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9. Lamentações sobre a queda da Babilônia (Apocalipse 18:9-19)
APOCALIPSE 18:9-19
9 E os reis da terra, que fornicaram com ela, e viveram em delícias, a chorarão, e sobre ela prantearão, quando virem a fumaça do seu incêndio; 10 estando de longe pelo temor do seu tormento, dizendo: Ai! ai daquela grande cidade de Babilônia, aquela forte cidade! pois em uma hora veio o seu juízo. 11 E sobre ela choram e lamentam os mercadores da terra; porque ninguém mais compra as suas mercadorias: 12 mercadorias de ouro, e de prata, e de pedras preciosas, e de pérolas, e de linho fino, e de púrpura, e de seda, e de escarlata; e toda a madeira odorífera, e todo o vaso de marfim, e todo o vaso de madeira preciosíssima, de bronze e de ferro, e de mármore; 13 e canela, e perfume, e mirra, e incenso, e vinho, e azeite, e flor de farinha, e trigo, e gado, e ovelhas; e cavalos, e carros, e corpos e almas de homens. 14 E o fruto do desejo da tua alma foi-se de ti; e todas as coisas gostosas e excelentes se foram de ti, e não mais as acharás. 15 Os mercadores destas coisas, que dela se enriqueceram, estarão de longe, pelo temor do seu tormento, chorando e lamentando, 16 e dizendo: Ai, ai daquela grande cidade! que estava vestida de linho fino, de púrpura, de escarlata; e adornada com ouro e pedras preciosas e pérolas! porque numa hora foram assoladas tantas riquezas. 17 E todo piloto, e todo o que navega em naus, e todo marinheiro, e todos os que negociam no mar se puseram de longe; 18 e, vendo a fumaça do seu incêndio, clamaram, dizendo: Que cidade é semelhante a esta grande cidade? 19 E lançaram pó sobre as suas cabeças, e clamaram, chorando, e lamentando, e dizendo: Ai, ai daquela grande cidade! na qual todos os que tinham naus no mar se enriqueceram em razão da sua opulência; porque numa hora foi assolada.
O lamento dos Reis (v 9-10): a queda das brilhantes culturas mundiais causa convulsões profundas tanto nas nações como nos indivíduos; quando isso acontece, sua visão da vida desmorona. O tapete é arrancado de debaixo dos seus pés. Eles veem como as suas esperanças e o sentido da sua vida são esmagados. Ficam sem nada, e suspeitam do julgamento de Deus sobre eles.
Os reis, representados como as sete cabeças e dez chifres do Anticristo, que tinha fornicado continuamente com Babilônia, a Grande, agora se voltaram contra ela. Com um único golpe esmagador eles trouxeram a grande cidade a um frenesi de autogratificação, libertando-a de sua influência coerciva e dividindo suas riquezas entre si. Mas de repente eles perceberam: O que é que nós fizemos! Destruímos a base da nossa própria existência. Roubamos a nós mesmos a fonte de nossa inspiração, o centro de nossa coordenação mundial e o ponto de partida de todos os nossos compromissos podres. O equilíbrio de poder cuidadosamente cimentado do nosso mundo está diante de nós como um monte de ruínas. A astúcia e o engano, que tudo manteve unido, se esfumou (Apocalipse 18:9).
O choque emocional e a autopiedade dos reis foram tão grandes que eles choraram e choraram em voz alta. Em uníssono começaram a gemer, tomando a forma de um funeral. Seu grande sofrimento não foi causado principalmente pela súbita destruição da Babilônia, mas por suas próprias perdas financeiras e sua morte iminente. Eles reconheceram que sua riqueza havia terminado, que sua maravilha econômica havia sido um sonho fugaz, e que seus investimentos haviam se dissolvido como um vapor. Compreenderam que suas coroas e decorações haviam se tornado símbolos inúteis de dias passados. Tinham-se deixado enganar e enganar pela meretriz esperta e pelo brilho da grande cidade. Chorando sobre a cidade em chamas, eles estavam, na realidade, de luto por si mesmos. No inferno não haverá piedade nem compaixão pelos outros que estão ardendo.
Nem os governantes se apressaram em enviar bombeiros ou ajudantes para a Babilônia para resgatar os sobreviventes do inferno que grassa na grande cidade. Não, eles se afastaram, observando com segurança à distância, enquanto a confiança cerebral do mundo, junto com seus arranha-céus altos, despencava (Apocalipse 18:10). Talvez tivesse sido um nêutron ou uma bomba de hidrogênio que tinha devastado e contaminado o centro cultural do Anticristo, para que ninguém mais pudesse entrar nele, ou talvez um gás venenoso tivesse se instalado sobre a cidade em chamas com suas grossas nuvens de fumaça. De longe os reis choravam lágrimas de crocodilo. Eles ficaram temerosos quando viram a agonia da cidade de mais de um milhão de habitantes.
Juntos, eles gaguejavam espantados com o que tinham feito: Ai de ti, sua poderosa metrópole! Ai de você, seu centro de poder e inteligência! Em apenas uma hora você foi esmagada e aniquilada! Não é lógico nem compreensível; tem de ser um julgamento de Deus. A tua queda no Hades é o começo da tua residência no inferno.
Os amantes da adúltera ficaram paralisados pelo terrível pensamento de que poderiam estar infectados com o espírito e as doenças da prostituta, e pelo reconhecimento de que também eles poderiam se encontrar com o julgamento de Deus! Suspeitavam que, medidos contra Deus, toda força humana de nada adianta. O alto e o poderoso sentiram sua própria condição perdida, viram o caos se aproximar e lamentaram por si mesmos na cidade moribunda.
O lamento dos comerciantes (v 11-17a): talvez os versos que transmitem o lamento dos mercadores sobre a queda da Babilônia refletissem a própria experiência de vida econômica de João na capital da província de Éfeso. Sua relação com o centro mundial do comércio, "Babilônia" (Roma), seria, se algo semelhante acontecesse, afetada. Ele imaginou o que a queda desta grande cidade significaria para os comerciantes e atacadistas. Ele listou trinta materiais diferentes que haviam se tornado inúteis durante a queda da grande cidade. Uma bancarrota seguia a outra. O julgamento sobre a Babilônia afetou a economia mundial em sua totalidade.
A princípio, João listou as joias preciosas dos reis, dos príncipes e suas esposas (Apocalipse 18:12a): ouro cintilante, que não oxida, prata valiosa, pedras preciosas, em todas as cores e tons, assim como pérolas extremamente valiosas das conchas do mar. De nota: com exceção da prata, as mesmas preciosidades são novamente mencionadas mais tarde por João para enfatizar a glória da Nova Jerusalém (Apocalipse 21:11, 15, 19, 21). O próprio Deus está ali aludido, usando o cristal transparente (jaspe) e o rubi vermelho precioso (sardônio) (Apocalipse 4:3; 21:20). As pedras preciosas, o ouro e as pérolas, não são, em si mesmas, censuráveis. A visão delas não impede o homem de adorar a Deus em seu poder criador. Mas aqui elas não valem nada, pois foram mal utilizadas pelos estimados ricos apenas no interesse de exibir seu respeitável ofício ou posição.
Na lista de bens degradados o patriarca nomeou a seguir os materiais preciosos de seu tempo: linho fino, roxo, seda e escarlate (Apocalipse 18:12b). Em todos os países o lema é válido: "A roupa faz o homem (ou a mulher)". Uma pessoa quer ser mais bonita e mais atraente do que realmente é. Na verdade, são os santos de Deus que vão parecer mais bonitos do que realmente são por natureza. Nas visões de João eles estão vestidos de tecido fino, pois o linho fino é o símbolo da sua justiça dada por Deus (Apocalipse 19:8). A Noiva do Cordeiro será enfeitada com este "linho branco". Ela também representa o traje da hóstia celestial (Apocalipse 19:4). Os materiais púrpura listados são de cor rápida e sem desbotamento. Para produzir apenas uma grama desta cor vermelho-rosa, 10.000 caramujos roxos tiveram que perder a vida. O preço da púrpura, portanto, subiu enormemente. Nessa época a seda vinha da China, e era transportada no dorso dos camelos milhares de quilômetros através dos desertos e montanhas do Oriente Médio através da "Rota da Seda". Por outro lado, materiais vermelhos escarlate eram tingidos, no local, com o suco de um inseto. Esta cor tinha uma intensidade ainda maior do que o roxo, mas seu vermelho cintilante desbotou com o tempo.
Entre as mercadorias que foram importadas para a Babilônia de países estrangeiros, João listou todo tipo de madeira de cidreira (Apocalipse 18:12c), que encontrou uso em incrustações de madeira e painéis de casas. Outros tipos de madeiras valiosas também foram importadas, incluindo madeiras de cedro perfumadas do Líbano. Também foram oferecidas valiosas esculturas de marfim. Influentes e líderes cidadãos, em esforços para demonstrar seu status como cidadãos líderes da mais importante cidade do mundo, tentaram se superar uns aos outros para móveis elegantes, painéis artísticos e esculturas esculpidas.
Sem dúvida, o ferro e o mármore pertenciam aos materiais elementares desta grande cidade (Apocalipse 18:12d). Vilas, palácios e castelos foram fundidos em puro mármore Carrara-mármore em obras energéticas. Não faltaram colunas magníficas, feitas com o granito vermelho-rosado de Assuan. O Alabastro e a pedra ônix serviram para ornamentar edifícios requintados. O minério foi derretido e transformado artisticamente em ferro. A atmosfera da cidade servia para irradiar riquezas, mas também segurança e estabilidade, como se ela durasse gerações sem fim. Em apenas uma hora, no entanto, tudo foi queimado e destruído.
Da mesma forma, em apenas "uma" hora, ambas as torres de arranha-céus dos World Trade Centers de Nova York caíram em um incêndio infernal - um sinal de alerta para todos os moradores das inúmeras "Babilônias" de hoje.
João também estava familiarizado com o ramo cosmético (Apocalipse 18:13a). Os orientais muitas vezes adoram substâncias aromáticas selecionadas individualmente. Nelas, na época, estava incluída a canela, obtida da casca da canela chinesa. Esta especiaria não era usada apenas na cozinha, mas também para refrescar camas e roupas. A pomada Omomo, obtida de um tempero indiano, era usada para perfumar e encaracolar os cabelos. De especial destaque foram o incenso e a mirra do sul da Arábia, em grande demanda para queimar tanto em ambientes sacros como mundanos, bem como para seu uso em medicina. Nas melhores famílias de Babilônia não poderia faltar substâncias perfumadas de todas as formas. Ironicamente, quando os mercadores começaram a cantar seu canto lúgubre da queda da Babilônia, os bueiros fedorentos de fumaça passavam pela cidade eterna (Apocalipse 18:9).
Dominando a cozinha estavam o azeite de oliva e vinhos nobres das vinhas subtropicais (Apocalipse 18:13b). Além do milho seco em estufa e do trigo puxado, também foram utilizados farinha branca fina e arroz de orelha longa. Os prazeres culinários foram comemorados. Tudo era encontrado na Babilônia: chá da China, pimenta do sul da Índia, iogurtes das tendas dos beduínos, gelo do Líbano - tudo o que o mundo tinha para oferecer. Mas na hora de sua desgraça, ninguém conseguia sequer encontrar um copo de água fresca e fresca.
O comércio floresceu, e os negócios foram bons. Todo tipo de carne era oferecido na megacidade (Apocalipse 18:13c). A carne ovina era a preferida em relação à carne bovina. Não faltavam camelos e carne de porco. Turquia e todos os tipos de peixe estavam disponíveis para os compradores escolherem. Mas quando a Babilônia foi queimada, até mesmo os corpos de seus moradores foram assados e queimados até se tornarem cinzas.
Os cavalos de corrida também estavam presentes na vibrante grande cidade (Apocalipse 18:13d). Carruagens adornadas com prata fina e ouro rolaram sobre as grandes lajes de pedra das ruas de suaves desníveis. Montar em uma carruagem puxada por mais de um cavalo era um símbolo de status. Assim como hoje, certas marcas de carros classificam seus proprietários, assim também, naquela época, a linha de pedigree dos cavalos era um indicador da classe financeira dos proprietários. No entanto, nenhuma dessas velozes e confortáveis carruagens de luxo podia fugir da súbita queda da Babilônia.
Em dolorosa fúria, o patriarca escreveu por último sobre "corpos" que foram vendidos e comprados na grande cidade (Apocalipse 18:13d). Esta palavra depreciativa, naquela época, descrevia escravos. Não eram vendidos como seres humanos, mas como trabalhadores, ou por prazer carnal. O respeito à dignidade humana foi criado em João, de modo que ele escreveu para esclarecer: São almas de homens - não apenas músculos e ossos!
Nos tempos de João era inconcebível não ter escravos na vida da grande cidade. As famílias pobres só podiam pagar dois ou três trabalhadores. A classe média tinha em cada casa de 10 a 20 escravos. Os patrícios compravam até 200 escravos para suas vilas e jardins. Grandes proprietários ou diretores de fábricas mantinham milhares de escravos, que como saque de guerras "justificadas" eram espremidos juntos e transportados em navios de carga. A Babilônia teria sucumbido se não fosse pelo trabalho dos escravos. De tempos em tempos seus números eram ainda maiores do que os dos livres. Ao mesmo tempo, um medo subliminar rastejou sobre a classe dominante, de que um dia a raiva dos oprimidos e explorados transbordasse em vingança.
Ainda hoje, no Sudão Ocidental, centenas de milhares de pessoas são escravizadas e vendidas, principalmente mulheres e crianças. Em comparação, em nossos países tecnicamente avançados, gabamo-nos de que a escravidão foi oficialmente abolida. Em troca, cada família possui centenas de modernos "escravos da energia", na forma de cozinha e eletrodomésticos, carros, televisores e computadores. Escusado será dizer - usamos as nossas canalizações e linhas de gás! Poucos são os que estariam prontos para fazer trabalho sujo ou árduo. Os robôs modernos estão a caminho para substituir o pessoal caro. Mas se a eletricidade, o gás, a água e a gasolina forem cortados de repente, em breve e com grande perplexidade, vamos perceber o quão dependentes ficamos desses escravos da energia. A Babilônia está em toda parte!
Finalmente, na sua lamentação sobre a Babilônia, os comerciantes elogiaram a fruta fresca que amadureceu todas as épocas do ano nos países subtropicais (Apocalipse 18:14). Laranjas e bananas, melancias e uvas, figos e tâmaras, pêssegos e damascos, amêndoas e morangos, todo tipo de fruta fresca estava continuamente disponível - até que a cidade subitamente se incendiou.
Assim como os reis antes deles, também os mercadores olhavam de longe para a cidade em chamas, perecendo (Apocalipse 18:9-10, 15-17a). Um fogo de concha havia ultrapassado os moradores da Babilônia. Ninguém queria se aproximar daqueles que estavam ardendo. Os mercadores, que se tornaram ricos nesta cidade, não mostraram nenhum vestígio de piedade pelos cadáveres dos ricos carbonizados, ou pelos escravos reduzidos a cinzas. Seu sofrimento e seus corpos queimados não interessavam muito aos mercadores. Muito mais, lamentaram a perda de batiste, roxo, escarlate, ouro, pedras preciosas e pérolas! Ficaram horrorizados que em uma hora toda a riqueza da Babilônia tivesse sido destruída.
Os comerciantes lamentaram mais a perda das suas ligações comerciais do que a queda da grande cidade. Seu orgulho inchado e esnobismo sobre suas riquezas e esplendor cederam a estremecer e a chorar. Suspeitavam também que seu fim se aproximava inevitavelmente, e que nada poderiam tirar da honra do homem ou da riqueza terrena para a eternidade.
Jesus profetizou com absoluta clareza para o mundo inteiro (Lucas 6:24-25): "Mas ai de vós que sois ricos, porque recebestes o vosso consolo". Ai de vós, que estais cheios, porque tereis fome". Ai de vós, que agora rides, porque chorareis e chorareis".
Este aviso do Filho de Deus tem um significado especial para os países ricos do mundo de hoje? Quais as consequências que daí advêm?
O lamento dos armadores (v 17b-19): no terceiro anúncio obituário sobre a Babilônia, os governantes e os novos milionários não falam. Mas seus representantes, funcionários e trabalhadores, sim. Talvez a visão da Babilônia de João esteja na costa do mar, onde as famílias dos milionários compraram os navios e os colocaram em serviço. Seus capitães, timoneiros, oficiais e tripulantes, ao verem a Babilônia em chamas, de repente perceberam que estavam desempregados (Apocalipse 18:17b-19). Ninguém lhes pagava os salários pendentes, e nenhum novo dono de navio os contratava.
A dor dos trabalhadores foi grande. Eles tinham perdido a base da sua existência. Gritavam e, como sinal de seu profundo pesar, jogavam areia sobre suas cabeças. "Ai, ai" gritavam em sua queixa, não por simpatia pela grande cidade, mas porque, com um só golpe, toda a sua capacidade de ganhar a vida havia sido despedaçada. Talvez eles nunca tenham agradecido a Deus pelo seu trabalho, e tenham confiado mais na Babilônia do que nEle. Agora, o desespero agarrou seus corações.
Inúmeros números de grandes e pequenos tinham se tornado ricos através do monstro econômico Babilônia. Agora, em uma hora, ela havia se descuidado e sido aniquilada. Seja senhor ou servo, quem vive sem ou contra Deus, está condenado pelo tempo e pela eternidade.
ORAÇÃO: Santo Padre, nós Te agradecemos do fundo do coração o pão, a água fresca, as frutas, a carne e todo tipo de alimento da Tua graça. Perdoai-nos se Vós constatastes que, em nome da Vossa justiça, tivestes de destruir as riquezas dos países do nosso mundo e os méritos da nossa sociedade, a ponto de até o dinheiro perder o seu valor. Ajuda-nos a voltar, a aprender a ser gratos e louváveis pela comida e pela roupa, e a satisfazer-nos com o que Vós nos doais diariamente. Amém.
PERGUNTA:
- Quais das coisas arruinadas na Babilônia você considera necessárias e quais você considera desnecessárias para viver?