Previous Lesson -- Next Lesson
19. Η Οργάνωση της Εκκλησίας και η Επιλογή των Επτά Διακόνων (Πράξεις 6:1-7)
ΠΡΆΞΕΙΣ 6:1-7
1 Εκείνες τις μέρες, καθώς μεγάλωνε ο αριθμός των μαθητών, άρχισαν να παραπονιούνται οι ελληνόφωνοι πιστοί εναντίον των εβραιοφώνων, ότι στην καθημερινή διανομή των τροφίμων δεν φρόντιζαν τις ελληνόφωνες χήρες όσο έπρεπε. 2 Τότε οι δώδεκα απόστολοι σύναξαν όλους τους μαθητές και τους είπαν: «Δεν είναι σωστό εμείς ν’ αφήσουμε το κήρυγμα του λόγου του Θεού και να ασχολούμαστε με διανομές τροφίμων. 3 Φροντίστε, λοιπόν, αδελφοί, να εκλέξετε απ’ ανάμεσά σας εφτά άντρες με καλή φήμη, γεμάτους από τη σοφία του Αγίου Πνεύματος. Θα ορίσουμε αυτούς να κάνουν αυτό το έργο, 4 κι εμείς θα αφιερωθούμε αποκλειστικά στην προσευχή και στο έργο του κηρύγματος». 5 Μ’ αυτά τα λόγια συμφώνησε όλη η κοινότητα. Έτσι διάλεξαν το Στέφανο, άνθρωπο γεμάτον πίστη και Άγιο Πνεύμα· επίσης το Φίλιππο, τον Πρόχορο, το Νικάνορα, τον Τίμωνα, τον Παρμενά και το Νικόλαο από την Αντιόχεια, ο οποίος προηγουμένως είχε προσχωρήσει στον Ιουδαϊσμό. 6 Η κοινότητα τους έφερε μπροστά στους αποστόλους, οι οποίοι προσευχήθηκαν κι έβαλαν τα χέρια πάνω στα κεφάλια αυτών των εφτά. 7 Στο μεταξύ ο λόγος του Θεού είχε μεγάλη διάδοση. Ο αριθμός των μαθητών στην Ιερουσαλήμ μεγάλωνε πολύ. Ακόμη και πάρα πολλοί Ιουδαίοι αποδέχονταν την πίστη.
Όσο ο αριθμός των μαθητών συνέχισε να αυξάνεται, άρχισαν να εμφανίζονται φιλανθρωπικά προβλήματα και απαιτούσαν μια οργάνωση της εκκλησίας. Το μάθημά μας σήμερα μας διδάσκει πώς να ευαίσθητα προβλήματα μέσα στην εκκλησία μας. Το ζήτημα περιλάμβανε τέσσερα προβλήματα και το Άγιο Πνεύμα οδήγησε τους πιστούς σε έξι τρόπους για τη λύση τους:
Εκείνο τον καιρό, δεν επιτρέπονταν σε χήρες στη Μέση Ανατολή να δουλεύουν έξω από τα σπίτια τους. Συνεπώς, οι Χριστιανοί εβραϊκής καταγωγής οργάνωσαν μια υπηρεσία βοηθείας σε αυτές τις γυναίκες που δεν μπορούσαν να ξαναπαντρευτούν μετά το θάνατο των συζύγων τους, είτε λόγω ανικανότητάς τους, ασθένειάς τους ή μη έχοντας κάποιο παιδί να τις προσέχει. Η Πρώτη Εκκλησία ετοίμασε ένα τραπέζι για δείπνο για τις πιστές χήρες που γίνονταν μέλη. Και οι απόστολοι που ήταν υπεύθυνοι για το κοινό ταμείο ήταν ταυτόχρονα υπεύθυνοι για την προετοιμασία του τραπεζιού με τον καλύτερο τρόπο.
Στην Πρώτη Εκκλησία γνωρίζονταν και συναντιούνταν Εβραίοι που μιλούσαν Αραμαϊκά, που πίστευαν στο Χριστό και δεν εγκατέλειψαν την Παλαιστίνη, αλλά παρέμειναν στην πατρίδα τους. Υπήρχε επίσης ένας αξιοσημείωτος αριθμός Ελληνιστών Εβραίων (αρχαίων Ελλήνων), που δε μιλούσαν ούτε Αραμαϊκά, ούτε Εβραϊκά, αλλά Ελληνικά. Αυτοί ήταν ξένοι στην ίδια τους τη χώρα, μια και δεν μπορούσαν να προφέρουν τα Αραμαϊκά με ευκολία, και συνεπώς δεν μπορούσαν να καταλάβουν ο ένας τον άλλο εύκολα. Ως αποτέλεσμα, οι ενοχλημένες χήρες Ελληνιστών Εβραίων δεν μπορούσαν να απολαύσουν πλήρη φροντίδα, ωστόσο οι Χριστιανοί στο εξωτερικό όπως ο Βαρνάβας και άλλοι είχαν συνεισφέρει ένα μεγάλο ποσό για την ανάπαυση των φτωχών.
Οι απόστολοι ήταν απασχολημένοι με κηρύγματα, προσευχές, διδαχές, συναθροίσεις, επισκέψεις σε σπίτια, θεραπείες, έλεγχο του κοινού ταμείου και την υπεράσπιση της πίστης, οπότε δεν είχαν αρκετό χρόνο και ικανότητα να εκτελέσουν όλα αυτά τα καθήκοντα με ακρίβεια και τελειότητα. Επομένως, παραμέλησαν τις χήρες που δεν μπορούσαν να εκφράσουν τις ανάγκες τους στα Αραμαϊκά. Ακόμα και σήμερα βρίσκουμε επισκόπους και διακόνους που είναι απασχολημένοι με κοσμικές και πνευματικές υποχρεώσεις και είναι ανίκανοι να τις εκτελέσουν όλες με ακρίβεια.
Ωστόσο, ευχαριστούμε το Θεό γιατί οι πιστοί τότε μιλούσαν μεταξύ τους ειλικρινά. Και όταν το πρόβλημα δεν λυνόταν εξαιτίας της ενοχλημένης ενασχόλησης, ένα μεγάλο παράπονο ξεκίνησε στην εκκλησία που οδήγησε την ένωση αγάπης που υπήρχε κοντά στον αφανισμό.
Τότε, οι απόστολοι συνειδητοποίησαν πως ήταν αδύνατο να επιτελέσουν όλα τα καθήκοντα μέσα στην εκκλησία, ειδικά λόγω της συνεχούς αύξησης των μελών, και πως ήταν επιτακτική ανάγκη η εύρεση βοηθών στην υπηρεσία που ήταν δυνατοί σε όλες τις καλές πράξεις. Το Άγιο Πνεύμα τους καθοδήγησε να μην διαλέξουν από τους φίλους και συγγενείς τους για τα αξιώματα, ούτε και μέλη της οικογένειας του Ιησού για να τους εμπιστευτούν με την αγορά, το μαγείρεμα, και το σερβίρισμα του φαγητού. Κι όμως, καλέσαν όλη την εκκλησία και ζήτησαν από μια ομάδα πιστών να διαλέξουν επτά άνδρες που θα μπορούσαν να είναι υπεύθυνοι για αυτή την υπηρεσία.
Πως απέδειξαν οι απόστολοι την ανάγκη αυτής της εκλογής;
Είπαν: «Δεν μπορούμε να κηρύξουμε όπως μας απαιτείται. Η προσευχή και ο Λόγος του Θεού είναι πάνω από το φαγητό. Ο άνθρωπος δε ζει μόνο με ψωμί∙ αλλά ζει με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Κυρίου». Με αυτό το ρητό, οι απόστολοι ξεκαθάρισαν πως η προσευχή ήταν πιο σημαντική από τη διδασκαλία και το κήρυγμα. Ας καταλάβουμε επιτέλους την ανάγκη της προσευχής προτού μιλήσουμε, γιατί αλλιώς όλη η διδασκαλία και το κήρυγμά μας θα είναι άχρηστο. Εσύ προσεύχεσαι συνεχώς;
Ποιοι είναι αυτοί που έχουν τα προσόντα για φιλανθρωπικές υπηρεσίες; Είναι αυτοί που είναι πλήρης με Άγιο Πνεύμα και σοφία. Ο πρώτος όρος είναι η δεύτερη γέννηση, η πίστη, η αγάπη, η υπομονή, η ελπίδα, η ισχύς της προσευχής και ο ζήλος στην κήρυξη που ρέει από την πληρότητα του Αγίου Πνεύματος. Το δεύτερο χαρακτηριστικό υποδεικνύει εμπειρία στη ζωή, σοφία στην αντιμετώπιση των ανθρώπων, ικανότητα στη διαχείριση των χρημάτων και ευχέρεια στην αγορά και προετοιμασία του τραπεζιού. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, η προϋπόθεση της υπηρεσίας στην εκκλησία έχει δύο μέρη:
Πρώτον, άφθονη αγάπη που πηγάζει από την πίστη στο Χριστό και υπερβολική ταπεινοφροσύνη.
Δεύτερον, εμπειρία στη σχετική υπηρεσία και γνώση και σοφία στην αντιμετώπιση των ανθρώπων που εξυπηρετούνται.
Ως αποτέλεσμα των εκλογών στις οποίες οι απόστολοι δε συμμετείχαν, η εκκλησία διάλεξε ομόφωνα επτά άντρες γεμάτους με Άγιο Πνεύμα και σοφία, καθώς οι απόστολοι προσεύχονταν να διαλέξει ο Ιησούς τους άνδρες που αποδέχεται για να υπηρετούν στο διαμοιρασμό του ψωμιού ανάμεσα στις χήρες στο πνεύμα και την αλήθεια. Εξετάζοντας τα ονόματα, βλέπουμε πως τα περισσότερα ήταν αρχαίων Ελλήνων ή Ελληνιστών Εβραίων, μια και είχαν Ελληνικά και όχι Εβραϊκά ονόματα. Διαβάζουμε τα περισσότερα για τον Στέφανο και τον Φίλιππο. Εδώ επίσης διαβάζουμε για πρώτη φορά το όνομα της Αντιόχειας, που έγινε μετέπειτα το κέντρο του ευαγγελισμού, για τον Νικόλαο, ο οποίος ήταν ένας εθνικός που μεταστράφηκε στον Ιουδαϊσμό πριν γίνει Χριστιανός και ο Λουκάς, ο ευαγγελιστής, που ήρθε από αυτή την εκκλησία. Από τότε βρίσκουμε στις Πράξεις των Αποστόλων την ηθική επιρροή των Ελληνιστών Εβραίων που πίστευαν στο Χριστό στην εξέλιξη της διασποράς του ευαγγελίου, μια και ο Παύλος ήταν ένας από αυτούς.
Μετά τις εκλογές, η εκκλησία παρουσίασε τους εκλεκτούς άντρες στους αποστόλους για να τοποθετήσουν τα χέρια τους στα κεφάλια τους ώστε η δύναμη που είχε χαριστεί στους αποστόλους να ρεύσει στους εκ νέου εγκεκριμένους άνδρες. Αυτοί οι επτά είχαν ήδη λάβει το Άγιο Πνεύμα και ήταν πλήρεις αυτού. Αλλά οι πιστοί ήξεραν ότι μια ξεχωριστή δύναμη κατοικούσε στους αποστόλους και, συνεπώς, η εκκλησία ζήτησε από τους αποστόλους να αφιερώσουν αυτούς τους άντρες στα αξιώματά τους. Αυτό το συμβάν έλαβε μέρος μέσα στην αρμονία ανάμεσα στους υπεύθυνους αποστόλους και όλη την εκκλησία. Όλοι προσευχήθηκαν για να δώσει ο Κύριος δύναμη στους επτά υπηρέτες του μέσω των χεριών των αποστόλων του.
Η υπηρεσία των αποστόλων δε θεωρούνταν ανώτερη αυτής των διακόνων, διότι είχαν όλοι έναν Κύριο και ήταν όλοι πλήρεις με το ίδιο Άγιο Πνεύμα. Αλλά οι λίγοι απόστολοι δεν μπορούσαν να επιτελέσουν κάποια από τα αποστολικά έργα. Μάλιστα, η υπηρεσία των διακόνων δεν περιοριζόταν στο σερβίρισμα της σούπας, αλλά ο Στέφανος, από τη μια, αποτέλεσε σημαντικός μάρτυρας του Χριστού και μετά από καιρό έγινε ο 1ος που μαρτύρησε και θυσιάστηκε για το Χριστό∙ και ο Φίλιππος, από την άλλη, βάπτισε τον ευνούχο από την Αιθιοπία αφού του διακήρυξε τη δύναμη του Κυρίου. Βλέπουμε πως οι διάκονοι δεν παρέμβαιναν μόνο στις φιλανθρωπίες, αλλά αποτελούσαν και εντυπωσιακοί μάρτυρες του Χριστού.
Το νούμερο 3 εμφανίζεται εδώ ως σύμβολο του ουρανού και το νούμερο 4 της γης. Και ενώ οι απόστολοι ήταν 12, δηλαδή 3x4, οι διάκονοι έγιναν 7, δηλαδή 3+4, που σήμαινε ότι και στις δυο πλευρές ο ουρανός ήταν ενωμένος με τη γη στους εκλεκτούς του Χριστού.
Η οργάνωση αυτού του έργου παρήγαγε ανάπτυξη στην εκκλησία ώσπου ο λόγος έγινε σάρκα των πιστών. Ο ευαγγελιστής μπορούσε και έλεγε: «ο λόγος του Θεού εξαπλώνεται», καθώς ο αριθμός των πιστών στην Ιερουσαλήμ αυξανόταν, ωστόσο το ανώτατο συμβούλιο είχε αποτρέψει την ομολογία στο όνομα του Ιησού και οι δώδεκα απόστολοι είχαν ακόμα τα σημάδια του οδυνηρού μαστιγώματος στις πλάτες τους.
Εκπληκτικό είναι το γεγονός ότι πολλοί από τους ιερείς υποτάχθηκαν στο Χριστό, παρόλο που οι αρχιερείς ήταν οι χειρότεροι εχθροί της εκκλησίας. Αλλά το άγιο πνεύμα ήταν ενσαρκωμένο στους ακολούθους του Χριστού σε βαθμό που οι προσεκτικοί ιερείς δεν κλείνονταν από τη δύναμη και την αγάπη του Θεού πια, αλλά μεταστράφηκαν και υπάκουσαν στο μήνυμα του ευαγγελίου. Βρέθηκαν μάλιστα σε κίνδυνο στη θέση τους λόγω της νέας πίστης τους. Ωστόσο, το κάλεσμα του Χριστού τους έφτασε και παραδόθηκαν ειλικρινά σε αυτόν, ο οποίος είχε αναστηθεί από τους νεκρούς, και έγιναν υπάκουοι στη νέα πίστη.
Αγαπητέ αδερφέ, εσύ κατάλαβες τα καλά νέα του ευαγγελίου; Έλαβες το κάλεσμα του Θεού; Υπάκουσες το σχέδιο του Αγίου Πνεύματος; Δεσμεύσου στον Χριστό με ευσέβεια, διότι είχε δώσει τη ζωή του για σένα πριν εσύ τον γνωρίσεις.
ΠΡΟΣΕΥΧΗ: Ώ Κύριε Ιησού, σε ευχαριστούμε γιατί είσαι ο Σωτήρας αυτού του κόσμου. Ανακαινίζεις τους αμαρτωλούς, οδηγείς την εκκλησία σου σε θρίαμβο μες στο Χριστό και δίνεις στους πιστούς σου νέες γλώσσες με τις οποίες δοξάζεις το όνομά σου ώστε πολλοί να έρθουν και να γίνουν μέλη της συναγωγής της αγάπης σου. Κάλεσε πολλούς από αυτούς που χάνουν το δρόμο τους στην παντοτινή συντροφικότητά σου.
ΕΡΩΤΗΣΗ:
- Πως ενορχήστρωσε ο Ιησούς, μέσα στο Πνεύμα του, την επιλογή των επτά διακόνων; Τι σημαίνει αυτό για εμάς σήμερα;
ΚΟΥΙΖ - 2
Αγαπητέ αναγνώστη,
Έχοντας διαβάσει τα σχόλιά μας πάνω στις πράξεις των αποστόλων σε αυτό το βιβλιαράκι, είσαι τώρα ικανός να απαντήσεις τις παρακάτω ερωτήσεις. Αν απαντήσεις 90% από τις ερωτήσεις που βρίσκονται κάτω από αυτό το μήνυμα, θα σου στείλουμε τα επόμενα μέρη αυτής της σειράς για τη διαγωγή σου. Παρακαλούμε να μην ξεχάσεις να συμπεριλάβεις το ονοματεπώνυμό σου και την διεύθυνσή σου καθαρά στο φύλλο των απαντήσεων.
- Ποια είναι η σημασία της δήλωσης: «Στο όνομα του Ιησού Χριστού της Ναζαρέτ»;
- Ποια είναι η σημασία της πίστης στο όνομα του Ιησού από τη Ναζαρέτ;
- Ποιος είναι ο στόχος της ιστορίας της ανθρωπότητας;
- Τι συμβολίζει η συνάντηση μεταξύ του ανώτατου συμβουλίου και των δύο αποστόλων;
- Ποιο είναι το νόημα της προσφώνησης του Πέτρου προς τους αρχιερείς;
- Γιατί είναι η σωτηρία όλου του κόσμου επικεντρωμένη στο όνομα του Ιησού και μόνο;
- Γιατί είναι η ομιλία περί του λόγου του Θεού απαραίτητη και αναγκαία για το Άγιο Πνεύμα;
- Ποια από τις δέκα πτυχές της αρχικής Χριστιανικής συντροφιάς θεωρείς τον πιο σημαντικό για την καθημερινή ζωή σου;
- Γιατί έφερε το Άγιο Πνεύμα τον Ανανία στον θάνατο αμέσως;
- Ποιο είναι το πνευματικό καθήκον των ζευγαριών του ενός για τον άλλον;
- Τι ήταν το μυστήριο της φιλανθρωπίας στην πρωτόγονη εκκλησία;
- Ποια είναι η σημασία της διαταγής του αγγέλου για τους φυλακισμένους αποστόλους;
- Ποια μέρη της υπεράσπισης των αποστόλων ενάντια στους δικαστές τους σε ευχαρίστησαν;
- Τι υποδεικνύει η κρίση του ανώτατου συμβουλίου αναφορικά με τη συνέχιση της Χριστιανικής εκκλησίας;
- Πως ενορχήστρωσε ο Ιησούς, μέσα στο πνεύμα του, την εκλογή των επτά διακόνων; Τι σημαίνει αυτό για εμάς σήμερα;
Σε ενθαρρύνουμε να ολοκληρώσεις μαζί μας την εξέταση των Πράξεων των Αποστόλων ώστε να λάβεις αιώνιο θησαυρό. Περιμένουμε τις απαντήσεις σου και προσευχόμαστε για σένα. Η διεύθυνσή μας είναι η εξής:
Waters of Life
P.O.Box 600 513
70305 Stuttgart
Germany
Internet: www.waters-of-life.net
Internet: www.waters-of-life.org
e-mail: info@waters-of-life.net