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APOCALIPSE - Eis que cedo venho
Estudos no Livro do Apocalipse
LIVRO 3 - A IGREJA DE CRISTO E A TROMBETAS DO JUIZO (APOCALIPSE 7:1 - 9:21) -- Aqueles chamados de Israel e o número incontável dentre as nações
PARTE 3.1 - A IGREJA DE DEUS E SEU CORDEIRO DOS FILHOS DE JACÓ E DAS NAÇÕES (APOCALIPSE 7:1-17)

1. A pausa para selar os servos de Deus (Apocalipse 7:1-3)


APOCALIPSE 7:1-3
1 E depois destas coisas vi quatro anjos que estavam sobre os quatro cantos da terra, retendo os quatro ventos da terra, para que nenhum vento soprasse sobre a terra, nem sobre o mar, nem contra árvore alguma. 2 E vi outro anjo subir do lado do sol nascente, e que tinha o selo do Deus vivo; e clamou com grande voz aos quatro anjos, a quem fora dado o poder de danificar a terra e o mar, 3 dizendo: Não danifiqueis a terra, nem o mar, nem as árvores, até que hajamos selado nas suas testas os servos do nosso Deus.

Apocalipse 7:1-3: Os Resultados da Entronização de Jesus Cristo: João, o patriarca da Ásia Menor, enquanto banido da ilha de Patmos, no Mar Egeu, tinha visto uma visão deslumbrante da entronização do Cordeiro de Deus na sala do trono do céu. Ele tinha visto e experimentado os hinos apaixonados de louvor dos vinte e quatro anciãos e do inumerável exército de anjos. O profeta havia meticulosamente documentado como o Cordeiro de Deus havia começado, imediatamente após Sua tomada de posse, a abrir os sete selos do rolo que lhe havia sido entregue. Foi o Cordeiro de Deus que mandou os quatro cavaleiros apocalípticos sair do seu esconderijo.

Quando Ele quebrou o sexto selo, João viu, maravilhado, uma onda de catástrofes do fim dos tempos vinda à terra antes do retorno de Cristo. Ele ouviu os gritos de mestres e servos anteriormente impenitentes que, convictos pelas suas consciências, tentaram desesperadamente fugir do seu juiz. O anjo do Senhor concedeu ao profeta um perdão reconfortante, antes que outras visões de julgamento fossem reveladas.

O simbolismo do número quatro: João viu inicialmente (segundo J.A. Bengel) quatro anjos maus, controlando e retendo tempestades de vento devastadoras vindas de todas as quatro direções sob o céu. Em breve estariam a cair sobre a humanidade depravada.

No livro de Apocalipse, o número quatro frequentemente aponta para assuntos de significância terrena importante. Os quatro seres vivos no trono de Deus eram representantes da criação terrestre (Apocalipse 4:6-8). Os quatro cavaleiros apocalípticos tinham preparado o desencadeamento das quatro tempestades do juízo (Apocalipse 9:13-15; 20:8). As quatro tempestades, sinalizando catástrofes do tempo do fim, já eram conhecidas dos profetas do Antigo Testamento (Jeremias 49:36; Daniel 7:2; Zacarias 6:5). Estes profetas também foram abalados pelo poder devastador destas tempestades.

A descrição das quatro direções sob o céu sugere que as tempestades apocalípticas não foram apenas distúrbios locais em países individuais. Muito mais, parece que toda a Terra será afetada pelo cenário dessas catástrofes.

O Poder do Mundo Invisível: a nossa terra é povoada por mais de seis bilhões de pessoas. Por causa do pensamento técnico generalizado, muitos têm, em grande medida, sido cegos quanto à eternidade. Na realidade, porém, a nossa terra não representa nem o ponto focal da existência, nem o tempo. O que acontece entre anjos e espíritos no mundo invisível tem um efeito e uma influência muito maior do que suspeitamos.

Apesar dos esforços de Bultmann e de seus alunos para desmitificar, muitas pessoas ainda suspeitam subliminarmente que há miríades de espíritos e mortos inquietos. As pessoas inseguras, que não têm controle na vida, muitas vezes tentam estabelecer contato com os anjos caídos, os mortos, ou mesmo com o próprio Satanás. Em algumas salas de aula da escola estão sendo experimentadas sessões espirituais com meditações. A escravidão da alma aos poderes escravizadores está a aumentar. O pêndulo da visão do mundo inverteu-se desde o tempo de Bultmann. Nos Estados Unidos, na Rússia e nas cadeiras universitárias do Vaticano formações em parapsicologia foram estabelecidas - tudo isso refletindo uma nova filosofia.

Os chamados "países cristãos" estão sendo cada vez mais infiltrados por espíritos da Ásia e África. Os estadistas e os partidos políticos, ao propagarem uma sociedade multicultural, apoiam esta tendência - a criação de um mundo em que todos os espíritos, religiões e cultos possíveis são oferecidos como ponto de encontro. Este sincretismo demoníaco é impulsionado por propósitos de estabelecer uma "tolerância intolerante" para o mundo futuro, governado por forças espirituais obscuras, seduzindo os que estão à espreita como tornados espirituais. Eles vêm sobre nós não apenas dos EUA, mas de todas as direções sob o céu, para varrer todos os vestígios da cultura cristã.

Tempestades de Julgamento sobre a Cristandade: Na época em que João viu as tempestades ameaçadoras, os anjos da ira ainda não tinham permissão para permitir que o desastre chegasse aos cidadãos da Terra. Alguns anos mais tarde, porém, começou a perseguição aos cristãos no Império Romano, que durou décadas. Eles ainda não tinham terminado quando as discussões cristãs no Oriente Médio começaram a despedaçar a igreja. Em seguida, o grande poder anticristão do Islão varreu o Norte de África e a Ásia Menor e islamizou os centros do cristianismo primitivo, tais como Jerusalém, Antioquia, Alexandria e Constantinopla. Nas palavras do Professor Karl Heussi, esta foi a maior catástrofe de toda a história da Igreja.

Também nos tempos modernos, um ponto baixo substitui o seguinte. As Cruzadas expulsaram centenas de milhares de judeus da Europa. Nos calcanhares da Reforma de Lutero seguiu-se a devastadora guerra dos trinta anos e a Contra-Reforma de Roma. Repugnado com o derramamento antibíblico de sangue, o Iluminismo declinou - lançando-se diretamente nos braços dos espíritos da antiguidade. A Revolução Francesa, por sua vez, varreu a cultura feudal da Europa.

Finalmente, a tecnologia moderna coloca o socialismo contra o capitalismo. Duas guerras mundiais destruíram a confiança das nações coloniais nos seus senhores brancos. O desejo dos países em desenvolvimento era, com pouco esforço, tornar-se rapidamente rico e alcançar o nível econômico da Europa ou dos EUA. O resultado foi uma crise económica mundial cujo fim ainda está por ver. ''' Tempestades sobre os Filhos de Jacó:''' O Estado de Israel "era, não era mais, e é novamente"! Um redemoinho com velocidade e intensidade crescentes está a caminho na Terra Santa, arrastando mais e mais estados da terra para o seu redemoinho mortal. As nuvens do trovão no Médio Oriente estão a tornar-se cada vez mais ameaçadoras. As armas ABC armazenadas prometem aniquilação em massa. Ao mesmo tempo, todos anseiam pela paz e esperam pelo homem forte, que mudará as leis da Bíblia e do Corão, trará uma nova ordem mundial e, de Jerusalém, reinará sobre o mundo inteiro.

Visto da perspectiva de Israel, ou da Ilha de Patmos, a profecia das quatro tempestades de julgamento que surgem de todas as direções sob o céu encontra explicações locais.

Os "tornados" anteriores que se romperam sobre Israel, os assírios, os babilônios e os persas, vieram do Oriente. Hoje são os iraquianos, os iranianos, os paquistaneses e, em breve, os chineses, que se erguem como potências militares a leste da Terra Santa.

A certa altura, as tempestades de areia vieram do Egito. Hoje foram substituídos pelas grandes potências petrolíferas da Península Arábica e da Líbia.

Do oeste vieram devastadoras tempestades de granizo trazidas pelos gregos e romanos, tentando de novo e de novo dominar a ponte de terra entre a Ásia e a África. Tito conquistou Jerusalém em 70 D.C. e destruiu o segundo templo. Hoje, a crescente pressão sobre Israel por parte da Europa e dos EUA para que se comprometam e assinem um acordo de paz duvidoso poderia, face a uma possível recusa por parte de Israel, aumentar a ameaça de perigo por parte do Ocidente. Israel, no caso de ceder à pressão dos países dependentes do petróleo, teria de devolver partes da Terra Prometida e, ao fazê-lo, perder a própria base da sua existência.

Hoje, não só vem a ameaça de uma ofensiva síria vinda do Norte, mas muito mais, a expectativa de Gog e Magog a sair da Rússia. Sua invasão é seriamente discutida nas sinagogas da Terra Santa e em sua imprensa. Trinta rabinos pediram a seu Deus do Pacto no túmulo de Abraão em Hebrom para ainda lhes conceder tempo. Perante tal tempestade vinda do Norte, a ruptura do Povo da Aliança não seria ainda capaz, religiosa e moralmente, de resistir a uma catástrofe tão grande.

O centro dos eventos mundiais mudou-se no século XX para o Oriente Médio. Em vista do livro do Apocalipse, aqueles que vivem na Europa, nos EUA, na África ou na Ásia fariam bem em repensar e considerar os desenvolvimentos vindos do centro da redenção mundial. A batalha por Jerusalém começou há muito tempo. Continua a crescer em intensidade e violência (Zacarias 12-14).

O Anjo da Salvação Retém as tempestades do Julgamento: No cenário do fim dos tempos de João, um anjo de salvação apareceu subitamente, ascendendo da luz do sol nascente. Com uma voz forte, ordenou aos anjos do juízo que esperassem antes de enviar as tempestades destrutivas da ira e dos exércitos de demônios sobre a humanidade.

Os julgamentos de Deus não atingem a Terra de forma aleatória ou incontrolável. Nem terras, nem mares, nem florestas, nem desertos, são completamente entregues a Satanás, mesmo que ele reivindique ser "o príncipe deste mundo". A salvação de Deus é mais forte do que a devastação de demónios.

A igreja de Jesus Cristo não será destruída pela ira do Cordeiro. As portas do inferno não prevalecerão contra a Sua igreja. O Senhor ressuscitado, como o bom pastor, conduz e vigia suas ovelhas, mesmo em tempos de tempestade. Ninguém pode arrancar os Seus seguidores da Sua mão. O poder salvador do Cristo reinante fortalece a Sua igreja através de todas as tentações imagináveis, materiais e existenciais. Ele certamente não tira os Seus escolhidos da tribulação, mas os impede de cair. O sofrimento crescente serve para ativar sua fé, amor e esperança.

A morte e a privação não são os verdadeiros perigos do fim dos tempos, mas a decepção demoníaca das visões de mundo anticristãs, os maus compromissos dos crentes em tempos de perseguição, e a falsa confiança em contas bancárias ou enganadores políticos deslumbrantes. Jesus quer ser e permanecer nosso único Senhor, Guardião e Rei.

A Preservação da Terra da Aniquilação: A ordem do anjo da luz aos quatro anjos do juízo foi: Não danifique a terra, o mar ou as árvores! Embora a comissão dada aos quatro anjos da destruição contivesse o poder de desencadear uma catástrofe, eles ainda estavam impedidos de aniquilar a criação.

O recente desvio da corrente oceânica entre o Peru e a Austrália, chamado El Nino, ou "Christchild", trouxe consigo devastações de correntes de ar, incêndios florestais, terríveis inundações e deslizamentos de terra. Se a Corrente do Golfo alguma vez fluísse ao contrário, causaria uma catástrofe climática inimaginável na Europa. Devemos agradecer a Deus e ao Seu Cordeiro pelo "orçamento equilibrado" da Sua natureza, e não considerar apenas as nuvens, o vento e o tempo como uma questão de conclusão preliminar (Gênesis 8:20-22). A paciência do Cordeiro de Deus é o que ainda retém as forças de destruição.

A calma antes da tempestade: O anjo da salvação que se levantava do nascer do sol revelou ao profeta a razão pela qual os tornados do juízo ainda não podiam varrer a terra. A misericórdia de Jesus Cristo é a causa do atraso e da calma antes da tempestade.

Desde 1945, nenhuma nova guerra mundial devastou a nossa Terra. Mas quem agradece ao Cordeiro de Deus por este privilégio imerecido de 60 anos de paz relativa? As guerras locais eclodiram repetidamente desde a Segunda Guerra Mundial no Médio Oriente, em África e na Ásia, mas não houve uma destruição global. Os conhecedores, no entanto, carregam em si mesmos um medo subliminar da miséria mundial que as armas nucleares, biológicas e químicas armazenadas, dirigidas por microchips precisos, poderiam causar. Realmente, poucas pessoas em face dessa ameaça oculta mostram verdadeiro arrependimento e com corações quebrantados se voltam para Deus e Seu Cordeiro.

A selagem pelo Espírito Santo: O anjo da luz revelou a João que a calma antes da tempestade tinha o propósito de chamar, coletar e selar os seguidores de Cristo - tanto os crentes da aliança do Antigo Testamento, como os de fora das nações. Antes da eclosão da catástrofe, o número completo de seguidores de Cristo fora de Israel e da igreja teria de ser salvo e selado. Por esta razão, o Cordeiro de Deus confiou o selo de Deus ao Seu mensageiro.

O anjo enviado não afirmou que só ele selaria aqueles "fundamentados em Cristo", mas falou na forma "nós". Os líderes das sete igrejas da Ásia Menor também foram descritos como "anjos" de suas igrejas. Desde então, muitos servos de Jesus Cristo em todos os continentes estão a caminho e envolvidos no movimento missionário mundial. Como Jesus, eles chamam os pecadores ao arrependimento, e não os justos! Eles levam todos aqueles que estão dispostos a renunciar ao seu orgulho e egoísmo a um compromisso total com Cristo, através do batismo em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. A fé e o batismo trazem uma renovação espiritual e um novo nascimento, que Paulo descreveu como o "selamento com o Espírito Santo" (Efésios 1:13-14; 4:30; 2 Coríntios 1:21-22; 5:5; Romanos 8:1-16). A unção com o Espírito do Pai e do Filho significa uma entrada na glória que foi preparada para nós na eternidade: Cristo em ti, a esperança da glória (Colossenses 1:27). A habitação do Espírito do Cordeiro nos seguidores de Cristo significa seu selamento.

As pessoas longe de Cristo não podem compreender este mistério, porque a vida de Deus não habita nelas. Seu Espírito Santo é vida eterna em nós. Esta graça só se realiza em crentes quebrantados por causa da morte expiatória de Cristo. Nenhum bispo, sacerdote, pastor, pregador ou ancião pode, por si só, selar crentes. É o Espírito Santo que, por meio de fiéis pregadores bíblicos, traz perda e amarração, perdão e endurecimento (João 20:21-23; Mateus 18:18-20). A palavra de Deus possui uma autoridade que não é adquirida por qualquer teólogo, a menos que ele subordine seu entendimento e sua lógica à palavra de Deus. A Palavra do Cordeiro de Deus tem o poder do Espírito Santo para consolar, vivificar, selar e preservar aqueles que desesperam e procuram (Mateus 4:4; Romanos 8:14).

O Selo de Proteção para a Busca, o Sofrimento e a Esperança: O selamento dos servos de Deus em Apocalipse 7:3 significa uma proteção especial, uma preservação, como descrito anteriormente em Ezequiel 9:1-11).

O profeta do Antigo Testamento viu seis mensageiros do julgamento de Deus passando por Jerusalém. Um sétimo mensageiro recebeu ordens para colocar uma marca clara na testa de todos aqueles que temiam a Deus, daqueles que clamavam ao seu Deus por causa da impiedade da sua capital e das abominações no templo. Todos os outros liberais, modernistas, sincretistas, politicamente corretos, feministas, adoradores de Satã, perversos e não crentes foram impiedosamente mortos pelos executores da justiça do Eterno. Estes condenados não tinham nenhuma marca protetora de Deus em suas testas. Os servos de Deus, entretanto, eram reconhecíveis pela marca indelével que havia sido impressa em suas testas. Eles já não pertenciam a si mesmos, mas ao seu Senhor. Ele os tinha, portanto, marcado e preservado. No final dos tempos, porém, nem mesmo esse selo piedoso protegeria os escolhidos das tentações e dos adversários políticos ou religiosos. No entanto, isso os protegerá dos anjos do juízo de Deus.

O sangue do cordeiro abatido, espalhado sobre as ombreiras das famílias crentes na época da primeira refeição da Páscoa no Egito, tinha uma função protetora semelhante. Onde quer que o anjo do juízo visse o sangue do cordeiro, passaria por cima daquela casa. Os descendentes dos filhos de Jacó não eram melhores que os egípcios, mas em obediência eles se colocavam sob o poder do sangue de sacrifício salvador, e assim eram protegidos da ira de Deus. Precisamos aprender a temer menos a perseguição e a oposição, e o próprio Deus Santo muito mais. O sangue de Jesus Cristo Seu Filho nos purifica de todo pecado (1 João 1:7). O Espírito do Cordeiro de Deus permanece nosso poder de vida e nosso selo de proteção no Juízo.

ORAÇÃO: Pai Celestial, nós Lhe magnificamos e agradecemos que Seu anjo impediu que os espíritos destrutivos obtivessem a vitória e prejudicassem a Terra até que o arrependimento fosse selado ao Seu Cordeiro. Nós Te louvamos porque Tu dás tempo ao mundo corrupto para que muitos recebam a vida eterna.

PERGUNTA:

  1. Qual é o significado do selo de Deus ao selar seus servos?

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