引言
根据使徒马太所写，耶稣基督的福音
在历史中，有许多人都见证了基督的生活、话语、死亡和复活。从这些人的见证中，我们了解到，尽管基督能用希伯来语读写，但他从没有写过书。实际上，他本人就是成为肉身的上帝之道。他言行一致，按自己的宣称而活，对于所有渴慕真理的人来说，他的生命样式和言行中的见证，就构成了明明白白彰显出来的福音。基督的话语也远不只是对人的教导，更是上帝全新创造的权柄，每一句都带着永恒生命的力量。“福音（gospel）”这个词所表示的就是“好消息”，因为这福音借着基督耶稣，把上帝丰富的慈爱和救恩赐给世人。
四部福音书
“福音（gospel）”这个词是从希腊语“evangelion”翻译而来的，这个词本意是“喜讯、佳音（good tidings）”以及“好消息”。一般而言，福音（Gospel）就是上帝救恩的好消息得到传扬。有时候，这个词也特指对我们主耶稣基督生平的记载（可1:1），以及欣然接受他的一切教导（及其所包含的整全信息）（徒20:24）。
不过，如今“福音”这个词主要用来指代基督信仰所传讲的信息。“好消息”就是其独特标志。这个角度来说，福音是上帝白白赐给我们的礼物——它所传扬的，就是上帝透过基督来赦免世人的罪孽，并且恢复人类作为上帝儿子的身份。
主的圣灵透过基督，向主耶稣的代笔人——称为福音书作者（evangelist）的马太、马可、路加和约翰启示了基督的生平，于是他们写成了如今交托给我们的4部福音书。这些作者之中，有两位是基督的亲密门徒。另外两位则是使徒1的同伴。不论身份如何，他们都准确记录了使徒所见证的好消息——基督的一生。当我们审视四卷福音书的时候，会发现前三卷的内容十分接近。有时候，这几卷福音书中还会出现相似乃至完全相同的句子和段落，尽管每卷福音书仍然都拥有不同于其他几卷书的内容，就是有关基督生平的独特史料。因此可以说，每卷福音书都有其特质。
马太是何许人？
马太是耶稣基督亲自差派的12个使徒之一（太10:1-4）。他是加利利人（徒2:7）。他的本名叫做亚勒腓的儿子利未（可2:14；路5:29）。而“马太”这个名字的意思就是“耶和华的恩赐”。马太在自己家里为耶稣置备了丰盛的筵席，他还邀请了许多税吏和罪人一同来吃饭，这件事就发生在他接受主的呼召之后，因此这算是对主耶稣的恩召的回应。然而，马太却有意降卑自己，因此在自己写下的福音书中却没有提到此事。
马太起初的职位，就是为罗马殖民当局向犹太人征税。这种人在犹太人中间饱受憎恨和厌恶，因为犹太人认为税吏是卖国贼，不配当犹太人。因此，人们时常把税吏和罪人以及被排斥在社会边缘外的人列在一起（太9:10-11,18:17），法利赛人也反复抱怨了主耶稣不顾身份，公然与税吏来往谈话，并且还出入他们的家门（路5:30,15:1-2,19:7）。然而上帝的救恩本是预备给一切世人的，并没有谁被排除在外，就连最糟糕的罪人也能拯救。这救恩的福音把马太从罗马当局的税关上召出，使他成为了跟从主耶稣基督的使徒。从前，马太征自己同胞的税，因此算是犹太人的灾祸；如今上帝的恩典透过福音改变了他，使他在人们中间成为了“上帝的恩赐”。这就是他在马太福音中，毫不隐晦地称自己为“税吏马太”的原因（太10:3）。
马太福音的特色
马太所写的这卷福音书使我们聚焦于：基督对劳苦担重担的人们的呼召（11章）；有关上帝国度成长的一些比喻（13章）；葡萄园里懒惰雇工和恶仆的比喻（20章）；以及有关10个聪明童女和10个愚拙童女的比喻，和有关末日审判的描述（25章）。
亚兰文写成的福音底本
头三卷福音书向人们呈现的，是在圣灵的启示下，按上帝的观点所精选的基督生平事件和他的话语。很显然，这三位使徒在以希腊文写下他们的福音书之前，收集了基督一生中的重要史实和他的话语，并且以亚兰文把这些事写成了书面报告，而他们的报告就成为了福音书作者写作各自福音书的底本或根据（路1:1-4，约20:30）。
是谁写成了马太福音？
马太福音是第一卷，也是最长的一卷福音，由曾经担任税吏长（或税关关长）的使徒马太写成。马太当时作为一名能干的官员，服务于占领着以色列的罗马殖民当局。他本名叫“利未”（可2:14，路5:27）。然而基督却给了他一个新名字，“马太”，意思就是“上帝的恩赐”。
有关马太福音准确性的最早证词，或许就是初代教会长老之一的帕皮亚的著作。根据他的记载，马太最初以亚兰文把主的教导编辑起来。马太福音中有许多词都是按其亚兰语发音写下的，比如（raca，即毫无价值），还有“玛门”（mammon，财富、金钱、富贵）。最有可能的情形，就是使徒们把编辑基督的教导并将其翻成希腊文的责任，托付给了他们中间最精于语言的马太，并且从旁帮助马太、看护这项工作的进行。
马太福音中还有许多强有力的内在证据，证明税吏马太就是这卷福音书作者的事实——其中突出的一个证据，就是这卷福音比起其他福音书来，提到了更为丰富多样的货币及其单位。事实上，福音书中所提到的3种货币单位，是在整部新约的其他地方都无法找到的。而福音书中唯一提到“半块钱”（two-drachma，“丁税约有半块钱”）（太17:24），“一块钱”（stater）（太17:27）以及“一千万银子”（talent）（太18:24）这些单位的，就是马太福音。这就表明，这卷福音书的作者对当时通行的不同货币相当熟悉，而且他还乐此不疲地向跟从基督的人们辨别这些货币单位，并对其价值作出评估。此外值得一提的是，在马太所写的福音中，他用“税吏马太”来在十二使徒中指称自己，以此表示谦卑，马可和路加却在他们所写的福音中称他“马太”，并没有提到这个带有贬损意味的称谓“税吏”。马太的谦卑还体现在他避免了许多可能为自己增光的史实细节。比如说，他完全没有提到自己为耶稣摆设了盛宴。在马太福音中，他只提到耶稣在“屋里”坐席（太9:10），并没有说明那间屋子是谁的，然而路加却提到马太在自己家里“为耶稣大摆筵席”。马太福音中也没有提到税吏撒该，以及法利赛人和税吏的比喻（路19:1-10；18:9-14），或许这是因为，马太顾虑到这两件事都暗含夸赞税吏的信心之意。
耶稣讲论中的六堂课
基督在马太福音中的教训可以分作6堂信息完整的课，这6课内容按部就班、循序渐进，并且从不重复前一课讲论过的理念。马太就是这样按部就班地归纳他的主的教导的。首先，主耶稣用自己的话向人们揭示了天国的宪章及其成形的基本过程（10章），之后是天国成长的奥秘（13章），再之后是天国的内在构造（18章），然后，主预告了天国的仇敌们的灾祸（23章）；最后，主又谈论了天国最终降临时，自己的出现及样式（24章、25章）。有关耶稣讲论的这些记载，其实是马太福音里最宝贵的宝藏，值得我们反复透彻地研习和沉思。
马太福音的写作目的
马太写作这部福音书的目的，就是要在呈现有关基督生平的传统同时，特别向犹太人证明：拿撒勒人耶稣就是预言之中的弥赛亚、大卫的子孙和亚伯拉罕的后代。跟其他任何一位福音书作者比起来，马太更常引用旧约经文来证明耶稣就是上帝所应许的弥赛亚——在他身上，旧约先知和见异象的人所发出的救赎预言将要应验。因此，马太福音也被公认为是最适合用来建立和坚固门徒的一卷福音——它能帮我们在基督的教训中扎根更深而成长。同时，这卷福音也是最适合用来对亚伯拉罕的后裔传扬福音的素材——它能叫这些族群理解耶稣把上帝对他们的审判，承担到了自己身上，因此使他们归向救主。
马太福音是圣经新约的第一卷书，也是归荣耀给神的受膏者——耶稣的第一卷书，“传扬和教训”这两方面的目的，在这卷福音中以浑然一体的方式，呈现给我们。
马太福音的写作年代
这卷独一无二的福音写于公元58年——也就是耶稣被钉上十字架的25年之后。学者们普遍认为，这卷书是在公元70年耶路撒冷被毁之前写成的，因为其中并没有以纪实手法报导耶路撒冷和圣殿的毁灭，而是以预告未来的语气描绘了这些事件（参 太23:37-38；24:1-2）。此外，马太还在自己所写的福音中对撒度该人发出了许多警告，而这些人在耶路撒冷被毁之后就失去了一切权柄和荣华。
在这卷福音中，我们所读到的，都是有关我们主耶稣基督言行的真实记载，主当年如何呼召了马太，如今也以同样的方式呼召我们来跟从他。
问题
- 马太是谁？他是如何介绍自己的？
- 马太福音的关键特色有哪些？
- 马太福音的写作目的是什么？