Previous Lesson -- Next Lesson
4. Η Υπεράσπιση του Παύλου Μπροστά στους Συμπατριώτες του (Πράξεις 22:1-29)
ΠΡΑΞΕΙΣ 22:9-16
9 Όσοι ήταν μαζί μου είδαν το φως και φοβήθηκαν· δεν άκουσαν όμως τη φωνή εκείνου που μιλούσε. 10 Τότε εγώ είπα: “τι να κάνω, Κύριε;” Κι αυτός μου απάντησε: “σήκω και πήγαινε στη Δαμασκό. Εκεί θα μάθεις όλα όσα σου έχει ορίσει ο Θεός να κάνεις”. 11 Καθώς δεν έβλεπα από τη λαμπρότητα του φωτός εκείνου, μ’ έπιασαν από το χέρι αυτοί που ήταν μαζί μου και με οδήγησαν στη Δαμασκό. 12 »Εκεί ζούσε κάποιος Ανανίας, άνθρωπος που ακολουθούσε πιστά όσα λέει ο Μωσαϊκός νόμος, και τον τιμούσαν όλοι οι Ιουδαίοι που κατοικούσαν στη Δαμασκό. 13 Αυτός ήρθε να με συναντήσει, στάθηκε μπροστά μου και μου είπε: “Σαούλ, αδερφέ μου, απόκτησε πάλι το φως σου”. Κι εγώ την ίδια εκείνη στιγμή βρήκα το φως μου και τον κοίταξα. 14 Ο Ανανίας μου είπε: “ο Θεός των προγόνων μας σε διάλεξε να γνωρίσεις το θέλημά του, να δεις εκείνον που το εκπλήρωσε και ν’ ακούσεις τη φωνή από το ίδιο του το στόμα. 15 Γιατί εσύ θα γίνεις μάρτυράς του, και θα μαρτυρήσεις σ’ όλους τους ανθρώπους αυτά που είδες και άκουσες. 16 Και τώρα, τι καθυστερείς; Σήκω και βαφτίσου και ομολόγησε ότι αυτός είναι ο Κύριος, για να καθαριστείς από τις αμαρτίες σου”
Μόλις έφτασαν στις πόρτες της Δαμασκού, οι σύντροφοι του Σαύλου είδαν την όμορφη δόξα του Χριστού αλλά ούτε αναγνώρισαν τον ζωντανό αναγεννημένο Κύριο, του οποίου το φως ήταν πάνω από την λαμπρότητα του ήλιου, ούτε άκουσαν τη φωνή του. Είναι πιθανόν ότι με τον ίδιο τρόπο στην ανάσταση των νεκρών, μόνο οι εκλεγμένοι πιστοί θα τον δουν αληθινά και θα καταλάβουν τη φωνή του, γιατί είναι συνηθισμένοι στο πνεύμα της αγάπης του και η ζωή του είναι σταθερή μέσα τους, ενώ οι άπιστοι και οι επιφανειακοί πιστοί θα αποκαρδιωθούν από τη δόξα του που θα τους δικάσει. Θα ακούσουν μόνο τη φωνή του μέσα στη βροντή της κρίσης.
Στην μεταμόρφωση του Χριστού ο Παύλος αμέσως άφησε τη δική του δικαιοσύνη που βασίζονταν στα έργα του νόμου και πίστεψε στον Κύριο Ιησού Χριστό και στη χάρη του. Αυτός ο Κύριος τον έστειλε στη Δαμασκό για να εξετάσει την πίστη του ώστε ο Παύλος να ακούσει το ουσιαστικό θέλημα του Θεού και να γνωρίσει την αξιοπερίεργη ευμένεια που ο Κύριος σχεδίασε για εκείνον, τον δικαιωμένο πια εγκληματία, ανοίγοντας μπροστά του μια άγια διακονία ανάμεσα στους Εθνικούς.
Ο Χριστός διάλεξε έναν απλό αδελφό ανάμεσα στους πιστούς για να συντρίψει την υπερηφάνεια του μορφωμένου νομικού ειδήμονα. Ο Ανανίας ήταν ένας πιστός, Ιουδαϊκής καταγωγής και μέλος της οικογένειας του Θεού μέσω της πίστης του στον Χριστό. Αυτός ήρθε στον Παύλο στο όνομα του Κυρίου και μεσολάβησε για να έρθει πίσω η όρασή του. Ξαφνικά, ο τυφλός Σαύλος μπορούσε να δει. Η δόξα του Κυρίου τον είχε τυφλώσει αλλά το Άγιο Πνεύμα χρησιμοποίησε το βαθύ μαύρο σκοτάδι και εδραίωσε μέσα του την μετάνοια και την πίστη μέχρι που ξανακέρδισε την όραση του μέσα από την επίθεση των χεριών του Ανανία πάνω του και τότε πληρώθηκε με το Άγιο Πνεύμα. Ο Παύλος είδε πρώτα έναν αδελφό εν Χριστώ μέσω του οποίου ανακάλυψε την εκκλησία του Θεού, μέσα στην οποία κατοικεί το Άγιό Του Πνεύμα, το οποίο αποτελεί το μυστήριο της εποχής μας.
Ωστόσο, ο Χριστός δεν άνοιξε τα πνευματικά μας μάτια για τη δική μας ευχαρίστηση αλλά για να μπορούμε να αναγνωρίζουμε το θέλημα του Θεού και να αλλάξουμε σύμφωνα με τις δικές του βουλές. Ο Παύλος άκουσε από τον Ανανία ότι ο Θεός του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ είχε διαλέξει αυτόν, τον αιμοδιψή νομικό, να γνωρίσει την καρδιά του θελήματος του εκ νέου και να το αποκαλύψει στον κόσμο. Ποιο είναι το αρχικό θέλημα του Θεού; Είναι μόνο η αναγνώριση του Ιησού ως του δίκαιου και Άγιου Κυρίου, γεννημένου από το Πνεύμα, και η πίστη μας στην ενσάρκωση του Θεού μας. Άνοιξαν τα μάτια σου; Αναγνώρισες στο πρόσωπο του Ιησού τη θεϊκή καλοσύνη και την απαλή του αγάπη, την υπομονή του στο να σηκώσει το σταυρό και τη δόξα που απολαμβάνει αυτή τη στιγμή στα δεξιά του Θεού; Μελέτησε τη ζωή του Ιησού ώστε να γνωρίσεις αυτόν και να ακούσεις τη φωνή του, γιατί ο Κύριος μας δεν είναι νεκρός αλλά ζωντανός, ο οποίος μιλάει, παρηγορεί και απαιτεί. Ο άνθρωπος δε θα ζήσει μόνο με ψωμί αλλά και με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Θεού. Άκουσε τη φωνή του Σωτήρα ώστε να σε δεχτεί για να πάρεις το χρίσμα του και να εισέλθεις στη διαθήκη του και σε κοινωνία μαζί του έτσι ώστε να γίνεις άγιος σύμφωνα με την εικόνα του.
Τότε θα γίνεις ένας ταπεινός μάρτυρας του θελήματος του Θεού, το οποίο εμφανίζεται στο πρόσωπο του Ιησού. Για σένα, ο Ναζωραίος δεν είναι ένας συνηθισμένος άνθρωπος αλλά ένας Ισχυρός Κύριος τον οποίο συνάντησες μέσα στο Ευαγγέλιο, του οποίου το χαρακτήρα βλέπεις να ξεδιπλώνεται, τον οποίο γνωρίζεις μέσα από τη βεβαιότητα του Αγίου Πνεύματος και του οποίου την καθημερινή οδηγία υπακούς. Να έχεις υπόψη σου ότι είσαι εκλεγμένος από τον Κύριο σου να γίνεις μάρτυρας για εκείνον, να διακηρύττεις σε όλους τους ανθρώπους ποιος είναι, τι έκανε και πως σώζει τους ανθρώπους σήμερα. Αυτό είναι το ουσιαστικό θέλημα του Θεού: να δείξεις τον Ιησού τον Κύριο μέσω της μαρτυρίας σου σε όλους τους ανθρώπους.
Ο Ανανίας δεν έδωσε στον Παύλο χρόνο να σκεφτεί αλλά σύντομα ξεδίπλωσε μπροστά του το βασικό θέλημα του Θεού και έβαλε στο στόμα του την μαρτυρία της χάρης. Αυτό το θεϊκό έργο απαιτεί δράση και όχι φαντασία. Ωστόσο, υπήρχε κώλυμα στη ζωή του Παύλου που ήταν οι αμαρτίες του. Οι αμαρτίες του ήταν πολλές εξαιτίας της φανατικής του παρανόησης, της εχθρότητας προς το Θεό, και το ότι σκότωνε αθώους ανθρώπους. Αλλά ο Ιησούς έσβησε όλες αυτές τις αμαρτίες πάνω στο σταυρό. Να είσαι σίγουρος, αγαπητέ αδελφέ, ότι το αίμα του Χριστού ξέπλυνε εντελώς όλες τις αμαρτίες του. Πριν ακόμη γεννηθεί, ο Παύλος δικαιώθηκε μέσω της χάρης. Ωστόσο, έπρεπε να δεχτεί αυτή την αλήθεια, να πιστέψει στη δικαίωση που του προσφέρονταν και να διακηρύξει αυτήν την απόφαση μέσω της βάπτισης. Ο μορφωμένος νομικός ειδήμονας έπρεπε να πεθάνει ως προς τον εαυτό του μέσω του σύμβολου της βάπτισης και να ομολογήσει την ανάγκη για πλήρη εξαγνισμό ζητώντας τη σωτηρία του μόνο από το Χριστό και παραδίνοντας τον εαυτό του σε Εκείνον άνευ όρων.
Αγαπητέ αδελφέ, έχεις βαπτιστεί; Άφησες την παλιά ζωή σου και εισήλθες με αποφασιστικότητα και σταθερά μέσα στην κυριότητα του Χριστού; Είσαι δικαιωμένος εξαιτίας του σταυρού. Πίστεψε στην σωτηρία σου η οποία συντελέστηκε εν Χριστώ και δέξου τη σημασία της βάπτισής σου.
Είσαι αποδεκτός από τον άγιο Θεό εξαιτίας του θανάτου του Χριστού και της μεσολάβησής του. Προσευχήσου στον Κύριό σου σήμερα ώστε να μπορείς να ζήσεις για πάντα.
ΠΡΟΣΕΥΧΗ: Ω Κύριε Ιησού Χριστέ, σε ευχαριστώ επειδή έσβησες τις αμαρτίες μου εντελώς. Εξομολογούμαι μπροστά σου τα λάθη μου και τις αμαρτίες μου και σου ζητώ να μην με απομακρύνεις από την παρουσία σου αλλά να αποκαλύψεις την εικόνα σου μπροστά στα μάτια μου ώστε να μπορέσω να αναγεννηθώκαι να γίνω αποδεκτός μέσα στην κοινωνία σου μέσω του συμβόλου της βάπτισης μου.
ΕΡΩΤΗΣΗ:
- Ποια είναι η ουσία του θελήματος του Θεού;