Previous Lesson -- Next Lesson
9. Η Αρχή του Κηρύγματος Ανάμεσα στους Εθνικούς Μέσω της Μεταστροφής του Κορνήλιου, του Εκατόνταρχου (Πράξεις 10:1-11:18)
ΠΡΆΞΕΙΣ 10:9-16
9 Την άλλη μέρα, ενώ εκείνοι ακόμα οδοιπορούσαν και κόντευαν να φτάσουν στην πόλη, ο Πέτρος ανέβηκε στο υπερώο γύρω στο μεσημέρι για να προσευχηθεί. 10 Εκεί πείνασε και ήθελε να φάει. Ενώ ετοίμαζαν το φαγητό, είδε σε έκσταση ένα όραμα: 11 Είδε πως άνοιξε ο ουρανός και ένα πράγμα σαν μεγάλο σεντόνι, με δεμένες τις τέσσερις άκρες, κατέβαινε στη γη. 12 Μέσα σ’ αυτό υπήρχαν όλα τα τετράποδα της γης, τα θηρία, τα ερπετά και τα πουλιά του ουρανού. 13 Μια φωνή τότε του είπε: «Σήκω, Πέτρο, σφάξε και φάγε». 14 Ο Πέτρος όμως απάντησε: «Ποτέ, Κύριε! Αφού ποτέ στη ζωή μου δεν έφαγα κάτι απαγορευμένο ή ακάθαρτο». 15 Η φωνή τού μίλησε για δεύτερη φορά: «Αυτά που ο Θεός καθάρισε, εσύ μην τα θεωρείς ακάθαρτα». 16 Αυτό έγινε τρεις φορές, κι ύστερα, αυτό που έβλεπε εξαφανίστηκε στον ουρανό.
Ο Πέτρος ήταν άνθρωπος της προσευχής. Χωρίς πνευματικές προσευχές δεν υπάρχει καμία αποκάλυψη. Η Προσευχή και η ανάγνωση της Βίβλου είναι όπως όταν ανοίγεις ένα ραδιόφωνο και το συντονίζεις στο απαιτούμενο σήμα. Αν δεν είσαι συντονισμένος με το Πνεύμα του άγιου Θεού με τη θέληση σου και σωστά, δε θα ακούσεις ποτέ τη φωνή του Θεού, ούτε θα νιώσεις τη χάρη του ή θα βιώσεις την οδηγία του. Αλλά αυτός που μελετάει την Βίβλο με προσευχή, επικοινωνεί με τον Θεό. Ο Πέτρος και ο Κορνήλιος προσεύχονταν τακτικά κάθε μέρα. Οι μέρες τους και τα έργα τους ήταν υφασμένα με προσευχή. Έχεις οργανώσει την ζωή της προσευχής σου; Οι συνεχείς σου προσευχές και η εμβάθυνση στην Αγία Γραφή είναι πιο σημαντικά από την τροφή που τρως για να παρέχεις στο σώμα σου θρεπτικά συστατικά και δύναμη, επειδή η ψυχή σου πεινάει για τον Θεό και τη δικαιοσύνη του και διψά για αναπνοή, τροφή και ζωή. Έτσι, μην τα βάζεις με τον εαυτό σου αλλά να είσαι ανοιχτός στο Πνεύμα του Θεού διαβάζοντας το ευαγγέλιο κάθε μέρα τακτικά ώστε να μπορείς να λάβεις τη χάρη από τη χάρη του.
Ο Πέτρος είδε τον ουρανό ανοιχτό. Σκέφτηκε το υλικό φαγητό επειδή πείνασε μετά από τις πολλές προσευχές, και ήθελε κάτι για να φάει. Ενώ το φαγητό του προετοιμάζονταν από την νοικοκυρά και η γλυκιά μυρωδιά του φαγητού ανέβηκε ως την οροφή του σπιτιού, ο Πέτρος προσευχήθηκε και περίμενε. Ο Θεός επιστράτευσε την μεγάλη πείνα την οποία είχε ο υπηρέτης του. Τον μετέφερε σε ένα όραμα και του έδειξε τον ουρανό ανοικτό το μεσημέρι. Ξαφνικά ο Πέτρος είδε ένα μεγάλο σεντόνι να κατεβαίνει από τον ουρανό μέχρι που άγγιξε τη γη. Νόμιζε ότι θα έβρισκε μέσα του κάποιους θησαυρούς ή ένα νόστιμο φαγητό ή φρούτα αλλά δυστυχώς βρήκε μόνο σκορπιούς, φίδια, σαύρες, χαμαιλέοντες, χελώνες, καβούρια και χιλιάδες άλλα ζώα και έντομα που θεωρούνται βρώμικα στους Εβραίους. Ανατρίχιασε και αηδίασε με τις άσχημες μορφές και τα σχήματα τους. Κατάλαβες το νόημα αυτών που των βρώμικων ζώων που είδε; Αυτά είναι όπως οι άνθρωποι. Στην πραγματικότητα είμαστε βρώμικοι και όταν ο Θεός μας κοιτάει, νιώθει αηδία με τις απεχθείς μας πράξεις, την μοιχεία και τις αλαζονικές σκέψεις. Ένιωσες ποτέ σου τίποτα από την ακαθαρσία σου και την κακόβουλη καρδιά σου;
Αμέσως, αυτός που είδε το όραμα άκουσε μια φωνή να του λέει: «Σήκω Πέτρο! Σκότωσε και φάε!» Ο Θεός θέλει να ξεπεράσουμε την αρχική μας αίσθηση ότι μπορούμε να είμαστε σε αρμονία με αυτό που ευχαριστεί τον Θεό. Αλλά ο Πέτρος εναντιώνονταν στο θέλημα του Θεού ακόμη και στην έκσταση που βρίσκονταν, ισχυριζόμενος ότι ο ίδιος ο Άγιος Θεός απέτρεψε τους Εβραίους με το νόμο του, από το να φάνε οτιδήποτε βρώμικο ή ρυπαρό, ως απόδειξη της αποχής τους από κάθε αμαρτία και όλες τις μορφές της. Ο Πέτρος δεν είχε την πρόθεση να αμαρτήσει και να γίνει ακάθαρτος και με όλη του την καρδιά απέφευγε αυτή την προσφορά, η οποία νόμιζε ότι ήταν ένας πειρασμός με τον οποίο θα μπορούσε να γίνει ακάθαρτος. Και με σένα τι γίνεται; Πώς αντιτίθεσαι σε κάθε πειρασμό να αμαρτάνεις ακόμα και στον ύπνο σου ή σε έκσταση; Ευλογημένος είσαι αν μισείς την αμαρτία με όλη σου την καρδιά ώστε το Άγιο Πνεύμα να μπορεί να σε δυναμώσει, να σε καθοδηγήσει και να σου δείξει ένα δρόμο μακριά από τον πειρασμό.
Ο Θεός δεν ήθελε ο Πέτρος να φάει δηλητηριώδη ζώα αλλά του ζήτησε να υπακούσει και να παραβιάσει τη νόμιμη θέση του άνευ όρων. Ο Ύψιστος δεν ανάγκασε τον Πέτρο να μην τρέμει την αμαρτία αλλά να μάθει πώς να αγαπάει τους αμαρτωλούς. Η αμαρτία παραμένει κακή αλλά ο Άγιος Θεός αγαπάει τους αμαρτωλούς. Αναμφίβολα, οι άνθρωποι είναι μοχθηροί, ακάθαρτοι και απορριμμένοι από το Πνεύμα του Θεού όπως ήταν και αυτά τα ζώα τα οποία ο Πέτρος είδε να σκαρφαλώνουν και να κινούνται μέσα στο μεγάλο σεντόνι. Αναγνώρισε τον εαυτό σου ακριβώς! Μοιάζεις με ένα άγγελο ή όπως ένα ζώο; Έχεις καλές προθέσεις ή μάλλον κακές; Η καρδιά του ανθρώπου είναι διεστραμμένη από την νεότητα του.
Ωστόσο, ο Θεός δεν κατέστρεψε εκείνους που έφεραν την εικόνα του αλλά καθάρισε όλους τους ανθρώπους από τη γέννησή τους. Το αίμα του Υιού Του έκανε την απολύτρωση η οποία είναι ασύλληπτη για το ανθρώπινο μυαλό. Όλοι οι άνθρωποι είναι εξαγνισμένοι στα μάτια του Θεού παρά τις αμαρτίες τους, επειδή συμφιλίωσε τον κόσμο με τον εαυτό του μέσω εκείνου που σταυρώθηκε. Έτσι, μην κάνεις την σωτηρία πιο δύσκολη. Ξέρεις κανέναν που είναι δολοφόνος, διεφθαρμένος, μοιχός, αλαζονικός ή φαντασιόπληκτος; Να έχεις υπόψη σου ότι ο Ιησούς βάσταξε τις αμαρτίες τους στον σταυρό, τις εξιλέωσε και εξάλειψε τις ανομίες τους εντελώς. Αλλά αυτός ο αμαρτωλός δεν έχει γνωρίσει ακόμη τη χάρη η οποία είναι προετοιμασμένη για αυτόν μέσω αυτής της συγχώρεσης και της εξιλέωσης. Μην ξεχνάς πώς ο Θεός βλέπει όλους τους ανθρώπους εξίσου. Από τη στιγμή που το αίμα του Χριστού έρεε πάνω στο σταυρό στην Γεθσημανή ο Άγιος Θεός θεωρεί κάθε άνθρωπο καθαρό και άγιο. Το Άγιο Πνεύμα έδειξε στον Πέτρο αυτό το όραμα τρείς φορές, επειδή ο φυσικός νους και η ανθρώπινη αίσθηση θεωρούν αδύνατο το διεφθαρμένο να είναι και υγιές και το κακό να είναι καλό. Ωστόσο, ο Θεός είναι υπομονετικός. Επιβεβαίωσε τον αδιάφορο Πέτρο τρείς φορές ότι ο σταυρός είχε υπερνικήσει το νου του φυσικού ανθρώπου. Αυτές οι τρεις εμφανίσεις δείχνουν ότι ο Θεός, ο Πατέρας, ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα επιθυμούν με όλο το λυτρωτικό τους θέλημα όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να έρθουν στη γνώση της αλήθειας. Η σωτηρία έχει τελειώσει και ο Θεός βλέπει όλους τους ανθρώπους δικαιωμένους μέσω του αίματος του Υιού του. Αν δεν ήταν αυτό, θα έπρεπε να τους καταστρέψει αμέσως εξαιτίας της αγιότητας του.
ΠΡΟΣΕΥΧΗ: Ω ουράνιε Πατέρα, συγχωρέσε μου τις αμφιβολίες και την εναντίωση μου στην σωτηρία σου. Υπερνίκησε το μυαλό μου, διεύρυνε την καρδιά μου και φώτισε την πίστη μου ώστε να μπορώ να συνειδητοποιήσω την ισχύ και την δόξα της σωτηρίας σου και δώσε μαρτυρία σε όλους τους ανθρώπους ότι ο αγαπημένος σου Υιός συγχώρησε τις αμαρτίες όλων των ανθρώπων στον σταυρό. Άνοιξε το στόμα μου να μιλήσω σοφά και δώσε στην ομολογία μου τη δύναμη της αλήθειας.
ΕΡΩΤΗΣΗ:
- Ποια είναι η σημασία του λόγου του Θεού στον Πέτρο: «Ότι ο Θεός έχει καθαρίσει δεν πρέπει να το αποκαλείς ακάθαρτο»;