4. Continuación del viaje a Roma en primavera (Hechos 28:11-14)
HECHOS 28:11-14
11 Al cabo de tres meses en la isla, zarpamos en un barco que había invernado allí. Era una nave de Alejandría que tenía por insignia a los dioses Dióscuros. 12 Hicimos escala en Siracusa, donde nos quedamos tres días. 13 Desde allí navegamos bordeando la costa y llegamos a Regio. Al día siguiente se levantó el viento del sur, y al segundo día llegamos a Poteoli. 14 Allí encontramos a algunos creyentes que nos invitaron a pasar una semana con ellos. Y por fin llegamos a Roma.
¡Qué gran milagro! Dios no rompió el barco durante la tempestad en el mar enfurecido, ni lo dirigió a una costa desconocida y peligrosa, sino que condujo a los perdidos a la famosa isla de Malta, en la que muchos barcos pasaban el invierno. A mediados de febrero, los barcos comenzaron de nuevo a dar la vuelta al mundo. A Pablo no le asustaba subir a bordo de un navío que tenía como mascarón de proa a los hijos de Zeus, designando a los dos hermanos gemelos que se consideraban las deidades patronas de los marineros, pues el apóstol sabía que todos los dioses e ídolos eran vanidades y polvo. Sólo el Señor es el Grande. Viajaron, pues, hasta Siracusa, capital de la isla de Sicilia, y desde allí llegaron al extremo sur de Italia. Luego siguieron pasando por Stromboli, hasta llegar al Vesubio. Después llegaron a Poteoli, un puerto marítimo cerca de Nápoles.
Allí los cristianos vivían como hermanos en la fe, y cuando el apóstol llegó a ellos, lo acogieron a él y a sus numerosos compañeros, y los agasajaron una semana entera. De esta acogida se desprende que Pablo no era un desconocido en Italia. Era conocido como embajador de Cristo dondequiera que iba. También de esta comunión cerca de Nápoles, parece que Julio, el centurión, se había convertido en cristiano, pues la fe, la paz de espíritu, el amor paciente a la gente y el poder espiritual de Pablo habían impresionado a este oficial, que se hizo seguidor del prisionero y no viceversa. ¡Qué gran triunfo para Cristo!
La gran compañía recorrió desde allí el ancho camino que conducía a Roma. Lucas y Aristarco no abandonaron al apóstol, sino que permanecieron fieles a él en la comunión de los sufrimientos. Con aquellos tres creyentes, la procesión triunfal de Cristo llegó a la capital de la cultura de aquel tiempo.
ORACIÓN: Te adoramos, nuestro Señor Jesucristo, porque las puertas del Hades no prevalecerán contra nosotros. Te damos gracias por haber guardado a Pablo y a su compañía, y por tus bendiciones para todos los que estaban en el barco con ellos. Guárdanos en tu nombre para que seamos una bendición para muchos.
5. El comienzo de los ministerios de Pablo en Roma (Hechos 28:15-31)
HECHOS 28:15-16
15 Los hermanos de Roma, habiéndose enterado de nuestra situación, salieron hasta el Foro de Apio y Tres Tabernas a recibirnos. Al verlos, Pablo dio gracias a Dios y cobró ánimo. 16 Cuando llegamos a Roma, a Pablo se le permitió tener su domicilio particular, con un soldado que lo custodiara.
Pablo era conocido en la iglesia de Roma. Conocían incluso los detalles de sus pensamientos, pues había escrito a los creyentes de allí sus epístolas más famosas, que son la escuela de todo el cristianismo aún hoy. Los hermanos de Roma eran comerciantes, judíos helenistas, soldados creyentes y esclavos regenerados. Aquéllos se pusieron en movimiento para dar la bienvenida a Pablo y su compañía. Caminaron hacia ellos y los recibieron lejos de las puertas de la ciudad. Pablo tomó valor, pues había deseado de todo corazón predicar en colaboración con esta iglesia por toda Italia y España, y por el mundo entero. Su acogida fraterna se le presentó como una puerta abierta preparada por Dios. Dio gracias a Dios por todo este desarrollo en el transporte del Evangelio al mundo.
En Roma, Pablo fue encarcelado con amables privilegios. Sin embargo, permanecía noche y día encadenado por la muñeca a un soldado que vigilaba todas sus palabras y su comportamiento. Pablo no predicaba como un hombre libre, sino de forma humilde como prisionero y siervo de Cristo, para magnificar la gloria de su Señor en su debilidad.
HECHOS 28:17-27
17 Tres días más tarde, Pablo convocó a los dirigentes de los judíos. Cuando estuvieron reunidos, les dijo: —A mí, hermanos, a pesar de no haber hecho nada contra mi pueblo ni contra las costumbres de nuestros antepasados, me arrestaron en Jerusalén y me entregaron a los romanos. 18 Estos me interrogaron y quisieron soltarme por no ser yo culpable de ningún delito que mereciera la muerte. 19 Cuando los judíos se opusieron, me vi obligado a apelar al emperador, pero no porque tuviera alguna acusación que presentar contra mi nación. 20 Por este motivo he pedido verlos y hablar con ustedes. Precisamente por la esperanza de Israel estoy encadenado. 21 —Nosotros no hemos recibido ninguna carta de Judea que tenga que ver contigo —le contestaron ellos—, ni ha llegado ninguno de los hermanos de allá con malos informes o que haya hablado mal de ti. 22 Pero queremos oír tu punto de vista, porque lo único que sabemos es que en todas partes se habla en contra de esa secta. 23 Señalaron un día para reunirse con Pablo, y acudieron en mayor número a la casa donde estaba alojado. Desde la mañana hasta la tarde estuvo explicándoles y testificándoles acerca del reino de Dios y tratando de convencerlos respecto a Jesús, partiendo de la ley de Moisés y de los profetas. 24 Unos se convencieron por lo que él decía, pero otros se negaron a creer. 25 No pudieron ponerse de acuerdo entre sí, y comenzaron a irse cuando Pablo añadió esta última declaración: «Con razón el Espíritu Santo les habló a sus antepasados por medio del profeta Isaías diciendo: 26 »“Ve a este pueblo y dile: ‘Por mucho que oigan, no entenderán; por mucho que vean, no percibirán’. 27 Porque el corazón de este pueblo se ha vuelto insensible; se les han embotado los oídos, y se les han cerrado los ojos. De lo contrario, verían con los ojos, oirían con los oídos, entenderían con el corazón y se convertirían, y yo los sanaría”.
Lucas no nos dice nada sobre el juicio de Pablo en Roma, cómo vivió allí, ni cómo murió, como si la persona de Pablo no fuera importante para el Evangelio, cómo llegó a Roma y se predicó públicamente con toda claridad. El final del Libro de los Hechos de los Apóstoles no son las personas santas, sino la procesión del Evangelio y las obras de Cristo en todo el mundo.
Pablo comenzó su servicio como de costumbre en la sinagoga de los judíos. Invitó a los jefes y a los hombres prominentes a su propia casa alquilada y les demostró que era su amigo y no su enemigo, aunque el alto consejo de los judíos se había quejado de él para muerte y lo había entregado injustamente a los romanos. Pablo testificó su inocencia y la disposición de los romanos a liberarlo. A pesar de ello, no vino a Roma para vengarse ni para presentar su queja ante el César, como romano, contra sus compatriotas, sino que se consideraba uno con su nación, ligado a ellos en la esperanza viva de que Cristo viene de Dios para salvar y dar paz universal. Pablo dijo que, a causa de su fe en Jesús, estaba encadenado. Les mostró las cadenas como testimonio de su amor en Cristo.
Cuando los judíos de Roma observaron los profundos problemas religiosos y los peligros políticos que los rodeaban en relación con el nombre de Pablo, declararon en primer lugar que no habían recibido ninguna queja contra Pablo de Jerusalén, ni ninguno de ellos había oído hablar mal de él en Roma, contrariamente a lo que afirmaban los judíos de Palestina de que era un alborotador en todo el mundo. Sin embargo, los judíos de rango en Roma confirmaron que el cristianismo era considerado como una separación del judaísmo y una oposición contra el judaísmo en todas partes, y que la oposición contra el Evangelio era una prueba de su veracidad. Por estas razones, los judíos en Roma se alegraron de que Pablo, un experto en la Ley y fariseo de Jerusalén hubiera venido a ellos, quien confesaba personalmente el nombre de Jesús, y le pidieron una declaración clara de la verdad de Cristo en otra reunión importante.
Un día, un gran número de judíos acudió a casa de Pablo, y éste les explicó la relación entre el Dios del Reino y Jesús, quien es el Rey celestial. Este pensamiento les resultaba difícil. Algunos no podían creer que el Hijo de Dios se convirtiera en un simple hombre, y que tuviera que morir en el infame madero para que el pueblo de su reino pudiera ser admitido en comunión con Dios. Sin la purificación con la sangre de Cristo, no hay entrada al reino de Dios. El Señor es la Puerta misma. Él es el Glorioso que está sentado a la derecha del Padre. Su gloria estaba oculta en la tierra, pero su persona contenía todas las potencialidades de su reino, las potencialidades, las virtudes y el poder, que se extienden hoy en su iglesia. En la venida de Cristo será evidente que el reino de Dios no es Israel, sino todos los que creen en Cristo, ya sean de origen judío o gentil, llevan este reino en lo más profundo de su corazón.
Pablo no filosofaba, ni aportaba sus propios pensamientos pomposos, sino que probaba su Evangelio a partir de la Ley y los Profetas, y explicó las gloriosas promesas sobre Cristo como los consuelos de Dios sobre los requisitos de la ley. La fe en Cristo, y no el cumplimiento de la ley imperfecta, salva al pecador y al perdido. Algunos de los judíos escucharon atentamente, y se mostraron dispuestos a la atracción del Espíritu Santo, pero otros endurecieron gradualmente sus corazones y se negaron a creer. Donde el hombre no obedece con amor el Evangelio de la salvación, el conocimiento y el poder de Dios no crecen en él, sino que se desarrolla en sentido contrario. Se vuelve sordo al Evangelio de salvación e incapaz de reconocer al Salvador. En consecuencia, se vuelve contrario a Cristo. No siente la atracción del Espíritu gentil, porque había desobedecido desde el principio el camino de su guía, y no estaba dispuesto a someterse a Dios. Bueno, ¿y tú? ¿Eres un enemigo de Dios o un cristiano amoroso y humilde?
HECHOS 28:28-31
28 »Por tanto, quiero que sepan que esta salvación de Dios se ha enviado a los gentiles, y ellos sí escucharán». 30 Durante dos años completos permaneció Pablo en la casa que tenía alquilada, y recibía a todos los que iban a verlo. 31 Y predicaba el reino de Dios y enseñaba acerca del Señor Jesucristo sin impedimento y sin temor alguno.
La voz de Pablo sonó como una trompeta con el emblema de nuestra nueva era sobre las cabezas de los judíos divididos. Dios envía su salvación a los gentiles, pero el pueblo judío había rechazado la gracia de Cristo. A partir de ahora, el Espíritu Santo abriría los corazones de todos los gentiles preparados para que reciban nuevos oídos para escuchar la palabra de Dios y para que reciban un nuevo poder para guardar los mandamientos y no convertirse en siervos de la ley y de sus muchos juicios. Son los hijos de Dios a quienes Cristo ha comprado con su preciosa sangre del mercado de los esclavos del pecado, y los ha santificado con la gloria del Espíritu Santo eterno.
Pablo sirvió dos años enteros en Roma, como maestro, predicador, profeta y apóstol. No encontró las posibilidades de grandes reuniones ni de predicar en los callejones, sino que estuvo noche y día atado a un soldado por una cadena. Como tal, hablaba a las personas que le visitaban y daba testimonio del poder de Dios, aunque estaba seguro de que el Santo era capaz de soltarle las cadenas con una sola palabra. Soportó las cadenas sin quejarse y las vio como una señal de la generosidad de su Padre.
Pablo permaneció más de setecientos días en Roma, explicando las riquezas de la gracia de Jesús, quien se le había aparecido como un Señor vivo y glorioso cerca de Damasco. El apóstol no buscaba su propia gloria ni engrandecía su nombre personal, que ya no aparece en los últimos versículos de los Hechos de los Apóstoles. El apóstol de los gentiles tenía un único objetivo: Glorificar al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Llevó a cabo esta tarea con valentía, sin demora, y Cristo abrió ante él una amplia puerta. Nadie podía impedirle llevar el mensaje del triunfo de Cristo a todo el que quisiera oírlo y creer.
¡Qué asombroso! No leemos nada sobre el crecimiento y la difusión de la Iglesia en Roma, ni encontramos mención alguna de Pedro, ni de otros papas, ya que eso era algo secundario. Lo único importante era el llamado del Evangelio y la llegada de su mensaje a todos los países del mundo. El mensaje debía continuar, incluso si los apóstoles morían.
Es probable que Teófilo, el prominente oficial romano conociera personalmente a Pablo en Roma y lo ayudara durante su juicio. También le pidió a Lucas que recopilara el Evangelio y el Libro de los Hechos de los Apóstoles para que pudiera conocer con exactitud el desarrollo del cristianismo desde el principio hasta su propagación por todo el mundo. Por eso Lucas no consideró necesario escribir nada sobre la situación de Pablo en Roma, porque Teófilo lo había conocido personalmente.
Querido hermano, ahora que hemos llegado al final de la interpretación del Libro de los Hechos de los Apóstoles y testificado ante ti la gloria del Cristo vivo y su clara salvación, te entregamos en tus manos la antorcha del Evangelio, y te decimos: "Continúa la historia de los hechos de los apóstoles y lleva el Evangelio de salvación a tu entorno para que muchos se salven. Jesús vivo te está llamando, y tu Señor está dispuesto a acompañarte. ¿Qué te impide salir y ponerte en camino? ¿Ves pasar la procesión triunfal de Cristo en medio de tu nación? Cree, ora y alégrate, porque tu Señor vivo te precede y te espera.
ORACIÓN: Oh Padre celestial, te adoramos y nos alegramos, porque tu Hijo nos reconcilió contigo, y el Espíritu Santo fundó una Iglesia viva en todos los pueblos de todos los tiempos. Te damos gracias porque nos llamaste cuando aún éramos pecadores para que pudiéramos convertirnos en un eslabón de la cadena de los hechos de los apóstoles, a fin de que tu fuerza se perfeccione en nuestra debilidad. Creemos que tu reino viene en nuestro entorno y que tu voluntad se hace en medio del desorden de nuestro mundo. Salva a muchos, impúlsanos a un servicio real y protégenos del maligno. Amén.
PREGUNTA:
- ¿Por qué Lucas no contó nada sobre la finalización del juicio y muerte de Pablo en Roma? ¿Cuál es el
PRUEBA - 8
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- ¿Cómo y por qué fue trasladado Pablo a Cesarea?
- ¿Cuáles son los tres puntos de la denuncia contra Pablo? ¿Cuál es el resumen de esta queja?
- ¿Cómo y por qué demostró Pablo que la religión cristiana no está separada del Antiguo Testamento?
- ¿Cuál de los comportamientos de Pablo te impresionó más mientras estuvo encarcelado bajo los dos gobernadores romanos?
- ¿Por qué el gobernador Festo no reconoció el significado de la muerte y resurrección de Cristo?
- ¿Por qué consideramos al encuentro de Cristo con Pablo cerca de Damasco como el centro del libro de los Hechos de los Apóstoles?
- ¿Cuáles son los siete principios en el mandato de Cristo de predicar?
- ¿Quiénes eran los tres hombres de Dios que se encontraron en este viaje a Roma?
- ¿Por qué Dios estaba dispuesto a salvar a todos los hombres del barco a pesar de su incredulidad?
- ¿Cuáles son los tres acontecimientos a través de los cuales Cristo salvó al apóstol y su compañía?
- ¿Qué significa la serpiente que picó a Pablo? ¿Qué entiendes de las curaciones en la isla de Malta?
- ¿Por qué Lucas no contó nada sobre la finalización del juicio y muerte de Pablo en Roma? ¿Cuál es el lema del Libro de los Hechos de los Apóstoles?
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