Previous Lesson -- Next Lesson
9. Μην εξοργίζεις τον πλησίον σου για ασήμαντους λόγους (Ρωμαίους 14:13-23)
ΡΩΜΑΙΟΥΣ 14:13-23
13 Γι’ αυτό, λοιπόν, ας σταματήσουμε να κατακρίνουμε τους άλλους. Αντίθετα, κοιτάξτε να μη βάζετε πρόσκομμα ή εμπόδιο στον αδερφό. 14 Ξέρω καλά, κι ο Κύριος Ιησούς μού δίνει τη βεβαιότητα, πως δεν υπάρχει τίποτε από μόνο του ακάθαρτο. Μόνο γι’ αυτόν που πιστεύει στην ύπαρξη ακάθαρτων τροφών, γι’ αυτόν υπάρχουν ακάθαρτες τροφές. 15 Αν τώρα εσύ με το φαγητό σου γίνεσαι αιτία να στενοχωρηθεί κάποιος αδερφός σου χριστιανός, δε συμπεριφέρεσαι καθόλου με αγάπη· γιατί, με την επιμονή σου να δείξεις ότι δεν υπάρχουν ακάθαρτες τροφές, οδηγείς στην καταστροφή έναν αδερφό, για τον οποίο πέθανε ο Χριστός. 16 Μη γίνεστε αφορμή να δυσφημείται αυτό που για σας είναι αγαθό. 17 Μην ξεχνάτε πως η βασιλεία του Θεού δεν είναι φαγητά και ποτά, αλλά δικαιοσύνη, ειρήνη και χαρά, που δίνει το Άγιο Πνεύμα. 18 Όποιος υπηρετεί μ’ αυτά το Χριστό, ενεργεί σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, κι οι άνθρωποι επιδοκιμάζουν τη διαγωγή του. 19 Ας επιδιώκουμε λοιπόν ό,τι φέρνει την ειρήνη κι ό,τι συντελεί στην πνευματική οικοδομή του συνόλου της εκκλησίας. 20 Ας μη γίνονται αφορμή τα φαγητά να καταστρέφεται το έργο του Θεού. Όλα είναι καθαρά, κάνουν όμως κακό στον άνθρωπο που σκανδαλίζει τους άλλους όταν τα τρώει. 21 Το σωστό είναι να μη φας κρέας ούτε να πιείς κρασί ούτε οτιδήποτε άλλο γίνεται αιτία να σκοντάφτει ή να σκανδαλίζεται ή ν’ αδυνατίζει η πίστη του αδερφού σου. 22 Εσύ έχεις ισχυρή πίστη; Έχε την, αλλά να την ξέρεις εσύ κι ο Θεός. Μακάριος εκείνος που η συνείδησή του δεν του δημιουργεί προβλήματα για την τροφή. 23 Όποιος όμως πιστεύει στη διάκριση των τροφών, αν φάει κάτι απαγορευμένο, θα αισθανθεί ένοχος, γιατί δεν έπραξε κατά την πίστη του. Κι ό,τι δεν προέρχεται από την πίστη του είναι αμαρτία.
Μέσω της υπηρεσίας του σε αρκετές εκκλησίες, ο Παύλος γνώριζε τις συνεχείς, επίμονες διαφορές σχετικά με τις απαγορευμένες και μη τροφές. Αναφερόμενος στη δήλωση του Ιησού (Μάρκος 7:15-23, Λουκάς 6:4) είπε ότι τίποτα δεν είναι ακάθαρτο από μόνο του αλλά τα πράγματα που εξέρχονται από τον άνθρωπο, αυτά τον μολύνουν. Είναι καλό για τον άνθρωπο να τρώει συγκεκριμένα φαγητά, τα οποία είναι καλά για αυτόν. Είναι, επίσης, καλό γι’ αυτόν να απέχει από άλλα φαγητά τα οποία θεωρεί βλαβερά για την υγεία του.
Ο Χριστιανός πρέπει να είναι παράδειγμα για τους υπόλοιπους. Πρέπει να αποφεύγει οτιδήποτε μπορεί να γίνει αιτία για να αμαρτήσει κάποιος άλλος. Ο πιστός, ο οποίος τρώει και πίνει χωρίς όρια και υπερηφανεύεται για την ελευθερία του, δημιουργεί αμφιβολίες στην καρδιά εκείνου που είναι προσεκτικός, ο οποίος, μάλιστα, νιώθει ότι ο πρώτος τον απεχθάνεται. Τότε, αυτός που είναι ελεύθερος κάνει λάθος και γίνεται υπεύθυνος για τη σύγχυση που προκαλεί στον νέο πιστό και αδυνατίζει την πίστη του στον Χριστό. Η αγάπη απαιτεί από αυτόν που είναι δυνατός στην πίστη να μην υπερηφανεύεται μπροστά σε εκείνον που είναι αδύναμος στη γνώμη και την επιλογή του αλλά να μένει σιωπηλός ώστε να μην γίνει πρόσκομμα στον νέο προσήλυτο Χριστιανό.
Ο Παύλος μαρτυρεί ότι η βασιλεία του Θεού δεν εδραιώνεται με την τροφή και το ποτό αλλά κάνει την εμφάνιση της μέσω των καρπών του Αγίου Πνεύματος, από τους οποίους ανέφερε την δικαιοσύνη, την ειρήνη και την χαρά ως απάντηση στις διαφορές μέσα στις εκκλησίες. Ο Παύλος λαχταρούσε την εδραίωση της ενότητας στην εκκλησία και οδήγησε τους πιστούς στη διαπίστωση ότι το θέμα του φαγητού και του ποτού δεν αξίζουν, ώστε να διαφωνεί η εκκλησία με αυτό, γιατί η ενότητα του πνεύματος είναι πολύ πιο σημαντική από την αμοιβαία συμφωνία με δευτερεύοντα ζητήματα, όπως το φαγητό, το ποτό, την ένδυση, το πώς να κουρεύεσαι ή πόσα χρήματα μπορείς να ξοδεύεις, γιατί το Πνεύμα του Χριστού μέσα από την αγάπη και την καρτερική υπομονή του υπερισχύει πάνω από τις ανάγκες της γήινης ζωής. Ο Παύλος μαρτυρεί την αναγκαιότητα να δεσμευτούμε όλοι μας με την αγάπη, ως θεμέλιο για τη γνώση του Χριστού, με το να υπερπηδούμε τα ασήμαντα ζητήματα και να ενδιαφερόμαστε για τον άνθρωπο για τον οποίο ο Ιησούς πέθανε.
Η ειρήνη του Θεού είναι πιο σημαντική από την απόλυτη ελευθερία και τις απαιτήσεις του νόμου. Αν κάποιος στην εκκλησία δεν έτρωγε κρέας ή δεν έπινε κρασί για να ησυχάσει τη συνείδηση του ή εξαιτίας των δικών του αρχών ή κάποιου φόβητρου, τότε θα έπρεπε εμείς να συμπεριφερθούμε με αγάπη χωρίς παράπονα, συναισθανόμενοι τις ανάγκες του άλλου, του οποίου η πίστη μπορεί να σκοντάψει εξαιτίας της δικής μας συμπεριφοράς.
Ωστόσο, ο νέος πιστός ο οποίος τρώει και πίνει έχοντας ενοχές στη συνείδηση του, κάνει λάθος μαζί με όλους τους υπόλοιπους ανθρώπους της εκκλησίας του επειδή η βεβαιότητα της πίστης του είναι πιο σημαντική από την επιφανειακή ειρήνη με τους άλλους. Η πίστη, που γίνεται πραγματικότητα με αγάπη, υπερισχύει της συνεργασίας στην εκκλησία και αυτός που θέλει να εφαρμόσει την αδιαλλαξία του σε κάποια θέματα χωρίς περιορισμούς είναι ένας καταστροφέας του πνεύματος της συνεργασίας.
ΠΡΟΣΕΥΧΗ: Ω Κύριε Ιησού, σε λατρεύουμε επειδή δέχτηκες στον κύκλο των μαθητών σου άξεστους ψαράδες, πονηρούς φοροεισπράκτορες, ειδικούς στο Νόμο και μυστικιστές. Τους μάζεψες και τους ένωσες και η μόνη εντολή που τους έδωσες δεν ήταν άλλη από την τέλεια αγάπη μαζί με συγχωρητικότητα, υπομονή και ειρήνη. Βοήθησε μας να συγχωρούμε τους άλλους όχι μέχρι επτά φορές αλλά μέχρι εβδομήντα φορές το εφτά την ημέρα και να μην ξεχνάμε ότι και εκείνοι πρέπει να συγχωρούν τα λάθη μας και τις αμαρτίες μας μέχρι εβδομήντα φορές την ημέρα.
ΕΡΩΤΗΣΗ:
- Ποια είναι η σημασία του εδαφίου: «Μην ξεχνάτε πως η βασιλεία του Θεού δεν είναι φαγητά και ποτά, αλλά δικαιοσύνη, ειρήνη και χαρά, που δίνει το Άγιο Πνεύμα» (Ρωμαίους 14:17);