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16. Los apóstoles encarcelados, y liberados por un ángel (Hechos 5:17-25)
HECHOS 5:17-25
17 El sumo sacerdote y todos sus partidarios, que pertenecían a la secta de los saduceos, se llenaron de envidia. 18 Entonces arrestaron a los apóstoles y los metieron en la cárcel común. 19 Pero en la noche un ángel del Señor abrió las puertas de la cárcel y los sacó. 20 «Vayan —les dijo—, preséntense en el templo y comuniquen al pueblo todo este mensaje de vida». 21 Conforme a lo que habían oído, al amanecer entraron en el templo y se pusieron a enseñar. Cuando llegaron el sumo sacerdote y sus partidarios, convocaron al Consejo, es decir, a la asamblea general de los ancianos de Israel, y mandaron traer de la cárcel a los apóstoles. 22 Pero, al llegar los guardias a la cárcel, no los encontraron. Así que volvieron con el siguiente informe: 23 «Encontramos la cárcel cerrada, con todas las medidas de seguridad, y a los guardias firmes a las puertas; pero, cuando abrimos, no encontramos a nadie adentro». 24 Al oírlo, el capitán de la guardia del templo y los jefes de los sacerdotes se quedaron perplejos, preguntándose en qué terminaría todo aquello. 25 En esto, se presentó alguien que les informó: «¡Miren! Los hombres que ustedes metieron en la cárcel están en el templo y siguen enseñando al pueblo».
Allí donde el Señor construye su iglesia, Satanás funda en ella un templo para sus espíritus. Y allí donde el pueblo se convierte por el nombre de Jesús, brota el odio del infierno, y esto es algo natural. Así que no te sorprendas si los opositores atacan violentamente a tu misionero, pues el mismo Jesús murió en la cruz, arrebatado en medio de su obra redentora.
Cuando los jefes de los sacerdotes vieron que los apóstoles no tenían en cuenta su prevención de hablar del nombre de Jesús, y que multitudes de personas se unían a esta fe, invocando el triunfo de aquel que había resucitado de entre los muertos y cuyo poder había dado mil pruebas de la completa reconciliación con Dios, entonces el sumo sacerdote perdió completamente la paciencia. Probablemente temía por la unidad de la nación, pensando que él, como pastor del pueblo, tenía el santo deber de destruir esta nueva herejía. Todos los clásicos inflexibles y los liberales se pusieron en marcha con él. Imaginaron que al deshacerse del cristianismo servían a Dios. Los que más se adelantaron a unirse a él en esto fueron la secta de los saduceos, que tenían una particular enemistad con el evangelio de Cristo, porque confirmaba y establecía la doctrina de la resurrección de los muertos, que ellos negaban. Estaban llenos de indignación contra los seguidores de Jesús a causa de su testimonio eficaz sobre el que venció a la muerte.
Los apóstoles y la iglesia sintieron esa creciente aversión, pero no huyeron, ni desaparecieron, sino que se reunieron en el patio del templo ante todo el pueblo, pues el cristianismo no es para esconderse, sino para aparecer a plena luz del día. Un día determinado, los gobernantes arrestaron a todos los doce apóstoles y los metieron en la cárcel, de acuerdo con el proverbio: "Si le cortas la cabeza a la serpiente, después no te preocuparás por su contoneo, ni por la agitación de su cuerpo".
Sin embargo, Cristo pensó lo contrario, pues él, y no los apóstoles, los obispos o los ministros, era la cabeza del cuerpo eclesiástico. Envió a su ángel por la noche, que abrió las puertas de la cárcel sin hacer ruido, y se presentó de repente ante los perplejos apóstoles que habían orado preparándose para la prueba. Lo sorprendente es que el ángel no pretendía librar a los apóstoles de la prueba, ni les trajo una cama, ni un colchón cómodo, ni les ordenó que huyeran, sino que les aconsejó que fueran al patio del templo y enseñaran en público lo que Cristo había obrado y dicho, pues de estas palabras del evangelio la vida eterna moraría en los corazones de los oyentes. El ángel les ordenó que hablaran al pueblo, a pesar de la oposición y la amenaza, todas las palabras de la vida de Dios. Observa "todas las palabras" sin ninguna omisión o exclusión por miedo a los enemigos. Este es el mandato de Dios para ti, y para todo creyente: habla a tu pueblo todas estas palabras de vida. Tus palabras e imaginaciones no tienen ninguna importancia. Están llenas de muerte. Pero el testimonio sobre la vida de Cristo produce y hace brotar la vida eterna en los creyentes.
Entonces los doce apóstoles se levantaron, se adelantaron y salieron de su prisión en medio de los guardias. Fueron al patio del templo al amanecer, y comenzaron a enseñar a los peregrinos y a los visitantes que habían llegado temprano. Esperaron con perplejidad y confusión el designio de su Señor; habiendo sentido que algo grande estaba a punto de sucederles, pues el Señor vivo había interferido en el curso de los acontecimientos a través de su ángel luminoso.
Al despuntar el día, se reunió todo el Sanedrín, el alto consejo de la nación judía, que estaba compuesto por jefes de los sacerdotes, respetables ancianos y astutos juristas, que sumaban setenta miembros. Además, el sumo sacerdote convocó a los notables del pueblo, pues su intención era acabar con esta herejía de Jesús de Nazaret de una vez por todas. Cuando todos los hombres se presentaron y se sentaron, el jefe del consejo envió órdenes a la cárcel para que los apóstoles arrestados fueran llevados ante él. Pero cuando los funcionarios llegaron, se asustaron mucho y se sorprendieron, pues a pesar de las puertas bien cerradas y de los sellos de contacto, los prisioneros habían desaparecido por completo y no se encontró rastro alguno de ellos. Y cuando el consejo escuchó el informe, se quedó perplejo, pues todos conocían los milagros que los apóstoles habían realizado. Incluso la sombra de Pedro había curado a los enfermos.
Este informe fue una violenta conmoción para el pensador consciente, y una vergüenza para el que había convocado este juicio. Dios ya había sacudido a aquellos jueces para mostrarles claramente que estaban a punto de condenar a creyentes inocentes que eran los hijos fieles de la nación. La mano de Cristo protegió a sus apóstoles que habían predicado en su totalidad la palabra de vida a su pueblo.
ORACIÓN: Oh Señor, tú eres Dios, y tu vida está puesta en tu evangelio. Ayúdanos a dar a conocer tu nombre con audacia, humildad, prudencia y amor a todos los que tienen hambre de justicia para que sean saciados.
PREGUNTA:
- ¿Cuál es el significado de la orden del ángel a los apóstoles encarcelados?