Previous Lesson -- Next Lesson
2. Ο Βαπτιστής προετοιμάζει τον δρόμο του Χριστού (Ιωάννης 1:6-13)
ΙΩΑΝΝΗΣ 1:6-8
6 Ο Θεός έστειλε έναν άνθρωπο που τον έλεγαν Ιωάννη· 7 αυτός ήρθε ως μάρτυρας για να κηρύξει ποιος είναι το φως, ώστε με τα λόγια του να πιστέψουν όλοι. 8 Δεν ήταν ο ίδιος το φως, ήρθε όμως για να πει ποιος είναι το φως.
Ο Θεός έστειλε τον Ιωάννη τον Βαπτιστή στο σκοτεινό κόσμο για να καλέσει τους ανθρώπους να έρθουν στις ακτίνες του θείου φωτός. Όλοι ξέρουν ότι πολλές αμαρτίες γίνονται στο σκοτάδι. Αλλά όποιος ομολογεί την ενοχή του μπροστά στον Θεό, μετανιωμένος και πληγωμένος, έχει έρθει στο φως. Τι γίνεται με εσένα; Έχεις έρθει στο φως ή ακόμη κρύβεσαι στο σκοτάδι;
Ο Βαπτιστής εξήγησε στους ανθρώπους την κατάσταση των καρδιών τους. Όσον αφορά το νόμο του Θεού, όλοι τους είναι πονηροί. Χρειάζονται μετάνοια και μια θεμελιώδη αλλαγή έτσι ώστε να μην χαθούν την Ημέρα του Κυρίου. Το κάλεσμα του Βαπτιστή ταρακούνησε τα πλήθη και οι άνθρωποι έτρεξαν σε εκείνον που καλούσε σε μετάνοια στην έρημο. Ομολόγησαν τις αμαρτίες τους ανοιχτά και ζήτησαν τη βάπτιση τους στον Ιορδάνη τον ποταμό, ως σύμβολο του εξαγνισμού τους από την αμαρτία, το βύθισμα του εγωισμού τους και την είσοδο τους σε μια νέα ζωή μέσα από τα ρεύματα του ποταμού.
Ο Θεός διάλεξε τον Ιωάννη τον Βαπτιστή. Τον φώτισε και του παρήγγειλε να ταρακουνήσει όλους τους ανθρώπους έτσι ώστε να έρθουν στα λογικά τους, να αλλάξουν το σκεπτικό τους και να προετοιμαστούν για την έλευση του Χριστού. Οι άνθρωποι της Παλαιάς Διαθήκης ήξεραν πολλά γι’ αυτόν που έρχεται στο όνομα του Κυρίου. Ο Προφήτης Ησαΐας είπε γι’ αυτόν «Ο λαός που βάδιζε μες στα σκοτάδια είδε ένα φως λαμπρό· και λάμπει φως πάνω σ’ αυτούς που κατοικούνε σε τόπο σκοτεινό. (Ησαΐας 9:1) Επίσης στο όνομα του Κυρίου είπε «Ο Κύριος λέει: ¨Σήκω, Ιερουσαλήμ, ορθώσου και γίνε φως! Γιατί έρχεται το φως σου, απάνω σου η δόξα μου φεγγοβολεί.¨» (Ησαΐας 60:1) Ο Βαπτιστής δίδαξε ότι ο ερχομός του φωτός στο σκοτάδι δεν περιορίζεται στους ανθρώπους της Παλαιάς Διαθήκης αλλά είναι ανοιχτό για όλους. Έτσι το μήνυμα του Βαπτιστή συμπεριλαμβάνει ολόκληρο τον κόσμο, έτσι ώστε άνθρωποι από την Μικρά Ασία και τις άλλες περιοχές γύρω από τη Μεσόγειο τον ακολούθησαν για χρόνια μετά τον θάνατο του.
Χιλιάδες τον ακολούθησαν παρά την ομολογία του ότι δεν είναι το φως, αλλά ένας προάγγελος είχε σταλεί πριν από αυτόν. Δεν οδηγούσε τους ανθρώπους στον εαυτό του αλλά στον Χριστό. Αυτό είναι το καθαρό σημάδι όλων των αληθινών αγγελιοφόρων του Θεού το ότι δεν δένουν τους ακόλουθους τους στον εαυτό τους αλλά στον ίδιο τον Χριστό.
Ο σκοπός της υπηρεσίας του Ιωάννη δεν ήταν η μετάνοια και η βάπτιση αλλά η πίστη στον Χριστό. Ήξερε ότι οι άνθρωποι έλπιζαν ότι θα διακήρυττε ότι ο ίδιος ήταν ο Χριστός. Αλλά δεν έπεσε στον πειρασμό και προετοίμασε την οδό για τον Κύριο. Ήξερε ότι ο ερχόμενος Χριστός ήταν αυτός που θα βάπτιζε τους ανθρώπους με το Άγιο Πνεύμα. Ο Ιωάννης επίσης ήξερε ότι μια ψυχολογική μετάνοια σε ένα άνθρωπο δεν είναι καθόλου αρκετή ακόμη κι αν βαπτίζεται για την άφεση των αμαρτιών. Αντίθετα ήξερε ότι όλοι χρειαζόμαστε μια πλήρη ανακαίνιση του εσωτερικού μας εαυτού. Ο Θεός δεν του έδωσε αυτή την εξουσία για να αλλάζει καρδιές όπως ακριβώς δεν την έδωσε σε κανένα από τους προφήτες στην Παλαιά Διαθήκη. Αυτό το προνόμιο είχε κρατηθεί για το αρχικό φως που δημιουργεί, τον ζωοφόρο λόγο, ο οποίος μπορεί να ανακαινίσει ένα πρόσωπο με την εξουσία του όταν πιστεύει στο όνομα Του και ανοίγονται στο φως του. Με αυτό τον τρόπο, ο Ιωάννης οδήγησε τα πλήθη στην πίστη στον Χριστό, γνωρίζοντας ότι η πίστη μόνο θα τους μεταφέρει στην νέα εποχή.
Ο Απολλώς ήταν ένας ένθερμος αλλά επιμελής φιλόσοφος, που ακολουθούσε τη διδασκαλία του Ιωάννη του Βαπτιστή. Κήρυττε για χάρη του Χριστού αποτελεσματικά χωρίς να έχει βιώσει αληθινά το φως της καινής Διαθήκης. Αλλά παρέδωσε τον εαυτό του στον Χριστό, φως μπήκε στην καρδιά του και έγινε φως στον Κύριο και ένας φάρος στο σκοτάδι. Διαφώτισε πολλούς. (Πράξεις 18:24-28)
ΠΡΟΣΕΥΧΗ: Ω Κύριε Χριστέ, σε μεγαλύνουμε και σε ευχαριστούμε επειδή είσαι το φως του κόσμου και η ελπίδα των καταρρακωμένων. Φώτισες το σκοτάδι των καρδιών μας, αποκάλυψες τις αμαρτίες μας και τις συγχώρησες. Σε ευχαριστούμε επειδή μας έκανες παιδιά του φωτός και μας ελευθέρωσες σε μια αιώνια ζωή. Σε ευχαριστούμε επειδή μας έκανες παιδιά του φωτός και μας ελευθέρωσες σε μια αιώνια ζωή. Σου ζητούμε ότι οι ακτίνες του φωτός σου θα φτάσουν τους φίλους και τους συγγενείς μας ώστε να βιώσουν την αληθινή μετάνοια και με πίστη να εισέλθουν στο μεγάλο σου φως.
ΕΡΩΤΗΣΗ:
- Ποιοι είναι οι κύριοι σκοποί στην υπηρεσία του Ιωάννη του Βαπτιστή;