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3. O imenso número daqueles chamados das nações se põe de pé de frente ao Trono de Deus e diante de Seu Cordeiro (Apocalipse 7:9-17)
O Significado da Grande Multidão de Testemunhas de Jeová
APOCALIPSE 7:13-17
13 E um dos anciãos me falou, dizendo: Estes que estão vestidos de vestes brancas, quem são, e de onde vieram? 14 E eu disse-lhe: Senhor, tu sabes. E ele disse-me: Estes são os que vieram da grande tribulação, e lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro. 15 Por isso estão diante do trono de Deus, e o servem de dia e de noite no seu templo; e aquele que está assentado sobre o trono os cobrirá com a sua sombra. 16 Nunca mais terão fome, nunca mais terão sede; nem sol nem calma alguma cairá sobre eles. 17 Porque o Cordeiro que está no meio do trono os apascentará, e lhes servirá de guia para as fontes vivas das águas; e Deus limpará de seus olhos toda a lágrima.
Entorpecido pelo canto triunfal do coro angélico, o profeta João, de pé no limiar do céu, olhou sem fôlego para a inumeráveis multidões de testemunhas diante do trono. Ele pode ter-se perguntado: Quem são todos estes? De onde é que eles vêm? Talvez ele de repente tenha percebido que essas pessoas fracas, pequenas, insignificantes e iletradas eram os verdadeiros vencedores (Apocalipse 2:9; 24-29; 3:8, 21; 1 Coríntios 1:18-31). Jesus tinha repetidamente assegurado: "O primeiro será o último, e o último será o primeiro!" (Mateus 19:30; 20:16; Marcos 10:31; Lucas 13:30). O poder visível da fé e o brilho da esperança que residiam nessa multidão, que havia sido ridicularizada pela sociedade por ter nadado contra a corrente, fizeram surgir uma tempestade de perguntas no coração de João. Ele permaneceu quieto, entretanto, e continuou a olhar com expectativa para o trono de Deus, profundamente impressionado por essa realidade celestial.
Um dos anciãos do círculo dos 24 patriarcas - talvez Adão, o pai da humanidade, ou Paulo, o missionário das nações - teve compaixão pelo profeta velho e sem palavras, e fez a pergunta por aquele que estava agitando em seu coração: Quem são estes vestidos com vestes brancas? O ancião ajudou João a conhecer a sua própria mente e encorajou-o a derramar o seu coração. Mas para o profeta a visão da grande multidão de testemunhas era muito maravilhosa, muito nova, para ele ser capaz de avaliá-la. Ele, portanto, devolveu a pergunta ao ancião, e pediu uma resposta espiritualmente válida diante de Deus.
Em confusão por causa do esplendor do ancião, João dirigiu-se a ele com o título soberano de "Meu Senhor". Sem mais hesitações, o ancião começou a iluminar o venerável profeta para o mistério desta imensa multidão de testemunhas.
A resposta do ancião não é formulada no tempo passado normal da língua grega, que aproximadamente o teria afirmado: "Estes são os que vieram..." Não, ele escolheu para nós a forma do tempo presente grego que chega ao futuro, e ao fazê-lo declarou: "Esses são os que vêm, que já vieram, que agora vêm, e que ainda virão!"
Como uma previsão reconfortante, o patriarca celestial mostrou ao patriarca terrestre a igreja completa de Jesus Cristo, para manter João, em vista da situação duvidosa a respeito de suas igrejas (Apocalipse 2 e 3), de desânimo. Ele não deve se desesperar, apesar das dificuldades, perseguição, traição, tortura e morte, começando a romper com suas igrejas imaturas e inadequadas da Ásia Menor.
O ancião fortaleceu João com um verbo simples: Eles vêm aí! Eles estão a atravessar! Na derrota eles são fortalecidos e vitoriosos, assim como o seu Senhor experimentou a Sua maior vitória quando o Seu corpo crucificado estava morrendo desamparado por Deus na cruz. O ancião queria confortar o apóstolo deportado: Não temas! As suas orações foram ouvidas. Não significa perda eterna se alguns dos membros da igreja na Ásia Menor morrerem na perseguição. Não, eles já estão a balançar as palmas da vitória. Com esta declaração o ancião também nos conforta: A igreja perseguida entra no mundo eterno e permanece na glória da sala do trono de Deus.
Tribulação do Fim dos Tempos: Um número imenso de santos perseguidos sai da grande tribulação, uma verdade que Daniel já havia reconhecido (Daniel 12:1), e que foi confirmada por Jesus (Mateus 24:21). O Senhor falou aqui em alusão a uma angústia específica, que presumivelmente iria romper com os residentes de Jerusalém e Israel após a sua ascensão, e se repetiria nos últimos dias (Mateus 24:15-28).
Outras palavras de Jesus em Apocalipse, que falam da grande tribulação (Apocalipse 2:22), têm a ver com um julgamento do Senhor sobre a feminista espiritualista.
Pelo contrário, as advertências de Jesus em Mateus 24:9-14 e em Apocalipse 3:10, indicam uma tentação global para toda a humanidade. Paulo, também, tinha avisado urgentemente sobre a grande queda de Deus e Seu Messias. Ele descreveu o governo do filho do maligno como sendo a causa dele (2 Tessalonicenses 2:3-12).
A batalha entre Deus e Satanás, Cristo e o Anticristo, o Espírito Santo e o espírito profano transcende todas as gerações da nossa terra. Todas as igrejas são arrastadas para esta situação tensa. Nos últimos dias, os cristãos judeus quase serão despedaçados na luta entre a lei e o evangelho. O ódio dos sincretistas de mente multicultural, bem como a raiva dos fanáticos da lei que dividem os cabelos, será cinicamente e brutalmente libertado sobre todos aqueles que confessam Jesus Cristo como o único caminho, a verdadeira justiça e a fonte da vida.
Sempre houve perseguição e tribulação na história da igreja. Não podemos penetrar na profundidade do sofrimento dos Césares romanos, do sofrimento que se seguiu à invasão do Islão, das Cruzadas, das invasões mongóis, do reinado do Império Turco, do comércio de escravos, das duas guerras mundiais, do reinado dos bolcheviques e de muitas outras ditaduras. Nenhuma pessoa podia suportar o peso deste sofrimento - exceto Jesus, que pelo pecado do mundo foi esmagado e esmagado na cruz. A Bíblia nos adverte sobre a aparência concentrada do mal personificado nos dias que antecedem a volta de Jesus. O reino do Cordeiro de Deus força o maligno a vir à tona. Ninguém pode sequer imaginar o sofrimento que a sua malícia causará aos cristãos. Mas as suas obras horríveis serão um sinal da sua fraqueza, pois, como príncipe derrotado deste mundo, tudo o que lhe será deixado será mentira e violência (João 12:31; 14:30; 16:11). Lutero desistiu do seu espírito quando cantou: Grande poder e astúcia compõem as suas armas horríveis.
Jesus envia Suas ovelhas para o meio dos lobos (Mateus 10:16)! Como ele foi vitorioso como um cordeiro, eles, também, só pode vencer o mal através de seu cordeiro-espírito. Se eles permanecem vivos ou não, não é decisivo, mas se eles permanecem em Seu amor! Aqui está o segredo da sua autoridade, da sua bênção e da sua paz.
Justiça pela Fé Sozinha: O ancião não pintou um quadro de santos do fim dos tempos como sendo heróis infalíveis, ou como sendo vitoriosos devido às suas próprias realizações. Jesus esclareceu: "Porque a iniquidade será abundante, o amor de muitos se esfriará. Mas aquele que perseverar até ao fim será salvo." (Mateus 24:12-13) Os vencedores na sala do trono de Deus não estão ali parados como se tivessem corrido e completado seu curso sem falhas e irrepreensivelmente. Mas eles lavaram as suas vestes no sangue do Cordeiro. Eles não apelaram para a sua própria justiça, honra e santidade. Muito mais, o sacrifício do Cordeiro de Deus era sua única fama e glória. Tinham acreditado e experimentado: O sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos purifica de todo pecado (1 João 1:7-10; Hebreus 12:1-2).
Traçando sua justiça e pureza até o sacrifício expiatório do Cordeiro de Deus somente, cada pessoa na grande multidão de testemunhas estava individualmente e simultaneamente confessando seu próprio pecado, indignidade e culpa. Nenhum deles era em si mesmo bom, justo ou santo (Romanos 3:23-24; Marcos 10:18). Só o Senhor é a sua justiça (Jeremias 23:6). Seu orgulho havia sido quebrado por muito tempo, sua honra era como uma roupa suja. O fundamento e base da sua vida espiritual foi o que os cristãos confessam conscienciosamente no segundo artigo da Fé, juntamente com a interpretação de Martinho Lutero. Eles cantam: Nada tenho que trazer, tu, Senhor, és tudo!
Com esta confissão dos perseguidos e oprimidos, torna-se evidente que nenhum muçulmano, nenhum hindu, nenhum budista, nenhum animista poderia existir entre a multidão de testemunhas. Porquê? Porquê? Os muçulmanos negam o fato histórico da crucificação de Cristo (Sura al-Nisa' 4:157) e Seu sacrifício expiatório. Eles tentam, através da observância de suas leis, alcançar sua própria justiça (Suras Hud 11:114; Fatir 35:29-30).
Ninguém pode ser justificado pela observância da lei (Romanos 3:20; Gálatas 2:16; Efésios 2:8-9). Sem o Cordeiro de Deus não há justiça ou santidade diante de Deus. Isso vale não só para os muçulmanos, mas também para os seguidores de todas as outras religiões e cultos. Os judeus, também, estão incluindo, porque entre eles, também, um indivíduo deve vestir a veste da salvação de Cristo (Isaías 61:10).
ORAÇÃO: Santo Pai, nós Te louvamos porque os santos, que passaram pela grande tribulação e sofreram muito, não viveram sem falhas. Mas eles se lavaram e suas roupas no sangue do Seu Cordeiro. Não há justificação pelas boas obras, mas apenas pelo sangue de Seu Filho Jesus. Seu sangue puro nos qualifica para nos tornarmos Seus filhos que são protegidos mesmo em grandes tribulações.
PERGUNTA:
- Como os santos lavaram suas roupas e seus corações quando passaram pela grande tribulação?