Previous Lesson -- Next Lesson

9. Sermón de despedida de Pablo a los obispos y ancianos (Hechos 20:17-38)

HECHOS 20:25-32
25 »Escuchen, yo sé que ninguno de ustedes, entre quienes he andado predicando el reino de Dios, volverá a verme. 26 Por tanto, hoy les declaro que soy inocente de la sangre de todos, 27 porque sin vacilar les he proclamado todo el propósito de Dios. 28 Tengan cuidado de sí mismos y de todo el rebaño sobre el cual el Espíritu Santo los ha puesto como obispos para pastorear la iglesia de Dios, que él adquirió con su propia sangre. 29 Sé que después de mi partida entrarán en medio de ustedes lobos feroces que procurarán acabar con el rebaño. 30 Aun de entre ustedes mismos se levantarán algunos que enseñarán falsedades para arrastrar a los discípulos que los sigan. 31 Así que estén alerta. Recuerden que día y noche, durante tres años, no he dejado de amonestar con lágrimas a cada uno en particular. 32 »Ahora los encomiendo a Dios y al mensaje de su gracia, mensaje que tiene poder para edificarlos y darles herencia entre todos los santificados.

Pablo se aseguró de su caminar diario que sea por medio de la guía del Espíritu Santo, quien le dijo que no volvería a ver a sus hijos espirituales. Pablo aceptó esta revelación divina con humildad, y se despidió de sus parientes de la familia de Dios, que, al enterarse de su separación, lo hicieron con lágrimas en los ojos, abrazaron al buen apóstol y obedecieron el mandato de Dios.

Pablo sabía en lo más profundo de su conciencia que era inocente ante Dios con respecto a los efesios en cuanto a su predicación y a terminarla perfectamente en todos los aspectos, pues les dio el evangelio completo, los llamó al arrepentimiento, los exhortó a la verdadera fe, les comunicó la plenitud de la gracia del evangelio, les reveló las verdades y el poder del reino de Dios sin defecto alguno, les aclaró cómo hacerse dignos de la ciudadanía real de Cristo y los llevó a las extensiones del Espíritu Santo. Así experimentaron el poder de la sangre de Cristo y su protección diaria. El Dios del reino no era un pensamiento teórico para la iglesia, sino la presencia de Dios con ellos en todo el sentido de la palabra. Esperaban la aparición de la gloria de este reino en la próxima segunda venida de Cristo. Así maduraron en la fe y se hicieron responsables de sus conocimientos, experiencias y dones divinos.

Además, Pablo declaró a los ancianos de la iglesia todos los misterios del consejo de Dios, y les reveló los designios del Santo desde la creación hasta la perfección, desde la elección de los creyentes hasta su transformación en la gloria venidera. Los estudios teológicos son profundos, amplios y elevados. Así que no pienses con orgullo que conoces la voluntad de Dios por completo, pues todavía eres un discípulo que gatea y necesita adentrarse en el gozo de Dios. El fin de nuestra fe no es sólo conocer los misterios divinos, sino también llevarlos a cabo en la vida práctica en el recorrido del amor, pues la fe sin obras es muerta y muy poco provechosa.

Lucas llama "ancianos" a los dirigentes de la iglesia, mientras que Pablo los llama "supervisores". No los llama sacerdotes, como leemos en la traducción al árabe del versículo 17 de este capítulo, ni arzobispos, ni papas, sino ministros fieles, o guardianes en la iglesia que se encargan de la organización de las reuniones y de la gestión financiera. Se reunían para orar, visitaban a los enfermos, predicaban a los perdidos y consolaban a los afligidos. No tenían ningún cargo remunerable, derechos civiles o rango superior, excepto el poder espiritual de Cristo, que se los había otorgado y está dispuesto para morar en cada creyente. Hay un solo Espíritu Santo en la Iglesia. Pero encontramos diferentes dones y niveles de madurez en los individuos. Cada cristiano está invitado a ser un buen ejemplo para los demás, y un siervo alegre entre los necesitados.

Cristo dijo: "Reciban el Espíritu Santo. A quienes les perdonen sus pecados, les serán perdonados; a quienes no se los perdonen, no les serán perdonados". Este mandamiento se realiza en todos los que predican el Evangelio íntegro, y viven de acuerdo con él. Pablo no escogió a aquellos ancianos según su propia elección como obispos de la iglesia, sino que el Espíritu Santo mismo los nombró, los llamó, los llenó y les hizo dar sus muchos frutos. ¡Ay de aquel que, sin un llamado del Espíritu Santo, codicia servir en la iglesia, o mostrarse a sí mismo, o derramar sus nociones mundanas sobre los creyentes! Tal hombre se hace daño a sí mismo. Provoca a todo el rebaño, y termina en fracaso y desilusión.

Pablo dice con firmeza a todos los que están quebrantados en arrepentimiento y caminan humildemente: "Miren ustedes mismos. Yo no soy perfecto, sino tentado por el diablo que los ha tomado como blanco.” El destructor quiere que los ancianos y los líderes de la Iglesia caigan en pecados, dudas y altanerías para que el rebaño se disperse repentinamente. A menudo es correcto decir: "Como es el pastor, así es el rebaño". Cuando el predicador pide a Dios que derrame dones, bendiciones y poder sobre los miembros de su iglesia, su casa cambia radicalmente. El Señor derrama ríos de su gracia sobre su iglesia, porque Cristo derrama su poder sobre la iglesia a través de los pastores. Obsérvese que el fin de Cristo no es el pastor, sino el rebaño, que es más importante para él que los pastores.

Sin embargo, los líderes de la Iglesia son personas autorizadas y mayordomos de Dios. Él compró su iglesia para sí mismo con la sangre de su Hijo unigénito. Dios no pagó plata, oro, platino, joyas o uranio por nuestra redención, sino que sacrificó lo más precioso que tenía que es su vida para salvarnos completamente. Por eso el apóstol ordena a los ancianos que estén continuamente despiertos y vigilantes en la iglesia, para que oigan siempre la voz de las ovejas, piensen atentamente en ellas y vigilen los movimientos de los individuos noche y día, porque ciertamente vienen los lobos, se precipitan los enemigos y no están lejos los mentirosos. La Iglesia está siempre en peligro, y es necesario reconocer que no vivimos en paz, sino en medio de la batalla entre el cielo y el infierno.

El maligno utiliza artimañas y astucias para engañar a los creyentes, como resultado de lo cual surgen doctrinas perversas, propaganda a favor del sincretismo y corrientes de superficialidad neutra. Sorprendentemente, al mismo tiempo, algunos se aferran al fanatismo legalista buscando una santificación adicional en lugar del perdón de Cristo, y deseando salvarse por sus propios esfuerzos. Si desaparece la fe bíblica correcta, también desaparecerán el amor y la esperanza. La iglesia se corrompe en primer lugar no por la persecución y la tribulación, sino por la falsa doctrina.

El engañador es conocido por los siguientes personajes:

Uno de los caracteres importantes del anciano de la iglesia es discernir los espíritus para que pueda percibir rápidamente el olor del ingreso de espíritus extraños, vencerlos con la humildad de su amor, y expulsar a los lobos por su oración y por la palabra de su poder para que la iglesia permanezca segura, activa y funcionando. Como tal, Pablo mismo ministró durante tres años en Éfeso, y confirmó a los individuos en la plenitud de la verdad y el amor de Cristo. La manera de entrenar futuros líderes no es a través de grandes reuniones, sino a través del servicio excelente, y la larga conversación con aquellos que son escogidos por el Señor. La iglesia dura solamente donde los individuos son edificados uno por uno.

Por todos estos consejos que Pablo dijo, este amable apóstol sabía que todas las recomendaciones no ayudan verdaderamente sino con arrepentimiento y atención. Inmediatamente se volvió de los ancianos a su Señor viviente. Habló con él y le encomendó a los obispos y a toda la Iglesia, pues sólo Jesús es el Buen Pastor que puede guardarlos a todos. Pablo puso su carga en manos de Cristo como un aval de su fe.

Al mismo tiempo, el apóstol guiaba a sus oyentes a la única fuente del poder divino que es la palabra de gracia. No encontramos ninguna fuente del poder del Espíritu, del conocimiento de Dios, del valor de la fe y de la motivación del amor excepto en el libro del Nuevo Testamento. De este modo, el apóstol te ordena que leas la Santa Biblia en oración todos los días, pues de lo contrario perecerías espiritualmente y pasarías a mejor vida.

La meditación diaria en la palabra de gracia te establece en Cristo, y crea en ti el fruto de una esperanza optimista. Cada cristiano recibirá una parte celestial, no en este mundo, sino en el otro. No esperes de tu Señor dinero, honores, edificios, salud o vehículos, sino busca las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. Con todos los santos vivos y los que duermen heredaremos el reino de nuestro Padre celestial, no por nuestros méritos, sino solo por gracia. El que se aferra el mundo pierde el cielo. Así que elige: ¿Amas a Dios o amas el dinero?

ORACIÓN: Oh Señor Jesús, guárdanos de las riquezas y del sincretismo, y establécenos en la plenitud de tu palabra para que tu gracia se convierta en el rasgo de nuestra marcha, y seamos vigilantes de y oremos por tu rebaño. Te pedimos que salves a muchos de los que van por mal camino, y que nos guardes de los engañadores.

PREGUNTA:

101. ¿Por qué los pastores del rebaño de Dios tienen que estar siempre vigilantes?