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13. A fúria e morte de Herodes (Atos 12:18-25)
ATOS 12:18-25
18 E, sendo já dia, houve não pouco alvoroço entre os soldados sobre o que seria feito de Pedro. 19 E, quando Herodes o procurou e o não achou, feita inquirição aos guardas, mandou-os justiçar. E, partindo da Judéia para Cesaréia, ficou ali. 20 E ele estava irritado com os de Tiro e de Sidom; mas estes, vindo de comum acordo ter com ele, e obtendo a amizade de Blasto, que era o camarista do rei, pediam paz; porquanto o seu país se abastecia do país do rei. 21 E num dia designado, vestindo Herodes as vestes reais, estava assentado no tribunal e lhes fez uma prática. 22 E o povo exclamava: Voz de Deus, e não de homem. 23 E no mesmo instante feriu-o o anjo do Senhor, porque não deu glória a Deus e, comido de bichos, expirou. 24 E a palavra de Deus crescia e se multiplicava. 25 E Barnabé e Saulo, havendo terminado aquele serviço, voltaram de Jerusalém, levando também consigo a João, que tinha por sobrenome Marcos.
Se os reis não temem a Deus, tornam-se maus. Eles oscilam entre a arrogância e o medo, entre raiva e luxúria. Nenhuma criatura tem o direito de dominar os outros. Aquele que não se torna quebrantado diante de Deus e se humilha diante de seu Criador não pode conduzir os outros. Ele se torna mais e mais inchado, até que finalmente explode.
Lemos que o rei Herodes queria fazer guerra contra as cidades Fenícias que não estavam agindo de acordo com seus desejos. Este país dos Fenícios também foi um protetorado Romano, então ele não foi capaz de declarar guerra contra eles publicamente. Assim, ele começou a perseguir e atormentar as crianças Fenícias em seu país. Ele tornou-lhes difícil viajar de ida e volta entre as duas regiões, e obrigou os libaneses a pagar impostos exorbitantes. No entanto, os comerciantes Fenícios tinham suas cartas na manga. Eles não vão para o rei, mas ao seu ministro, para suborná-lo a fim de suavizar e conciliar o governante. Eles queriam ver a comunicação e transporte de mercadorias por todos os meios continuando.
Finalmente, o rei concordou em restaurar as relações entre os dois países. Ele foi, no entanto, determinado a ensinar a delegação fenícia uma lição inesquecível, para que soubessem que ele era um grande rei. Por ocasião do aniversário do aniversário de Cláudio César, rei Herodes, seu colaborador, deu ordens para que o país comemorasse este evento especial. Ele exigiu a presença da delegação dos fenícios, no segundo dia da cerimônia, que durou uma semana, e houve jogos em que o sangue dos prisioneiros foi derramado nas mãos de soldados e leões. Os membros da delegação chegaram de Tiro e Sidom no circo da cidade desportiva em Cesaréia. Lá, o rei estava presente em seu trono, vestindo um robe pomposo. Quando o sol brilhou sobre eles, a luz refletiu com um brilho que deslumbrou os olhos dos espectadores. Eles ficaram abismados com sua aparência, como se ele fosse um anjo glorioso descendo do céu.
Fascinados com esse ponto de vista real, o povo aplaudiu e gritou com a aprovação. Alguns deles chamaram-no um deus. De repente, uma dor intensa e violenta na barriga veio a esse rei orgulhoso. Seus servos tiveram que levá-lo para o seu palácio, onde sofreu dores terríveis em seus órgãos internos. Ele morreu após cinco dias em seu ano 54. Sabemos por Lucas, o médico que os vermes devoraram a partir de dentro, enquanto ele ainda estava vivo.
Deus dá a autoridades terrenas um certo tempo em que eles podem fazer como quiserem. Aqueles que pensam que podem elevar-se acima de Deus tem um tempo curto. A salvação não vem do homem, como Hitler disse, referindo-se a si mesmo, mas de Deus. Aquele que não honra o seu Senhor é um diabo.
Nos últimos dias antes da segunda vinda de Cristo, um grande governante surgirá. Ele vai se sentar no templo e afirmar ser Deus e Cristo ao mesmo tempo. Ele vai operar grandes maravilhas e forçar as nações e continentes a manter a ordem e a paz. Os povos vão aplaudi-lo e elogiá-lo, pois ele irá superar a desordem e as guerras no mundo.
Querido irmão, não ceda a esse homem poderoso. Cuidado com suas palavras, pois em seu orgulho ele blasfema contra Deus. Ele é um perseguidor dos seguidores de Cristo. Sê vigilante e deixe esse falso Cristo, que tenta usurpar a glória de Deus.
Apesar disto, o evangelho corre como um riacho cristalino. Algumas pessoas bebem da água da vida, enquanto outros atiram pedras nele. Ninguém, no entanto, pode parar ou opor-se ao curso do evangelho da salvação, pois a palavra de Deus não está presa.
O número de fiéis cresce em todos os momentos, o evangelho torna-se incorporado no comportamento do crente. Seus testemunhos são manifestados em suas palavras e em suas orações. Sua gratidão aumenta progressivamente. Podemos dizer com o evangelista Lucas que a palavra de Deus continua a se espalhar e crescer. É a nossa alegria de saber a notícia sobre Jesus está se espalhando no mundo através do testemunho, o ensino, a interpretação, a oração, as obras de paciência, e muitos sacrifícios. Agradecemos ao Senhor Jesus por nos permitir participar deste reavivamento evangélico através de impressos, programas de rádio, e contatos pessoais. Você gostaria de participar, querido irmão, querida irmã, na divulgação do evangelho da salvação, de modo que a palavra de Deus pode crescer hoje em seu entorno?
É possível que Barnabé e Saulo estavam presentes na Palestina quando o rei Herodes tornou-se arrogante e morreu sob o juízo de Deus. Eles trouxeram o presente em dinheiro de Antioquia, na época a Jerusalém, quando a tribulação estava ficando mais feroz. Eles voltaram, felizmente e com alegria a sua igreja de Antioquia, que se tornou, a partir desse momento, o centro de pregação do mundo.
O jovem Marcos acompanhou os dois homens, a fim de deixar a região perigosa e ser treinado na pregação. Juntou-se à igreja de Antioquia e aprendeu muito com Saulo e Barnabé. Depois ele se tornou um dos quatro evangelistas a multiplicar a palavra de Deus e a encher o mundo com ele. Hoje vivemos a partir do poder que flui através desta palavra.
ORAÇÃO: Senhor Jesus, Tu és o Rei dos reis e Senhor dos senhores. Tu és digno de louvor, honra, louvor e glorificação. Nós Te adoramos, e entregamos nossas vidas em Suas mãos por causa da tua vontade. Nos sustente e proteja em corpo, espírito e alma para que possamos participar da multiplicação da tua palavra em nossa Pátria.
PERGUNTA:
- Como a palavra de Deus continua a crescer, apesar da perseguição?