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1. A separação de Paulo e Barnabé (Atos 15:36-41)
ATOS 15:36-41
36 E alguns dias depois, disse Paulo a Barnabé: Tornemos a visitar nossos irmãos por todas as cidades em que já anunciamos a palavra do Senhor, para ver como estão. 37 E Barnabé aconselhava que tomassem consigo a João, chamado Marcos. 38 Mas a Paulo parecia razoável que não tomassem consigo aquele que desde a Panfília se tinha apartado deles e não os acompanhou naquela obra. 39 E tal contenda houve entre eles, que se apartaram um do outro. Barnabé, levando consigo a Marcos, navegou para Chipre. 40 E Paulo, tendo escolhido a Silas, partiu, encomendado pelos irmãos à graça de Deus. 41 E passou pela Síria e Cilícia, confirmando as igrejas.
Onde há uma chamada de Deus, Seu poder é realizado em Seus apóstolos. Quando um ministro não é chamado pelo Senhor, seu ministério continua morto e seu ofício sem vida, habitando em impotência e destruição. Paulo não podia continuar dormindo pacificamente na igreja florescente em Antioquia. Ele viu como os filhos espirituais da Anatólia, a quem o Espírito Santo deu à luz através de sua pregação, viveu na infância espiritual, num ambiente hostil. Paulo, portanto, chamou os irmãos de diferentes igrejas da Síria e da Ásia Menor para regar o "oásis do céu" nos desertos do mundo.
Paulo não disse: "Eu vou sozinho", mas "Vamos juntos", sabendo que o Espírito Santo o havia escolhido para o ministério e Barnabé conjuntamente, e que Ele havia abençoado este ministério conjunto com poder extraordinário, com autoridade e frutos. Barnabé, o mais antigo membro deste grupo, foi mais uma vez preparado para acompanhar Paulo nesta segunda e penosa viagem missionária, com as suas longas jornadas, muitos perigos, dificuldades e perseguições os aguardavam. Não havia chegado nenhuma revelação do Espírito Santo sobre o envio dos apóstolos para este empreendimento ministerial. Foi uma sugestão do próprio Paulo, que com o coração quebrantado ansiava pelos irmãos dessas igrejas, desejando vê-los novamente.
É possível que Barnabé, como antes, desejasse primeiro a viajar a Chipre, sua terra natal, onde lemos de nenhuma igreja foi fundada. Paulo, no entanto, não quis ir naquele momento. Este acontecimento doloroso, que é mencionado em (Gálatas 2:18), poderia ter acontecido apenas alguns dias antes, quando os apóstolos Barnabé e Pedro haviam contradito suas consciências e, em uma tentativa de satisfazer os cristãos judeus, se abstiveram de jantar com gentios. Esta resultou na criação de uma grande diferença entre os dois grupos. Os apóstolos desconsideraram a liberdade do evangelho por causa do amor pela lei, e por medo da língua dos legalistas fanáticos em Jerusalém.
Finalmente, quando uma vez Barnabé quis levar João Marcos, seu sobrinho, para tê-lo treinado no ministério nesta segunda viagem missionária, Paulo explodiu. Um argumento infeliz eclodiu entre os dois experientes irmãos. O apóstolo dos gentios viu no jovem Marcos um homem covarde, fraco, que podia pôr em perigo o ministério e impedir bênção. Paulo se opôs à idéia, tanto que ele não podia ouvir as palavras de Barnabé, o mediador paternal. Barnabé não teve alternativa a não ser levar seu sobrinho e navegar com ele para Chipre. Neste evento Barnabé provou, mais uma vez, haver um elo de ligação entre o abençoado servo do reino de Deus e a igreja. Ele havia anos antes trazido Saulo como um novo convertido, e o círculo dos apóstolos tinha medo dele. O Senhor abençoou Marcos e Barnabé, e ele tornou-se um famoso evangelista. Não lemos mais nada de Marcos nos Atos dos Apóstolos, após este evento. No entanto, Paulo escreveu em suas epístolas que ele havia aceitado o prudente Marcos em seu ministério. Isso aconteceu, provavelmente, após a morte de Barnabé. Então, Marcos se tornou parceiro de Paulo e depois de Pedro. Ele mesmo escreveu o terceiro evangelho que leva seu próprio nome.
De fato, surgiu discordância entre os dois missionários. Ambos estavam certos, e através deles o amor de Deus se manifestou em perdão recíproco e bênção. Paulo escolheu Silas, um judeu convertido de Jerusalém, como seu companheiro. O Conselho Apostólico já havia o nomeado para dar testemunho, mandando-o a Antioquia com Paulo para confirmar os convertidos gentios. Silas também tinha a cidadania Romana, o que o ajudou muito em suas viagens para as regiões mediterrânicas. Foi parceiro na escrita da Epístola aos Tessalonicenses, e aprendeu, junto com Paulo, como suportar os sofrimentos nas prisões. Mais tarde lemos que Silas, provavelmente durante a prisão de Paulo, acompanhou Pedro em suas viagens para inspecionar as igrejas mais isoladas (1 Pedro 5:12). Também lemos que se reuniram com Marcos e ele se juntou a eles. Esses eventos ajudam a nos familiarizar com o movimento misterioso e obra do Espírito Santo na orientação e desenvolvimento da igreja no mundo.
Os irmãos de Antioquia sofreram muito como resultado do desacordo entre Barnabé e Paulo. Eles oraram continuamente, sentindo a direita com Paulo, mas reconhecendo o amor no Barnabé paternal. Eles pediram o Cristo vivo para conceder o perdão deles, capacitação e fortalecimento para o serviço, que a bênção do Senhor pode ser aparente em ambas as partes. Nós não lemos que os anciãos impuseram as mãos sobre os viajantes. Eles viajavam espontaneamente, confiando no poder do Senhor para completar suas viagens.
Quando Paulo começou a sua longa, a segunda viagem missionária, ele sabia o objetivo nem o fim. Ele não tinha planejado para ele, mas respondeu ao seu desejo de visitar as igrejas no norte da Síria, e nas regiões de Tarso, onde várias igrejas já haviam sido fundadas por seu ministério. Não sabemos os centros ou os nomes destas igrejas, mas regozijam que a lâmpada está fundada Senhor de Seu evangelho em cidades entre Antioquia e Ásia Menor, no meio da escuridão espiritual profunda.
ORAÇÃO: Ó Senhor, nós te agradecemos por perdoar os irmãos que entraram em discussão e os consagrar a uma nova empreitada. Encha-nos com determinação para pregar e nos fortaleça a fim de que nós não possamos relaxar em nossas igrejas, mas que espalhemos Seu evangelho da salvação ao mundo.
PERGUNTA:
- Qual foi o projeto principal e a razão para a segunda viagem missionária de Paulo?