realización de talentos y éxitos, y les fija los límites de los lugares donde habitarían. Pero quien pierde el respeto de Dios pierde también sus derechos humanos. El deber importante de todos los pueblos es buscar a Dios y glorificarlo, pues el fin de nuestra ambición no es el dinero, la dignidad, el poder o la ciencia, sino el mismo Dios vivo. Todo hombre que no se orienta hacia Dios está perdido. ¿Buscas a tu Señor, o das vueltas sobre ti mismo? ¿Corres tras metas perecederas, o te mantienes firme en el que todo lo da? Él es el Creador cotidiano de la vida que administra a los pueblos según sus maneras.
El gran Dios no se sienta en las nubes del cielo, ni habita en templos de piedra, pues es Espíritu y está presente en todas partes. En realidad, no está ausente, no está lejos de nosotros, y no es inaccesible para ninguno de nosotros, sino que está muy cerca de ti. Él escucha cada palabra que dices, y conoce tus pensamientos. Tu conciencia está al descubierto ante él. Muestra cada mancha en él, como el templo del hombre en su cuerpo aparece ante la luz eléctrica a través del instrumento del médico. No puedes ocultarle nada. Tu conciencia revela tus pecados.
Quien reconoce el acercamiento de Dios a nosotros mientras somos pecadores, y se estremece ante el amor de Dios, rinde culto a quien nos ha hecho a su imagen Para explicar esta relación de principio entre Dios y los hombres, Pablo citó una expresión de la filosofía griega, diciendo: "De él somos descendientes". Esta afirmación es terrible, pues nuestra fuente no es la nada, la materia o el mal, sino que procedemos de Dios. Estamos en Él, y Él es nuestro rumbo y destino. Por tanto, nuestros pensamientos deben dirigirse sólo a Dios, pues de lo contrario somos pecadores. Ni las imágenes del arte, ni los majestuosos edificios que centellean de oro a la luz del sol, ni los sistemas de nociones filosóficas indican la gloria de Dios en el mundo, sino que todo hombre es vástago del Altísimo, y está llamado a reconocer su imagen.
ORACIÓN: Oh Dios santo, tú creaste el universo y lo conservas en tu paciencia. En ti vivimos, y en tu misericordia continuamos. Te damos gracias por tu gran amor. Dirige nuestros pensamientos, en todo momento, hacia ti.
PREGUNTA:
- ¿Cuáles eran las tres nociones de la primera parte del sermón de Pablo ante los filósofos de Atenas?