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2. A tempestade no mar e o naufrágio em Malta (Atos 27:14-44)

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ATOS 27:27-37
27 E, quando chegou a décima quarta noite, sendo impelidos de um e outro lado no mar Adriático, lá pela meia-noite suspeitaram os marinheiros que estavam próximos de alguma terra. 28 E, lançando o prumo, acharam vinte braças; e, passando um pouco mais adiante, tornando a lançar o prumo, acharam quinze braças. 29 E, temendo ir dar em alguns rochedos, lançaram da popa quatro âncoras, desejando que viesse o dia. 30 Procurando, porém, os marinheiros fugir do navio, e tendo já deitado o batel ao mar, como que querendo lançar as âncoras pela proa, 31 disse Paulo ao centurião e aos soldados: Se estes não ficarem no navio, não podereis salvar-vos. 32 Então os soldados cortaram os cabos do batel, e o deixaram cair. 33 E, entretanto que o dia vinha, Paulo exortava a todos a que comessem alguma coisa, dizendo: É já hoje o décimo quarto dia que esperais, e permaneceis sem comer, não havendo provado nada. 34 Portanto, exorto-vos a que comais alguma coisa, pois é para a vossa saúde; porque nem um cabelo cairá da cabeça de qualquer de vós. 35 E, havendo dito isto, tomando o pão, deu graças a Deus na presença de todos; e, partindo-o, começou a comer. 36 E, tendo já todos bom ânimo, puseram-se também a comer. 37 E éramos ao todo, no navio, duzentas e setenta e seis almas.

Quatorze dias em perigo de ondas é muito tempo. Metade de um mês em um navio de rolamento é uma eternidade. Aquele que perde a direção e olha nos olhos da morte morre muitas mortes. No entanto, Paulo orou, creu, e descansou assegurado, pois ele não perdeu sua direção para cima. Seu indicador da bússola sempre apontado para Deus, e ele foi consolado e purificado pelo sangue e justiça de Cristo.

De repente, a cerca de meia-noite, suspeitaram os marinheiros que estavam chegando perto de terra. Eles rapidamente mediram a profundidade e descobriram que a água foi se tornando mais raso como eles se aproximavam da costa. Eles estavam com medo que o navio iria naufrágio nas rochas. Então eles baixaram as âncoras da parte de trás do navio para retardar o seu progresso, e baixou o pequeno barco na água para permitir a sua fuga. Que projeto traiçoeiro! O Paulo experimentou reconhecido truque dos marinheiros e imediatamente disse o oficial, que deu a ordem para cortar as cordas que prendiam o barco, deixando-a cair na água. O anjo lhe dissera que "todos", e não apenas alguns, seria salvo. Enganando os marinheiros o diabo tentou frustrar o plano de Deus. Que o engano foi rapidamente abortada por causa da vigilância do apóstolo.

Paulo, então, reconheceram que estavam em necessidade de força física para o que estava por vir. Eles tinham para comer, já que o resgate estava próximo. Eles não precisam ir em jejum. Paulo encorajou a todos que comer bem naquela noite escura, em meio a tempestade que medo. Esta insinua que Paulo foi capelão a bordo do navio. Seu poder, dolo, fé e ousadia havia impressionado a todos. Elas olharam para ele com atenção como ele declarou o fim de seu jejum, partiu o pão e rezou antes de todo mundo, oferecendo graças a Deus por sua graça no meio da tempestade. Eles amontoados e, com grande apetite seguintes fome de comprimento, começou a comer, acreditando que Deus iria salvá-los. Paulo assegurou-lhes, em nome de seu Senhor, que nem um cabelo de suas cabeças seriam perdidos, mesmo quando o navio estava sendo estraçalhado por ondas engolindo-o. Fé do apóstolo estava crescendo mais forte, apesar das crescentes dificuldades. A promessa de Cristo para ele significava mais do que todos os grandes problemas que enfrentaria.

ATOS 27:38-44
38 E, refeitos com a comida, aliviaram o navio, lançando o trigo ao mar. 39 E, sendo já dia, não conheceram a terra; enxergaram, porém, uma enseada que tinha praia, e consultaram-se sobre se deveriam encalhar nela o navio. 40 E, levantando as âncoras, deixaram-no ir ao mar, largando também as amarras do leme; e, alçando a vela maior ao vento, dirigiram-se para a praia. 41 Dando, porém, num lugar de dois mares, encalharam ali o navio; e, fixa a proa, ficou imóvel, mas a popa abria-se com a força das ondas. 42 Então a idéia dos soldados foi que matassem os presos para que nenhum fugisse, escapando a nado. 43 Mas o centurião, querendo salvar a Paulo, lhes estorvou este intento; e mandou que os que pudessem nadar se lançassem primeiro ao mar, e se salvassem em terra; 44 e os demais, uns em tábuas e outros em coisas do navio. E assim aconteceu que todos chegaram à terra a salvo.

Quando amanheceu, eles alegremente reconheceram que Deus não tinha dirigido a eles para um lugar rochoso na praia com a quebra, poderosas ondas mortais, mas em direção a uma pequena baía calma com uma praia de areia suave. Eles tomaram coragem do Todo-Poderoso, que tinha trazido o navio da tempestade varreu a meio da violenta erupção da natureza para a ilha de Malta, sem deixá-los naufragar no mar. O vento finalmente começou a encaminhá-los para a praia rasa. De repente, houve uma colisão grande. O navio bateu num banco de areia e encalhou, a proa do navio ficou preso muito na areia, enquanto a popa estava sendo despedaçado pela violência da colisão e as ondas fortes. Água correu para o navio como um rio, e os soldados imediatamente sacaram suas espadas para matar os prisioneiros. Se tivessem deixá-los nadar até a praia e fugir, eles mesmos seriam jogados aos leões em seu lugar. Como tal, o diabo queria, mesmo no último momento, para frustrar a salvação de Paulo, e impedir que o Evangelho chegue Roma.

Mas Cristo usou Julius, o centurião humana, que tinha visto Paulo durante todo o curso de suas dificuldades do passado e problemas terríveis. Ele confiou a profecia do apóstolo, que a terra diante deles era uma ilha, e, portanto, não um dos presos poderiam fugir dela. Por isso, ele proibiu os soldados de matar os prisioneiros, e deu todas as ordens estritas para deixar os passageiros do navio. Alguns nadou até a costa, enquanto o restante é alcançado prendendo tábuas e outras partes do navio. Não um afogado. Eles totalizaram 276 pessoas em todos os que tem segurança em terra. Eles ficaram molhadas sobre as rochas, tremendo de frio, e ampliada a Deus pela sua salvação.

Cristo cumpriu sua promessa de Paulo, e deu, por causa dele a vida, para o oficial, o mestre, o proprietário do navio, e para todos os passageiros e prisioneiros. Com o resgate de Paulo e seus companheiros de viagem, Lucas e Aristarco, os textos e manuscritos do Evangelho de Lucas e Atos, que eram costuradas em uma pasta de couro à prova d'água, também foram salvos. Cristo quer, e realizou a sua vontade - que o apóstolo e o evangelho deve chegar a Roma. Ninguém pode impedi-lo de realizar sua vontade redentora.

ORAÇÃO: Ó poderoso Senhor, nós te agradecemos, porque você salvou Paulo e todo o navio de afundar no mar. Nós acreditamos que você também nos impede de afogarmo-nos no juízo final e nessa desordem atual. Ajude-nos a suportar seu Evangelho em nossos corações e em nossas línguas no meio do mar revolto das nações, para que muitos possam ser salvos.

PERGUNTA:

121. Quais foram os três eventos em que Cristo salvou o apóstolo e sua comitiva?

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