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4. 跟从耶稣的原则 (马太福音 8:18-22)
马太福音 8:21-22
21又有一个门徒对耶稣说，主阿，容我先回去埋葬我的父亲。22耶稣说，任凭死人埋葬他们的死人，你跟从我吧（太10:37）。
众人一大群地来找耶稣，是被他宽慰人的话语和医治的神圣能力吸引。许多人一直跟着他走，为了要一字不落地听他的话语，一次不漏地看他的作为。众人能感觉到他伟大的爱和权柄，也能感到他神圣的荣耀。基督呼召他们向主悔改、信靠主、委身于主，并且要求他们献上完全的信心，因此主的话深深触动了人们。
其中一个聆听他话语的人十分挣扎，他不愿意离弃自己年迈的父亲。他想要陪在老父亲身边为他送终，然后他就能预备好跟从主了。然而基督却知道，这个年轻人一旦回到自己的家族和亲戚中间，就会改变心意而不再想跟从主了，到时候主也就失去了与他的联络。于是主命令这个犹豫不决的人立即离开父亲来跟从他。他呼召他放下家庭中的责任，来服事神的国。
有些释经者说，这个年轻人其实是突然听到了自己老父亲的死讯，因此感到自己从葬礼上缺席会带来冒犯。然而基督却对这个哀恸中的门徒解释：跟从耶稣的人与这个必然死亡的社会无份，因为任何人若跟从神的儿子，就从死亡进入生命之中了，也脱离悲伤而进入了喜乐。律法上而言，蒙受圣职而事奉主的大祭司是不能靠近任何尸体的，也不能在父亲的葬礼上亵渎自己，因为他们是归给主的圣徒（利21:11；民6:6）。相信耶稣的人就绝不能受死亡或哀痛的搅扰。基督徒应当为神住在他身上的生命作见证，以此从妨碍自己全职服事耶稣的家庭负担中脱离出来，这样属神的生命的馨香才会从他身上溢出来影响周围。这个门徒的请求看似合情合理，然而是不属灵的。他并没有被为主作工的热情充满，因此才会请求先暂时离开去服事自己的家人——尽管这似乎很合乎情理。
不乐意的心才会生出许多借口。我们可以猜测他提出的请求是真的出于孝顺的亲情，也是出于对父亲的敬爱，然而他作为基督徒所最爱的，还是应该是基督。
文士对基督说，“我要跟从你”（太8:19）。然而对跟从自己的一个门徒，基督却说“你跟从我吧”（8:22）。对比两者的不同，可见是基督亲自用他的呼召带我们归向他，而不是我们对他作的承诺使我们归向他，“据此看来，这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的神”（罗9:16）。主按着自己的意愿呼召人。
在基督看来，自然人都是些行尸走肉，完全没有属神的生命。他们在世的一切作为都最终会引他们走向死亡，因为死亡的灵在他们一切心思和所行的事上作工。一切有关文化、经济和政治的学问和教训，都不会领人走向永恒的生命，反而只会驱赶着人们下到地狱里。我们这个世界本身毫无指望，唯有永活的基督才能给我们指望，把永无止境的生命赐给我们。跟从基督的人就会找到一位全新而永恒的父亲，以及许多在灵里亲密相通的弟兄姐妹。神的家里的喜乐，比起人家里的悲伤要大得多。全心信靠主吧，不要紧抓着自己自己家族的尊荣和名望，以至于拦阻了你行出神的旨意。
让属世的人去忙属世的事吧。不要用这些事拖累自己。就自然人来说，埋葬死人——尤其是父亲，是一件大善事，然而在某些情况下，这并非你的责任所在。别人也可以来做这件事——尤其是不像你这样蒙主呼召、得到资格去侍奉基督的人。你有另一些更重要的责任，是你不该推延的。
祷告: 天父啊，我们敬拜你，因你已经借着你儿子，把永恒的生命赐给我们，这样我们就能永远紧紧倚靠他，绝不离弃他。求主帮助我们，使我们不至于把自己的家庭看得比你更重。求主帮助我们，使得我们属世的职责不至于妨碍我们对你的服事。求主救我们脱离对死亡的恐惧，使我们与所有寻求永恒的人一起，坚稳站立在你生命的喜乐中。
问题:
- 耶稣为何阻止年轻人参加老父亲的葬礼？