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5. La fundación de la Iglesia de Tesalónica (Hechos 17:1-9)
HECHOS 17:1-9
1 Atravesando Anfípolis y Apolonia, Pablo y Silas llegaron a Tesalónica, donde había una sinagoga de los judíos. 2 Como era su costumbre, Pablo entró en la sinagoga y tres sábados seguidos discutió con ellos. Basándose en las Escrituras, 3 les explicaba y demostraba que era necesario que el Mesías padeciera y resucitara. Les decía: «Este Jesús que les anuncio es el Mesías». 4 Algunos de los judíos se convencieron y se unieron a Pablo y a Silas, como también lo hicieron un buen número de mujeres prominentes y muchos griegos que adoraban a Dios. 5 Pero los judíos, llenos de envidia, reclutaron a unos maleantes callejeros, con los que armaron una turba y empezaron a alborotar la ciudad. Asaltaron la casa de Jasón en busca de Pablo y Silas, con el fin de procesarlos públicamente. 6 Pero, como no los encontraron, arrastraron a Jasón y a algunos otros hermanos ante las autoridades de la ciudad, gritando: «¡Estos que han trastornado el mundo entero han venido también acá, 7 y Jasón los ha recibido en su casa! Todos ellos actúan en contra de los decretos del emperador, afirmando que hay otro rey, uno que se llama Jesús». 8 Al oír esto, la multitud y las autoridades de la ciudad se alborotaron; 9 entonces estas exigieron fianza a Jasón y a los demás para dejarlos en libertad.
La ciudad de Tesalónica sigue siendo hoy una metrópoli estratégica y comercial. Está a 150 kilómetros de Filipos y tiene una población de más de 500.000 habitantes. Cuando Pablo llegó a Tesalónica, fue primero a la sinagoga de los judíos, pues allí se reunía con quienes amaban y buscaban al único Dios, y escuchaban su Palabra. El judaísmo había sido oficialmente permitido por las autoridades, mientras que no se permitía ninguna otra nueva religión. Durante tres sábados, Pablo, el experto en la ley de Jerusalén, demostró que el Cristo divino no había venido como un rey esplendoroso que dominaba todo el mundo con su poder celestial, sino que tenía que ser rechazado, sufrir durante un tiempo, morir avergonzado y resucitar de entre los muertos para reconciliar a los hombres con Dios y renovar los corazones arrepentidos. Este pensamiento era nuevo y extraño para los judíos, que esperaban un Cristo político y poderoso, pero no reconocían al Cordero de Dios. Pablo explicó a sus oyentes que Jesús de Nazaret era el amor de Dios encarnado, hacia quien corrían las multitudes para escuchar sus palabras y ver sus curaciones y sus grandes obras y prodigios. Y por eso los miembros del alto consejo lo envidiaban. Rechazaron su divinidad, lo persiguieron con malicia y lo condenaron injustamente hasta que fue crucificado por los romanos. Pero su muerte fue el único sacrificio que satisfizo a Dios, expió nuestras ofensas y borró nuestras iniquidades. Pablo demostró la necesidad de la muerte de Cristo primero a partir de los libros del Antiguo Testamento, y luego subrayó su competencia como testigo ocular junto con la Ley, habiendo recibido visiones e inspiración directa de Cristo vivo para que el mundo fuera trastornado por su evangelio.
Algunos de los judíos creyeron en el evangelio de salvación. Aceptaron al divino Cristo Jesús y se sometieron al mensaje del apóstol Pablo. También muchos más de los devotos griegos creyeron con una fe más firme, pues les impresionó la explicación de la Ley, y se unieron públicamente al grupo de Pablo y Silas. Y muchas mujeres respetadas aceptaron el evangelio de la abstinencia, la verdad y la santidad. Se abrieron al Espíritu del santo Cristo, y continuaron en su salvación eficaz. Así surgió una iglesia viva en la ciudad de Tesalónica, y Pablo, Silas y Timoteo siguieron enseñando fiel y constantemente a los creyentes de allí.
Lee la Primera Epístola del apóstol Pablo a los Tesalonicenses (versículos 1 y 2) y conocerás rápidamente la abundante bondad, el poder y el entusiasmo que obraban en los apóstoles de Cristo, los predicadores de Tesalónica. ¿Sabías que esta primera epístola a los Tesalonicenses es la parte más antigua del Nuevo Testamento escrita en lengua griega? ¿Y que es más antigua que todos los evangelios? En ella puedes encontrar la forma de predicar de Pablo en las primeras etapas de su lucha, así como el contenido de su evangelio, que abrió las puertas de ciudades y pueblos. Lee atentamente esta epístola para comprender mejor el libro de los Hechos de los Apóstoles.
Como el alto consejo de los judíos envidiaba a Jesús, así los judíos de Tesalónica envidiaban a Pablo, pues todos los miembros de rango que acudían a su sinagoga se dirigían a Pablo. Como la vida del testigo apostólico era intachable y su enseñanza se ajustaba a la Ley, no podían quejarse contra él. Por eso buscaron alguna turba en las calles y en los callejones. Los sobornaron y los incitaron a iniciar un motín, y entonces la turba alborotó toda la ciudad para incitar a la opinión pública contra los cristianos.
Las multitudes se dirigieron a la majestuosa casa de Jasón, un respetable hombre rico que había hospedado a Pablo y Silas, pero éstos no se encontraban allí en el momento del ataque y la manifestación. Entonces las multitudes entraron en las habitaciones de la casa, registraron todos los rincones y armarios y, al no encontrar ni rastro de ellos, apresaron a Jasón y a algunos de los hermanos, los arrastraron ante las autoridades de la ciudad y se quejaron de las herejías de Jesús. ¡Qué asombro! Emplearon las mismas palabras acusatorias que el alto consejo de los judíos había pronunciado en el juicio de Cristo, unos veinte años antes, en Jerusalén, ante Pilato, el gobernador romano. Dijeron que Pablo y Bernabé proclamaban a Jesús como el rey más grande para que le sometieran todos los pueblos, lo que implicaba el fin del Imperio Romano. Esta queja era grave. Sacudía lo más íntimo del Imperio Romano, pues los judíos habían cambiado la verdad de Jesús, el Rey espiritual, y habían convertido al que era manso y humilde en un peligroso rebelde contra todos los pueblos. En realidad, Cristo es el Rey de reyes y Señor de señores. Está sentado a la derecha del Padre, viviendo y reinando sobre los mundos. Su poder no es terrenal. No se basa en armas, impuestos y violencia. Pero las formas de su gobierno se basan en los frutos del Espíritu Santo que establece el Dios espiritual del reino en los corazones de aquellos que se someten a su Señor. En cuanto a los incrédulos, se corrompen por sí mismos y convierten el hermoso mundo en un estercolero, una masacre, una cárcel, una pesadilla y una gran prisión.
Los más prudentes entre los gobernantes de la ciudad comprendieron el motivo de los disturbios. Por miedo a que los romanos les presionaran a causa de la agitación, apaciguaron a las multitudes e hicieron pagar a Jasón una considerable suma de dinero para que lo liberaran, porque les aclaró que el designio de los cristianos no es político en absoluto, que todo creyente prefiere morir como su Cristo antes que cometer violencia o injusticia, y que el reino de Jesús es espiritual, y sólo aparece en la segunda venida de Cristo en gloria, y entonces los mundos pasan. También porque estaba convencido al ciento por ciento de que Pablo no tenía ningún designio político, y se aseguró de que salieran de la ciudad de inmediato.
La cuestión de la realeza de Jesús ha movido a muchos pueblos, reyes, césares y papas en la historia de la Iglesia. Pablo predicaba a menudo a Cristo crucificado, pero sus sucesores buscaban un césar poderoso que dominara el mundo entero. Aquellos han olvidado que el Cristo del reino no es de este mundo, y que solo se construye con corazones quebrantados y arrepentidos. De hecho, Cristo no llama a todos los césares, generales y líderes para que se vuelvan de su altivez y orgullo a la humildad, el contentamiento y la misericordia, porque la religión de Cristo no se funda en la espada ni en las revoluciones, sino sólo en la palabra de salvación y en el poder del amor. Sin embargo, cuando Cristo venga derrotará a todos los poderes contrarios a Dios. No habrá más muerte, dolor ni tentación por el pecado. Este nuevo ser en la gloria de Dios Padre es el verdadero Dios del reino.
ORACIÓN: Oh Señor Jesucristo, tú eres el gran Rey, y posees mi corazón y mi dinero. Nos consagramos a ti, y te pedimos que nos concedas sabiduría para que podamos servirte fielmente. Llama a muchos a tu reino para que vivan eternamente.
PREGUNTA:
- ¿Cómo es Jesucristo Rey de reyes y Señor de señores?