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2. La tempestad en el mar y el naufragio en Malta (Hechos 27:14-44)
HECHOS 27:14-26
14 Poco después se nos vino encima un viento huracanado, llamado Nordeste, que venía desde la isla. 15 El barco quedó atrapado por la tempestad y no podía hacerle frente al viento, así que nos dejamos llevar a la deriva. 16 Mientras pasábamos al abrigo de un islote llamado Cauda, a duras penas pudimos sujetar el bote salvavidas. 17 Después de subirlo a bordo, amarraron con sogas todo el casco del barco para reforzarlo. Temiendo que fueran a encallar en los bancos de arena de la Sirte, echaron el ancla flotante y dejaron el barco a la deriva. 18 Al día siguiente, dado que la tempestad seguía arremetiendo con mucha fuerza contra nosotros, comenzaron a arrojar la carga por la borda. 19 Al tercer día, con sus propias manos arrojaron al mar los aparejos del barco. 20 Como pasaron muchos días sin que aparecieran ni el sol ni las estrellas, y la tempestad seguía arreciando, perdimos al fin toda esperanza de salvarnos. 21 Llevábamos ya mucho tiempo sin comer, así que Pablo se puso en medio de todos y dijo: «Señores, debían haber seguido mi consejo y no haber zarpado de Creta; así se habrían ahorrado este perjuicio y esta pérdida. 22 Pero ahora los exhorto a cobrar ánimo, porque ninguno de ustedes perderá la vida; solo se perderá el barco. 23 Anoche se me apareció un ángel del Dios a quien pertenezco y a quien sirvo, 24 y me dijo: “No tengas miedo, Pablo. Tienes que comparecer ante el emperador; y Dios te ha concedido la vida de todos los que navegan contigo”. 25 Así que ¡ánimo, señores! Confío en Dios que sucederá tal y como se me dijo. 26 Sin embargo, tenemos que encallar en alguna isla».
La tormenta resonó alrededor de la isla de Creta. Enfureció el mar y alejó al barco del puerto cercano. Los marineros hicieron todo lo posible por llegar a ese puerto, pero no pudieron, ya que la fuerza de la tempestad arrastró a alta mar al gran barco con sus doscientos setenta y seis pasajeros. Levantaron el pequeño bote que era arrastrado detrás del barco para que no se llenara de agua y se hundiera. A medida que la embarcación se deslizaba y se debilitaba, se refugiaron lo más rápido que pudieron bajo la protección de una pequeña isla llamada Cauda. No pudieron anclar en su bahía a causa de las enormes olas que se abalanzaron sobre ellos bajo los golpes de las violentas olas, cuando el arte de la navegación estaba muy lejos de la perfección a la que ha llegado en la actualidad. Como no disponían de herramientas tan modernas como el hierro y los fuertes tornillos que mantienen unidas las tablas, pasaban sogas alrededor del navío en medio de los fuertes vientos, para evitar que las tablas se despedazaran o se abrieran por la intensidad de la tempestad. Después, los marineros intentaron arrojar una tabla cargada de pesadas piedras y colocarla delante del barco para hacer frente a las olas y, en consecuencia, aligerar sus golpes contra la nave.
Al día siguiente, ante el temor de ahogarse, arrojaron al mar una parte del cargamento de trigo para aligerar la carga y que el barco pudiera elevarse sobre las olas. Al tercer día, como la violenta tormenta continuaba, arrojaron el equipo del barco. También cortaron el mástil del barco, y lo arrojaron con sus velas y todos los instrumentos pesados al mar. Pero la tormenta arreciaba y el mar se agitaba con fuerza. La mayoría de los pasajeros vomitaron y se marearon. No vieron ni el sol ni la luna durante muchos días. Muchos oraron insistentemente y ayunaron para que Dios les respondiera. Pasaron largos días y noches. Los minutos parecían horas. Crecía la desesperación y reinaba la melancolía. El cocinero no les traía comida, y todos los marineros, prisioneros y soldados se debilitaron y cansaron.
Entonces Pablo se puso delante de ellos y los animó. A pesar de la erupción de los elementos, no pudo ahorrarles regaños, reproches y culpas. Les dijo que este desastre les sobrevino porque no le escucharon y no confiaron en su acertada experiencia. Toda incredulidad produce pérdidas y cuesta muchos desastres. Sin embargo, Pablo oraba cuando los demás lloraban. Sus compañeros se reunieron con él para orar por los testarudos. La comunión de amor se unió firmemente en la erupción del infierno. Cristo respondió a sus oraciones y envió un ángel a Pablo en medio del mar rugiente para confirmarle que no moriría hasta que le hubiera predicado el Evangelio al César romano. Sí, el barco se hundiría por la terquedad de su dueño y capitán. Pero por el bien de Pablo, quien oraba, y sus compañeros todo ser viviente se salvaría. ¿No es este acontecimiento un gran ejemplo para nuestro presente? Es probable que la ira de Dios hubiera entregado el mundo entero al poder de Satanás y sus huestes corruptoras. Pero el poder de la oración mantiene vivos a los hombres. Dios ofrece la salvación a todos por las oraciones de los creyentes y la esperanza de la iglesia que sirve.
Pablo no dio a los marineros y a los pasajeros un sermón ni una lección teológica, pues el barco se balanceaba y se movía con fuerza, y ellos estaban llenos de miedo. Pablo dio testimonio de su propia fe firme, erguida como un grito en las olas de barlovento. El apóstol confiaba en que Dios cumpliría todo lo que el ángel le había dicho. Por eso esperaba que se acercaran a una isla y que naufragaran con seguridad en la arena. El naufragio era inevitable, pero en medio del naufragio había salvación segura. ¿No es ésta la respuesta de Dios al futuro de nuestros países? Ora para que tú y todos tus hermanos sean salvos, porque todos estamos en el mismo barco y el diablo quiere destruir a los que llevan el Evangelio en sus corazones. Así que vela y ora, para que no caigas en la tentación.
ORACIÓN: Te damos gracias, Señor Jesús, porque enviaste a Pablo un ángel que lo consoló en medio de la desesperación. Envía al amoroso Consolador a todos los que están encarcelados o perseguidos por tu nombre, y sálvanos a nosotros y a toda la gente de nuestras naciones en la tormenta que se avecina en nuestra cultura.
PREGUNTA:
- ¿Por qué Dios estaba dispuesto a salvar a todos los hombres del barco a pesar de su incredulidad?