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５．この世の救いは完了された！
一部の宗教では、救いは善行に基づいてなされると教えています。良い行いによって悪い行いはなかったことにされると考える人もいます。これらの宗教のほとんどは、信者に実際には誰も背負うことのできない重い負担とルールを課しています。ですが、歴史と現実が証明しているのは、律法と福音書の啓示が次のように真実を述べていることです。
マタイの福音書 19:17
この基礎となる真実を告白したり教えたりしない人は神を知らず、神の本質を理解することもできません。聖なる神は愛に満ちておられます。あらゆる善良な行いをもって成し遂げた、最高の偉業や美徳でさえ、神の前では、利己主義で汚れているのです。もし自分には罪がないと言うなら、私たちは自分自身を欺くことになり、真実は私たちの中になく、神を嘘つき者にしてしまうことになります。
愛する皆様。どんなに小さな罪であっても、すべての罪には罪人の死が必要であることをご存知ですか?罪のゆえに、私たちは皆、死と地獄を言い渡されています。義と認められる人も、生きる価値のある人もいません。聖書に次のように書かれているように、私たちは皆、消え去ってしまうのです。
ローマ 6:23
しかし、同情と憐れみに満ちた神は、怒りを先延ばしにされました。神はご自分の正義に従ってすぐに不従順を滅ぼすことをしませんでした。神は罪人たちに逃げ場を与えました。神は彼らに身代わりを与え、犠牲と捧げ物の道に導かれました。その昔、罪を犯した者は皆、動物を連れて祭壇に行き、その頭に手を置き、神の前で自分の罪を告白しなければなりませんでした。これは、罪が身代わりの動物に移されることの象徴でした。その後で、自分の手でその動物を殺さなければならなかったのです。犠牲の動物は、祭壇で焼かれる前に血を流しました。神の言葉は次のように述べています。
へブル 9:22
罪を犯した者は、祭壇上の、燃える炎の中のいけにえを見て、もし自分の代わりに犠牲となって殺され死んだ身代わりがいなかったら、自分自身が死んで火の中に投げ込まれるはずだったということを知らされるのでした。古い契約は、昼も夜も捧げられた血なまぐさい犠牲の上に築かれました。
神との継続的な和解がなければ、赦しも命もありません。
旧約聖書の預言者たちは、すべてのいけにえも、単なる象徴に過ぎないことを神から知っていました。その象徴とは、最後に、犠牲となって罪の身代わりを完了させる命を指しています。動物やその他の捧げ物は神の義と偉大さの要求を満たすには不十分でした。人間の犠牲でさえ神の目には汚れていて憎むべきものとみなされていました。すべての人間の中で最も優れた人であっても、他の人の罪を償うには十分ではなかったでしょう。世界には希望がありませんでした。
それゆえ、全能の神は、全世界の罪を取り除くことができ、それほどの価値のある、清く聖なる小羊を天から任命されました。この小羊は、すべての罪人のために死に、神の怒りの炎で焼かれるために地上に送られました。神の聖なる子羊は主イエス・キリストであり、世に対する憐れみです。彼を受け入れるすべての人に対する恵みなのです。
イエスは神の愛に満ちた普通の人間としての人生を送りました。神は私たちの罪を取り去ってくださいました。イエスは私たちに代わって私たちの罰を受けました。神の怒りが彼に注がれ、彼は人々から拒絶され、軽蔑されて死んだのです。
あなたに不可能なことを要求しない神の優しさを理解できましたか？神は初めから、ご自分の恵みによってあなたを義とし、清める方法を備えておられました。福音書は、神の天使が夜に羊の群れの番をしていた羊飼いたちに現れて、彼らに言ったと伝えています。
すばらしい喜びを知らせに来たのです。
きょうダビデの町で、あなたがたのために、
救い主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです。
ルカの福音書 2:10-11
神はイエス・キリストにあって私たちのために完全な救いを備えてくださいました。私たちは、神に感謝し、賛美しつつ、キリストが私たちの罪を取り除き、私たちの心を清めてくださったことをあなたに証言します。神は、聖なる神と私たちの間に立ちはだかった私たちのすべての罪を取り除いてくださいました。私たちは洗礼者ヨハネとともにこう言います。
神の小羊。
ヨハネの福音書 1:29
私たちはもう救いのために努力する必要はありません。キリストは来られ、その死によって私たちを救い、永遠の救いという無償の贈り物を与えてくださいました。使徒パウロとともに次のように告白できます。
私たちの主イエス・キリストによって、
神との平和を持っています。
ローマ 5:1
あなたの罪をも取り除いてくださった、汚れのない神の小羊のところに来たことがありますか？主であるイエス・キリストは、ご自分自身がすべての人々の身代わりとなりました。彼は人間の意志に従って生まれたのではなく、聖霊によって聖母マリアから生まれました。そして肉体としての生を受けた神の言葉であり、体をもった神の霊の満ち満ちた姿です。神の本質はキリストの体に現れました。
しかし多くの人は、この真実を信じることを拒否するのです。天と地における最大の祝福を拒絶するのです。彼らの心は頑なで、困惑しています。イエスだけが神の霊から生まれたことに気づいていないのです。イエスは、全世界の罪を取り除く権威と力を持った唯一の人です。ですから：
そうすれば、あなたもあなたの家族も救われます
使徒の働き 16:31