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9. La primera audiencia del juicio en Cesarea (Hechos 24:1-23)
HECHOS 24:10-23
10 Cuando el gobernador, con un gesto, le concedió la palabra, Pablo respondió: —Sé que desde hace muchos años usted ha sido juez de esta nación; así que de buena gana presento mi defensa. 11 Usted puede comprobar fácilmente que no hace más de doce días que subí a Jerusalén para adorar. 12 Mis acusadores no me encontraron discutiendo con nadie en el templo, ni promoviendo motines entre la gente en las sinagogas ni en ninguna otra parte de la ciudad. 13 Tampoco pueden probarle a usted las cosas de que ahora me acusan. 14 Sin embargo, esto sí confieso: que adoro al Dios de nuestros antepasados siguiendo este Camino que mis acusadores llaman secta, pues estoy de acuerdo con todo lo que enseña la ley y creo lo que está escrito en los profetas. 15 Tengo en Dios la misma esperanza que estos hombres profesan, de que habrá una resurrección de los justos y de los injustos. 16 En todo esto procuro conservar siempre limpia mi conciencia delante de Dios y de los hombres. 17 »Después de una ausencia de varios años, volví a Jerusalén para traerle donativos a mi pueblo y presentar ofrendas. 18 En esto estaba, habiéndome ya purificado, cuando me encontraron en el templo. No me acompañaba ninguna multitud, ni estaba implicado en ningún disturbio. 19 Los que me vieron eran algunos judíos de la provincia de Asia, y son ellos los que deberían estar delante de usted para formular sus acusaciones, si es que tienen algo contra mí. 20 De otro modo, estos que están aquí deberían declarar qué delito hallaron en mí cuando comparecí ante el Consejo, 21 a no ser lo que exclamé en presencia de ellos: “Es por la resurrección de los muertos por lo que hoy me encuentro procesado delante de ustedes”». 22 Entonces Félix, que estaba bien informado del Camino, suspendió la sesión. —Cuando venga el comandante Lisias, decidiré su caso —les dijo. 23 Luego le ordenó al centurión que mantuviera custodiado a Pablo, pero que le diera cierta libertad y permitiera que sus amigos lo atendieran.
Pablo no calmó al gobernador con halagos lisonjeros al principio de su defensa, como hizo el elocuente orador que había sido comisionado por el alto consejo al principio de su queja contra él, sino que recalcó con confianza que Félix había sido gobernador en Palestina durante muchos años, y que conocía a la gente y sus sentimientos, especialmente que su esposa era judía. Este conocimiento ayudó a Pablo a defenderse pacíficamente y con seguridad, sabiendo que no estaba en el tribunal por su propio nombre, sino por Jesús. Así que dio su discurso con alegría, en el cual su vida dependía.
La primera acusación de que era un agitador y un perturbador de la paz romana general fue refutada por Pablo al demostrar que en su última visita a Jerusalén sólo había permanecido doce días, durante los cuales no discutió con nadie ni en el templo, ni en la sinagoga, ni en la ciudad, ni en ningún otro país o lugar, sino que se preparó para la adoración buscando orientación. En respuesta a la acusación de provocar disturbios en Éfeso, Pablo pidió que se trajera como testigos a los judíos de la provincia de Asia. Sin embargo, no vinieron intencionadamente, porque el problema que allí se produjo no fue causado por Pablo, sino por Demetrio, el platero, y muy probablemente con el apoyo y la instigación de los judíos. Así que Pablo no causó problemas en las ciudades de Anatolia y Macedonia, pero sus adversarios recurrieron a la violencia al no poder vencer a Pablo en sus discusiones en la sinagoga.
Cuando Pablo rechazó estas acusaciones de perturbar la gran paz romana, confesó públicamente que pertenecía al camino de Cristo, que no era una secta, sino el verdadero camino de Dios, tal como consta en la Ley y los Profetas. Los romanos habían permitido a las religiones importantes de su tiempo realizar sus oraciones rituales, pero las nuevas creencias estaban bajo control, persecución o prohibición. Así que Pablo se preocupó mucho por demostrar que el Nuevo Testamento no era una religión separada del Antiguo Testamento, sino su verdadero cumplimiento y coronación. Es bueno que reconozcamos este principio en nuestras experiencias actuales, teniendo en cuenta que Pablo había concedido la máxima importancia a la resurrección de los muertos. No vivió en la tradición y los residuos del pasado hacia esas cosas que quedan atrás, sino que se adelantó, ante todo, hacia las cosas que están por delante, hacia el objetivo de toda la humanidad.
Esta fe amplia, vital y emocionante despertó su conciencia. Además, cuando la sangre de Cristo purificó su corazón y el Espíritu Santo le dio un nuevo corazón, este hombre de Dios adiestró su conciencia, que estaba llena del Espíritu Santo, para permanecer sin tropiezos en la comunión con Dios. Entonces, ¿qué pasa con tu conciencia? ¿Te fueron perdonados todos tus pecados? ¿Confesaste todos tus malos pensamientos, palabras impuras y malvadas obras ante el trono de Cristo, pidiendo perdón y purificación, y experimentando la santificación y la confirmación? Tu conciencia te enseña a sentir la constitución de Dios. Te advierte de cometer pecados y se convierte en un testigo contra tus malas obras, registrándolas para siempre y quejándose contra ti. Escucha la voz de tu conciencia y no la reprimas con superficialidad, distracción y clamor. Cristo quiere purificar tu subconsciente y llenarte de su verdad, pureza y gracia. Cuanto más te acerques a Dios, más consciente y sensible se vuelve tu conciencia, y más te guía hacia la buena obra sabia. El Espíritu Santo reconforta tu corazón y te guía hacia la cruz, la fuente de nuestra justicia y paz.
Pablo no vivió en sus propios sentimientos psicológicos, mirándose a sí mismo, sino que hizo lo que el Espíritu Santo le dijo que hiciera, mirando a los hermanos necesitados. Recolectó generosas contribuciones para el alivio de los pobres en Jerusalén. Pablo no vino a Jerusalén a robar y hurtar, sino a dar y donar dinero. No era un creador de disensiones, sino un hombre de paz.
Félix, el gobernador, pronto se dio cuenta de quién era Pablo. También conocía la secta cristiana, ya que Cornelio, el oficial romano, se convirtió en los últimos días en un creyente en Cristo en Cesarea. No hace falta decir que el departamento de inteligencia romano era consciente de que todos los judíos esperaban un Cristo del cielo que los liberara del yugo colonialista. Sin embargo, Pablo no gozaba del ala política y marcial de los judíos, sino que era un hombre humilde al servicio, pues su ideal, Jesús, prefirió morir en la cruz antes que ser defendido por sus discípulos con la espada. Un hombre así, y un Cristo muerto y crucificado, no temía a los romanos. No les importaba, sino que le sonreían.
Al mismo tiempo, Félix no quería crear un problema con el alto consejo de los judíos y los sumos sacerdotes. Así que llegó a un cómodo compromiso: no condenó a Pablo a muerte, sino que le permitió todo el descanso, las visitas y la comunión con los creyentes de Cesarea. Al mismo tiempo, preservó algún tipo de derecho y cooperación con los sumos sacerdotes, diciendo que, con respecto a la contaminación del templo, quería investigar al comandante en Jerusalén y preguntarle sobre la razón de su intervención con violencia. De este modo, el gobernador cometió una injusticia con Pablo y trató de servir a dos señores, lo que tuvo como consecuencia el encarcelamiento de Pablo durante más de dos años. Este largo tiempo de encarcelamiento estuvo lleno de oraciones y meditaciones. Es probable que durante este período escribiera sus epístolas a los Efesios y a los Colosenses, y las riquezas de Cristo fluyeron de la plenitud de su perspicacia como una catarata de la gracia. Pablo no se fue pesimista en la cárcel, sino que tuvo una actitud trabajadora, cuidadosa y activa.
ORACIÓN: Oh Señor, soportaste la injusticia con serenidad. Enséñanos a no enojarnos si la gente nos hiere y nos olvida. Llénanos de tu Espíritu Santo para que te engrandezcamos y te amemos, y aprendamos y practiquemos la oración intercesora por los demás.
PREGUNTA:
- ¿Cómo y por qué demostró Pablo que la religión cristiana no está separada del Antiguo Testamento?