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3. Pregação em Antioquia e Anatólia (Atos 13:13-52)
ATOS 13:13-25
13 E, partindo de Pafos, Paulo e os que estavam com ele chegaram a Perge, da Panfília. Mas João, apartando-se deles, voltou para Jerusalém. 14 E eles, saindo de Perge, chegaram a Antioquia, da Pisídia, e, entrando na sinagoga, num dia de sábado, assentaram-se; 15 e, depois da lição da lei e dos profetas, lhes mandaram dizer os principais da sinagoga: Homens irmãos, se tendes alguma palavra de consolação para o povo, falai. 16 E, levantando-se Paulo, e pedindo silêncio com a mão, disse: Homens israelitas, e os que temeis a Deus, ouvi: 17 O Deus deste povo de Israel escolheu a nossos pais, e exaltou o povo, sendo eles estrangeiros na terra do Egito; e com braço poderoso os tirou dela; 18 e suportou os seus costumes no deserto por espaço de quase quarenta anos. 19 E, destruindo a sete nações na terra de Canaã, deu-lhes por sorte a terra deles. 20 E, depois disto, por quase quatrocentos e cinqüenta anos, lhes deu juízes, até ao profeta Samuel. 21 E depois pediram um rei, e Deus lhes deu por quarenta anos, a Saul filho de Quis, homem da tribo de Benjamim. 22 E, quando este foi retirado, levantou-lhes como rei a Davi, ao qual também deu testemunho, e disse: Achei a Davi, filho de Jessé, homem conforme o meu coração, que executará toda a minha vontade. 23 Da descendência deste, conforme a promessa, levantou Deus a Jesus para Salvador de Israel; 24 tendo primeiramente João, antes da vinda dele, pregado a todo o povo de Israel o batismo do arrependimento. 25 Mas João, quando completava a carreira, disse: Quem pensais vós que eu sou? Eu não sou o Cristo; mas eis que após mim vem aquele a quem não sou digno de desatar as alparcas dos pés.
Após triunfo de Cristo sobre o poder das trevas em Chipre, mas também tendo em vista a dificuldade de igrejas fundação naquela ilha, tornou-se claro para Paulo que o Espírito Santo não quer que eles pregam na terra natal de Barnabé. Então ele se levantou e partiu com seu partido para as praias e altas montanhas da Anatólia. É provável que Barnabé e João, seu sobrinho, tinha preferido ficar na ilha de Chipre quente, e trabalhar com diligência e paciência para com as igrejas fundação lá. Mas Paulo sabia que seu caminho era em direção a Anatólia. O Barnabé compassivo não estava disposto a afastar Paulo, seu companheiro de trabalho, então ele optou por deixar sua terra natal em vez de romper o comando do Espírito Santo, que os uniu em um só serviço.
Paulo navegou com sua companhia no poder do Senhor para a costa perto. Ele não ficou muito tempo em Perge, perto da cidade de Antioquia, mas seguiu em frente cerca de 160 quilômetros. Eles passaram picos de altas montanhas em uma viagem com uma duração de 8 dias, em meio a perigos, calor, fadiga opressiva, fome e sede. John, o jovem de Jerusalém, não estava satisfeito com esta viagem ou com o desenvolvimento das coisas até agora. Ele decidiu deixar os dois apóstolos e voltar para casa. No entanto, Barnabé preferiu, mais uma vez, para ficar com Saul, em vez de manter sua relação pessoal com seu parente. Ele relutantemente se despedir de seu sobrinho, que não continuou no serviço do Senhor, nem tinha sido escolhido para esta missão.
Paulo e Barnabé, juntamente com outros companheiros, partiram para Antioquia na Ásia Menor, a importante cidade comercial localizado nas planícies da Anatólia, a 1000 metros acima do mar. Quando eles chegaram em Antioquia eles não imediatamente pregar para a cidade em sua praça pública, mas primeiro entrou na sinagoga dos judeus. Em tempos passados os filhos de Abraão tinha recebido a luz do verdadeiro Deus. Paulo queria pregar-lhes Jesus, que é a plenitude da luz divina para o mundo inteiro, e para atraí-los para a Sua glória. Esse discurso, que Lucas, o médico Paulo entregues gravadas lá, pode ser considerado um modelo para todos os outros discursos Paulo entregou nas sinagogas dos judeus. Sua intenção era convencer o povo do Antigo Testamento da verdade de Jesus Cristo. Se penetrar profundamente este discurso, veremos como Paulo e Barnabé contou com sua fé e na pregação da Lei e os Profetas, que considerou o Antigo Testamento para ser a base e introdução ao Novo Testamento.
Lemos que havia também alguns gentios se reunindo na sinagoga de Antioquia com os judeus, os homens que adoraram a Deus, admirava o pensamento do monoteísmo, e valorizou o elevado padrão de vida moral do povo do Antigo Testamento. Paulo falou a estes crentes ortodoxos com grande respeito, assim como fez com os judeus. Onde quer que Paulo fosse, ele fundava igrejas vigorosas com tais pessoas que temiam a Deus e o honravam.
Note em nossa leitura nos vs. 17-25 os catorze verbos que descrevem a obra de Deus. Você pode perceber que a história do Antigo Testamento não é construída sobre a superstição humana, nem na investigação teológica, mas em uma série de atos reais de Deus. Você não pode compreender tanto o Antigo ou o Novo Testamento, a menos que fundamentalmente perceber que Deus é o Todo-poderoso, onisciente, e Possuidor de todos. Destinos dos povos não são movidos por políticas, desastres, ou acaso, mas somente por Deus. Ele escolhe as pessoas não por causa de seu mérito, mas por causa da Sua graça. Ele rejeita a quem não se submete à Sua palavra. Estudar os diferentes significados de todos os verbos, explicando o trabalho de Deus, de modo que você pode adquirir sabedoria superior.
Em Sua escolha dos pais, Deus iniciou a história da salvação do mundo e também completou o planejamento de seu projeto, que é a vinda de Cristo. No cumprimento dessa história divina, o Senhor estabeleceu o povo do Antigo Testamento, livre da escravidão. Ele suportou os seus motins no deserto, com muita paciência, ofereceu-lhes assentamentos em Canaã, nomeados juízes justos para governá-los e definir um rei sobre eles, a seu pedido. Ungiu Saul para ser seu primeiro rei, que era um exemplo maravilhoso no início do seu reinado, depois de cujo nome o apóstolo dos gentios foi nomeado. Como um homem jovem que estava orgulhoso de seu nome real, "Saul", mas quando se encontrou com Jesus, seu rei, ele pegou sua humildade como um exemplo. Tirou o nome de "Saul", e nomeou-se "Paulo", que significa "o pouco".
A história de Deus cristalizada em o rei Davi, que foi encontrado para ser um homem segundo o coração do Senhor. Ele se arrependeu de seus pecados e procurou a vontade de Deus. Há fluía dele pelo Espírito Santo Salmos e orações, que as pessoas têm orado desde então, por 3000 anos. Cristo mesmo confirmou algumas das profecias que saiu da boca de Davi. Os judeus, no entanto, pensei que estas promessas de Deus ainda não haviam sido cumpridas. Eles sempre se perguntavam: "Onde está o Filho prometeu vir a partir da semente de Davi, que em Sua verdade é o Filho do Deus eterno?" Todos os judeus sabiam desta promessa essencial e esperavam que Cristo viesse, o rei divino, que guiaria seu povo e todos os povos à paz universal. Paulo falou uma breve declaração aos seus ouvintes, afirmando que o Filho de David, que ao mesmo tempo é o Filho de Deus, havia chegado, e que Ele é Jesus de Nazaré, o Salvador do mundo. Ele é maior do que todos os César de Roma, pois ele é verdadeiro Homem e verdadeiro Deus, eterno, santo e glorioso.
Após este confronto Paulo mencionado verdades sobre João Batista, cuja mensagem de arrependimento e batismo se espalhou até para a Ásia Menor, o que causou alguns judeus a pensar que ele era o Cristo. Paulo esclareceu que João Batista tinha se considerava indigno de comparação com Jesus. Ele era apenas um servo dele, e não merecedor de estar empregado, mesmo na pior escritório por causa dele. Batista tinha esperado a vinda de Cristo com um desejo intenso, e guiou todos os seus discípulos para o Senhor que vem, desejando-lhes a preparar o seu caminho.
ORAÇÃO: Ó glorioso, Senhor que sobre tudo governa, ajude-nos para que nos tornemos elos da cadeia de sua história, para comunicar o evangelho aos outros e para testemunhar Suas obras. Não são os líderes e denominações que determinam nosso futuro, mas só você, nosso Senhor. Ensina-nos a confessar seu nome, para que teu reino venha a nós e ao mundo inteiro.
PERGUNTA:
- Qual é o ímpeto e a finalidade da história de Deus com os homens?