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c) Le tabernacle et la construction du temple (Actes 7:44-50)
ACTES 7:44-50
44 Nos pères avaient au désert le tabernacle du témoignage, comme l'avait ordonné celui qui dit à Moïse de le faire d'après le modèle qu'il avait vu. 45 Et nos pères, l'ayant reçu, l'introduisirent, sous la conduite de Josué, dans le pays qui était possédé par les nations que Dieu chassa devant eux, et il y resta jusqu'aux jours de David. 46 David trouva grâce devant Dieu, et demanda d'élever une demeure pour le Dieu de Jacob; 47 et ce fut Salomon qui lui bâtit une maison. 48 Mais le Très Haut n'habite pas dans ce qui est fait de main d'homme, comme dit le prophète: 49 Le ciel est mon trône, Et la terre mon marchepied. Quelle maison me bâtirez-vous, dit le Seigneur, Ou quel sera le lieu de mon repos? 50 N'est-ce pas ma main qui a fait toutes ces choses?
Etienne prouva que Dieu n’habitait pas d’abord dans le temple brillant, mais il a rencontré Moïse dans le tabernacle méprisable du témoignage, surtout dans les grands jours, pour établir une alliance avec le prophète Moïse, et les victoires de Josué, et le réveil qui était au temps de David. La splendeur du temple, et son excellence périssable ne furent pas le symbole de la présence de Dieu aux gens, mais c’était le tabernacle méprisable qui indiquait la période transitoire de l’ancienne alliance, instable et enfin décroissante.
Pour Etienne c’était une grâce que Dieu a empêché David de construire le temple, comme un signe que Dieu n'a pas besoin de l'or, des bâtiments de luxe et des constructions humaines pour demeurer au milieu de ses croyants, mais le tabernacle méprisable était la preuve que Dieu s'est réuni avec le pauvre être humain. L’évangéliste Jean a utilisé dans son Evangile (1: 14) et dans le texte grec le mot qui est très connu "Logos" pour expliquer l'entité de Jésus, en disant: Et la Parole devint chair, et habita au milieu de nous. Cette humilité nous explique la grandeur de la grâce de Dieu qui est descendu dans le temple de notre corps mortel.
Le sage Salomon avait construit le temple célèbre, mais le peuple se moqua violemment de ce propos jusqu’a ce que la nation fut divisée après lui. Or, la construction du temple était pour unir le peuple par le centre de la culture et du rituel, mais le résultat était la division et la dispersion parce que Dieu n'habite pas dans un lieu particulier, ni demeure dans des pierres. Toutes ces choses sont inutiles, car Dieu est avec toi là où tu es, soit en mer ou en air ou sur la terre ou au-dessus d’elle. Celui qui entend sa parole et le met en pratique, il demeure dans la communion de Dieu.
Etienne témoigna devant ses juges, qu’il n’est pas un blasphémateur du temple, s’il ne prosterne pas devant les pierres d'or, parce que le Très-Haut n'habite pas dans une prison humaine, mais que toute la terre est son marchepied. Le créateur n’est pas besoin à des constructions de poussière faites des mains des hommes pour se reposer, car il est le créateur de toute chose et n'a pas besoin de rien.
Nous voici aujourd'hui en pleine connaissance, que la terre ne forme pas tout l'univers, mais elle est un atome de poussière dans l'espace dans lequel des millions de soleils tournent, et eux-mêmes sont entourés par des milliards de groupes de planètes. Etudies profondément mon frère les mystères de l'univers, pour que ta poitrine s’élargira, et ton esprit se réveillera et ton cœur se prosternera devant la grandeur du Dieu. Notre créateur est plus vaste que tous les groupes des étoiles. En même temps, il commande toute partie électrique dans l'atome. Celui qui étudie attentivement les sciences naturelles modernes ne devient pas athée, mais un humble adorateur. L’Evangile te dit que Dieu le Tout-Puissant veut demeurer dans ton cœur, afin que ton corps devienne un temple pour le Saint-Esprit. Est-ce que ton esprit est-il devenu une demeure pour Dieu, ou es-tu encore un repaire pour les esprits impurs? Le sang du Christ te sanctifié si tu ouvres ton cœur à son objectif, et son Esprit-Saint te comble pour mettre fin à ton égoïsme. Alors, tu vivras dans la communion d’amour avec les croyants, comme un temple de l’essence de Dieu. As-tu expérimenté la beauté et la splendeur de ce temple spirituel? Ces qualités sont: l'amour, l'humilité, la joie, la douceur, la paix, l'intégrité, la chasteté, et toute la bonté. Es-tu devenu un homme orné des fruits de la foi chrétienne? Alors tu glorifieras Dieu par ton comportement dans le monde qui est plein des esprits impurs.
PRIÈRE: Dieu Tout-Puissant, merci, parce que tu ne vis pas dans un temple ou une maison construit de pierres, mais tu es venu pour demeurer dans tous les croyants qui ont vraiment la foi en Christ. Viens à mon cœur, purifies ma conscience, remplis mon esprit de ton Esprit-Saint pour qu’il soit toujours en moi afin de t’obéir avec joie. Amen.
QUESTION 39: Pourquoi Etienne préféra-t-il le tabernacle que le temple d’or?