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7. O retorno a Antioquia e a apresentação do ministério realizado (Atos 14:24-28)
ATOS 14:24-28
24 Passando depois por Pisídia, dirigiram-se a Panfília. 25 E, tendo anunciado a palavra em Perge, desceram a Atália. 26 E dali navegaram para Antioquia, de onde tinham sido encomendados à graça de Deus para a obra que já haviam cumprido. 27 E, quando chegaram e reuniram a igreja, relataram quão grandes coisas Deus fizera por eles, e como abrira aos gentios a porta da fé. 28 E ficaram ali não pouco tempo com os discípulos.
Paulo e Barnabé voltaram a Antioquia após uma longa viagem. Ao longo do caminho eles foram até à beira-mar e pregaram na cidade de Perge, no sul da Anatólia. Nós não lemos nada sobre a fundação de uma igreja lá, pois o Espírito Santo não havia enviado os apóstolos para a costa, mas para as montanhas e às planícies quentes do interior. Assim, eles deixaram a cidade e rumaram ao leste, de volta para Antioquia da Síria e para a igreja amada a partir do qual o Espírito Santo os havia escolhido para um trabalho, um trabalho que na época ainda parecia obscuro. Quando, porém, voltaram a partir desta primeira viagem missionária, tornou-se claro para eles como era a Obra do Espírito. Eles reconheceram que era um trabalho que se pretendia de todos os tempos e eternidade, isto é: a fundação de igrejas formadas por gentios e judeus convertidos. Este milagre, que começou em Antioquia da Síria, continuou, pois o Espírito Santo estava dando frutos semelhantes em cada país que passa por ela.
Tornou-se claro que a porta estava escancarada para os gentios. Aqueles que foram chamados para fora dos gentios passaram por esta porta aberta e entraram na comunidade de Cristo. Não só os judeus são escolhidos para a aliança com Deus. As portas estão abertas para todos que crêem em Cristo. O sangue de Cristo os purifica e o Espírito Santo os regenera. Aquele que crê será salvo.
Com grande alegria Paulo e Barnabé voltaram à igreja cujos membros haviam orado dia e noite por eles ao longo da sua longa jornada, pedindo que eles fossem guiados e guardados por Deus. Os apóstolos com gratidão disseram que Cristo havia trabalhado e prosperado. Como resultado, eles todos se alegraram e glorificaram a Deus - o Pai, Filho e Espírito Santo. O relato desta viagem missionária suscitou uma grande onda de ação de graças e louvor ao Senhor Jesus, pois a pregação, em sua essência, é a gratidão a Deus pelo Sacrifício.
Paulo e Barnabé descansaram me meio à comunhão espiritual dos irmãos maduros. Eles experimentaram de novo os ricos presentes do Espírito Santo que Cristo havia dado à igreja nesta capital. Juntos, eles exaltaram a graça divina que é dada aos que crêem em Cristo para capacitá-los a servir o mundo no poder do Espírito Santo.
ORAÇÃO: Senhor Jesus Cristo, nós te exaltamos, pois o Senhor convidou a todos os homens a entrar em teu reino. Você também falou conosco, confirmou-nos a tua salvação, nos ressuscitou do pecado, nos purificou pelo seu sangue e nos enviou a pregar aos nossos amigos. Ajude-nos a andar em humildade e abstinência, na alegria do teu Espírito, obedecendo a sua orientação a cada dia.
PERGUNTA:
- O que os Apóstolos compreenderam a partir da experiência da primeira viagem missionária?