Previous Lesson -- Next Lesson
e) Νηστεύοντας με χαρά (Ματθαιοσ 6:16-18)
ΜΑΤΘΑΊΟΣ 6:16-18
16 «Όταν νηστεύετε, να μη γίνεστε σκυθρωποί, όπως οι υποκριτές, που παραμορφώνουν την όψη τους για να δείξουν στους ανθρώπους πως νηστεύουν. Σας βεβαιώνω πως έτσι έχουν κιόλας λάβει την ανταμοιβή τους. 17 Εσύ, αντίθετα, όταν νηστεύεις, περιποιήσου τα μαλλιά σου και νίψε το πρόσωπό σου, 18 για να μη φανεί στους ανθρώπους η νηστεία σου, αλλά στον Πατέρα σου, που βλέπει τις κρυφές πράξεις· και ο Πατέρας σου, που βλέπει τις κρυφές πράξεις, θα σου το ανταποδώσει φανερά». (Ησαΐας 58:5-6)
Ο Χριστός μιλάει σ’ αυτά τα εδάφια ειδικά για τις ατομικές νηστείες, όπως τις επιτάσσουν στον εαυτό τους συγκεκριμένα άτομα, ως προσφορές ελεύθερης βούλησης που συνήθιζαν εκείνον τον καιρό να γίνονται από τους ευσεβείς Ιουδαίους. Μερικοί νήστευαν μια μέρα, κάποιοι άλλοι δύο ή κάθε εβδομάδα. Άλλοι νήστευαν λιγότερο συχνά, όποτε αισθάνονταν την ανάγκη. Εκείνες τις μέρες, δεν έτρωγαν καθόλου μέχρι την δύση του ηλίου και μετά από εκεί και πέρα με πολλή φειδώ. Δεν ήταν η νηστεία των Φαρισαίων δύο φορές την εβδομάδα που ο Χριστός καταδίκασε αλλά ο κομπασμός για αυτήν (Λουκάς 18:12).
Η σωτηρία της ψυχής δεν εξαρτάται από την νηστεία σου, τις προσευχές σου, τα δέκατα ή το προσκύνημα σου. Ο Χριστός σε έσωσε δωρεάν και πλήρως με τον θάνατό Του πάνω στο σταυρό και σε ανακαινίζει με την καλοσύνη Του. Ο Χριστός ξέχυσε το Πνεύμα Του μέσα στην καρδιά σου για να μην χρειάζεται να αυξήσεις την αγιότητα σου μέσω της νηστείας, του προσκυνήματος και της λατρείας σου γιατί ο Χριστός σε έχει καθαρίσει πλήρως και με τέλειο τρόπο. Καθώς έχουμε κοινωνία με τον Χριστό, παίρνουμε το χρίσμα με το Άγιο Πνεύμα του ουράνιου Πατέρα μας.
Γιατί νηστεύουμε; Η νηστεία μας δεν έχει ως σκοπό να μας δικαιώσει ή να μας καθαρίσει. Είναι ένα σημάδι μετάνοιας, μεταμέλειας και παράκλησης. Η νηστεία είναι μια προσευχή του εσωτερικού σου εαυτού. Αν το στομάχι σου ζορίζεται από την πείνα και το πνεύμα σου παραμένει πάντα προσανατολισμένο προς τον Θεό, η ψυχή σου θα απαλλαγεί από τα βάρη της, θα ανακουφιστεί με την πίστη, την προσευχή και την ευγνωμοσύνη. Αυτός που νηστεύει, εμβαθύνει στη χάρη του Θεού, ελευθερώνεται από τις κρίσεις για τους άλλους ανθρώπους και μπορεί να λατρεύσει τον Θεό με χαρά.
Η νηστεία είναι μια αξιέπαινη πρακτική και έχουμε λόγους να λυπούμαστε που γενικά παραμελείται μεταξύ των Χριστιανών. Η ηλικιωμένη Άννα υπηρετούσε τον Θεό με νηστεία (Λουκάς 2:37). Οι πρώτοι Χριστιανοί την είχαν ως συνήθεια ( Πράξεις 13:3, 14:23). Η προσωπική νηστεία είναι μια πράξη αυταπάρνησης και θανάτωσης της σάρκας, μια ιερή εκδίκηση στον εαυτό μας και ταπείνωση κάτω από το χέρι του Θεού. Οι ώριμοι Χριστιανοί ομολογούν με τη νηστεία τους ότι δεν έχουν τίποτα για το οποίο να είναι υπερήφανοι και ότι είναι ανάξιοι ακόμη και για το καθημερινό τους ψωμί. Είναι ένα μέσο για να περιορίσουμε τη σάρκα και τις επιθυμίες της και μας κάνει πιο ζωντανούς σε εκδηλώσεις θρησκευτικού χαρακτήρα αφού η πληρότητα με τον άρτο της ζωής είναι ικανή να μας κάνει νωχελικούς. Ο Παύλος συνήθιζε να νηστεύει και με αυτό τον τρόπο έλεγχε το θνητό του σώμα και το έφερνε σε υποταγή.
Αλλά να είσαι προσεκτικός με τη νηστεία. Άφησε τη ψυχή σου να γεμίσει με τον Λόγο του Θεού, και όχι με την ανθρώπινη φαντασία και τις φαντασιώσεις. Ο Σατανάς πλησιάζει τον πιστό που νηστεύει, προσποιούμενος αγιότητα, ψεύτικη φροντίδα και αναληθή λαμπερή ευσέβεια, στοιχεία που αποκαλύφθηκαν από τον Ιησού όταν πειράστηκε από τον Σατανά στο τέλος της νηστείας Του στην έρημο. Η νηστεία δε σε σώζει. Μόνο ο Λόγος του Θεού είναι που κάνει τη νηστεία σου μέρος της πίστης σου, ώστε να λάβεις καινούρια δύναμη από τον φιλεύσπλαχνο Κύριο σου.
Οι υποκριτές υποκρίνονταν ότι νήστευαν, ενώ δεν υπήρχε τίποτα από εκείνη τη συντριβή ή την ταπείνωση της ψυχής μέσα τους, τα οποία αποτελούν τη ζωή και την ψυχή της συγκεκριμένης διαδικασίας. Οι νηστείες τους ήταν ψεύτικες νηστείες, παραστάσεις και σκιά του εαυτού τους χωρίς ουσία. Προσποιούνταν ότι ήταν πιο ταπεινοί απ’ ότι πραγματικά ήταν και προσπαθούσαν να εξαπατήσουν τον Θεό, πράγμα που αποτελούσε μεγάλη προσβολή για Αυτόν. Η νηστεία που ο Θεός επέλεξε είναι μια ημέρα για να ταλαιπωρηθεί η ψυχή μας και όχι για να σκύβουμε το κεφάλι κάτω, όπως το βούρλο και με ρούχα πένθιμα να καθόμαστε στη στάχτη. Κάνουμε μεγάλο λάθος αν το αποκαλούμε αυτό νηστεία (Ησαΐας 58:5).
Διαλαλούσαν την νηστεία τους και την πραγματοποιούσαν έτσι ώστε όλοι όσοι τους έβλεπαν να γνωρίζουν ότι ήταν μια μέρα νηστείας για αυτούς. Ακόμη εμφανίζονταν στο δρόμο, ενώ έπρεπε να βρίσκονται στο σπίτι τους. Υιοθετούσαν ένα καταβεβλημένο βλέμμα, μια μελαγχολική όψη, ένα αργό και σοβαρό βηματισμό και έτσι παραμορφώνονταν τέλεια ώστε οι άνθρωποι να βλέπουν πόσο συχνά νήστευαν και να τους εξυμνούν ως αφοσιωμένους και ταπεινωμένους ανθρώπους.
Μη μιλάς στους ανθρώπους για τη νηστεία σου με σκοπό να σε εγκωμιάσουν. Εμφανίσου με την καθημερινή σου εμφάνιση. Να φαίνεσαι ικανοποιημένος επειδή έρχεσαι κοντά στον Θεό ο οποίος σε κάνει συνεργάτη Του στη νίκη του Χριστού μέσω της πίστης σου νηστεύοντας. Τότε θα γεμίσεις με τη χαρά της παρουσίας του Θεού και δε θα αποτύχεις στην άσκηση της ευσέβειας.
Ο Πατέρας μας ο επουράνιος αποκαλύπτει τον εαυτό Του σε αυτόν που προσεύχεται, που νηστεύει και εμβαθύνει στο Λόγο του ευαγγελίου. Αυτό αποτελεί το μεγαλύτερο βήμα θείας έμπνευσης γιατί μπορείς να αναγνωρίσεις τον Θεό Πατέρα μέσα από την συμπεριφορά του Χριστού, όπως τόνισε και ο ίδιος, «Όποιος είδε εμένα, είδε και τον Πατέρα». Αυτός είναι ο πόθος της καρδιάς μας, να δούμε τον Άγιο Πατέρα όπως είναι.
Γνώριζες επίσης ότι ο παντοδύναμος Θεός κατοικεί μέσα στους ακόλουθους του Χριστού επειδή αυτοί αποτελούν τον ναό του Αγίου Πνεύματος; Αυτό το θείο Πνεύμα δεν έρχεται σε σένα εξαιτίας της νηστείας σου ή της προσευχής σου αλλά ως αποτέλεσμα της πίστης σου στον εξιλεωτικό θάνατο του Ιησού.
Κάποιος που νηστεύει, μπορεί να επικοινωνήσει τη δύναμη του Χριστού στους άλλους. Με την προσευχή, την πίστη και τη νηστεία τα κακά πνεύματα εγκαταλείπουν τους δαιμονισμένους, αφού το όνομα του Χριστού βγάζει δαιμόνια με εξουσία.
Μην αφήσεις την νηστεία σου να περιοριστεί στο τι τρως και τι πίνεις. Άπεχε από την πορνογραφία, το κάπνισμα και τις άλλες κακές συνήθειες. Με αυτό τον τρόπο εξοικονομείς χρήματα και μπορείς να τα προσφέρεις για την διάδοση της βασιλείας του ουράνιου Πατέρα σου. Η αποχή σου από ολέθρια πράγματα όπως τα παραπάνω είναι μερικές φορές πιο σημαντική από τη νηστεία και την αποχή από την τροφή και το νερό. Αφιέρωσε το χρόνο σου και τα χαρίσματα σου στον Θεό χωρίς να υποκρίνεσαι και θα δεις τους καρπούς της δόξας Του να αυξάνονται σε άλλους ανθρώπους.
ΠΡΟΣΕΥΧΗ: Ω Πατέρα, σκοπεύεις να κατοικήσεις μέσα μας με το πράο Σου Πνεύμα. Με χαρά σε λατρεύουμε και Σε ευχαριστούμε επειδή μας κάλεσες σε κοινωνία μαζί σου. Σε παρακαλούμε, δίδαξε μας να έχουμε τη συμπεριφορά που εσύ θέλεις, να προσευχόμαστε για τους άλλους και να νηστεύουμε με χαρά και πίστη ώστε πολλοί να ελευθερωθούν από τα δεσμά του Σατανά και να λάβουν αιώνια ζωή.
ΕΡΩΤΗΣΗ:
- Ποια είναι η έννοια της νηστείας στην Καινή Διαθήκη;