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7. O primeiro encontro entre Paulo e os Apóstolos em Jerusalém (Atos 9:26-30)

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ATOS 9:26-30
26 E, quando Saulo chegou a Jerusalém, procurava ajuntar-se aos discípulos, mas todos o temiam, não crendo que fosse discípulo. 27 Então Barnabé, tomando-o consigo, o trouxe aos apóstolos, e lhes contou como no caminho ele vira ao Senhor e lhe falara, e como em Damasco falara ousadamente no nome de Jesus. 28 E andava com eles em Jerusalém, entrando e saindo, 29 e falava ousadamente no nome do Senhor Jesus. Falava e disputava também contra os gregos, mas eles procuravam matá-lo. 30 Sabendo-o, porém, os irmãos, o acompanharam até Cesaréia, e o enviaram a Tarso.

Lucas não escreveu uma história de vida detalhada e cronológica dos apóstolos, mas gravado as experiências dos indivíduos que contribuíram para o tema geral de sua escrita. O propósito de seu livro não era uma ordenação cronológica dos atos dos apóstolos, mas sim uma descrição de progressão do evangelho de Jerusalém para Roma.

Lucas, o médico, não escreveu uma palavra sobre o que Paulo fez após sua fuga de Damasco. Em sua epístola aos Gálatas (1: 17-24) o apóstolo escreveu que ele ficou três anos depois de que na Arábia. É mais provável que ele aprendeu árabe lá, trabalhava com suas mãos, e pregou o evangelho. Nós simplesmente não sabemos onde ou o que aconteceu durante esses três anos. Será que ele encontrou igrejas lá? Será que ele escondeu-se os espiões do Conselho Judaico de alta? Ou ele teria possivelmente pregar para os membros do Antigo Testamento nos países árabes?

Sabemos que após cerca de três anos, ele subiu a Jerusalém e tentou entrar em contato com os apóstolos lá. Infelizmente, ninguém estava disposto a vê-lo, pois ainda se lembrava dos cristãos condenados a quem ele tinha ajudado a matar. Alguns podem ter pensado que a sua conversão perto de Damasco era um truque, a fim de penetrar no coração da igreja, a prisão dos apóstolos, e parar o seu movimento de Jesus. Assim, não se surpreenda, queridos irmãos que foram convertidos a Cristo, se você não experimentar qualquer coisa diferente do que Saulo experientes. Os Cristãos não podem recebê-lo ou confiar em você. Eles podem até estar com medo de você. Ao mesmo tempo, você será perseguido por sua família e antigos amigos. Você vai ter que aceitar esses problemas, como uma prova de fé de teu Senhor, durante este período de transição. Ao fazê-lo, no entanto, você vai aprender a confiar plenamente nele, pois, como as Escrituras nos dizem, maldito o homem que confia no homem e cuja força está em sua carne.

Jesus não abandonou seu servo, mas colocá-lo no coração de Barnabé, o crente cipriota, para ajudá-lo. Ele contatou antigo perseguidor da igreja, ouviu seu depoimento, e chegou a confiar neste antigo inimigo. Ele acreditava que Cristo ressuscitado lhe aparecera perto de Damasco, e se convenceu de sua conversão. Após isso, ele deu um passo ousado para meditar entre os apóstolos e Saulo. De pé ao seu lado, abriu-lhe a porta de comunhão com outros irmãos na fé. Barnabé tornou-se a ponte entre a converter e da igreja. Cristo, também, fará irmãos individuais ficar do seu lado, a confiança em vós durante longos anos, e fielmente vos suster. Esteja ciente, no entanto, que eles não são seus redentores. Somente Cristo é Salvador, Senhor, e Aquele a perfeita você. Somente Nele você deve confiar.

Saulo testemunhou perante Pedro e Tiago que o Senhor lhe havia aparecido, e que ele viu a sua glória com seus próprios olhos. Ele ouviu a sua voz, que perfurou através de seu ser mais profundo. Depois disso ele pregou o nome de Jesus, como aquele que tinha chamado e encarregou-o com toda a ousadia, enquanto na estrada para Damasco. Devido a isso os judeus perseguiram e ameaçaram matá-lo. Através deste testemunho corajoso, uma relação de confiança foi estabelecida entre os apóstolos originais e o novo apóstolo dos gentios.

Eles o perdoaram de seu pecado passado de assassinato e para as lágrimas e as dificuldades que havia causado aos membros da igreja. Eles perdoaram, assim como o Senhor tinha-lhes perdoado. A relação que se estabeleceu naqueles dias entre esses homens de Cristo permaneceu firme, mesmo em tempos quando as perguntas princípio sobre a justiça, direito e salvação pela graça sacudiu os alicerces da igreja. Este curto período de 15 dias, período em que Saulo se reuniu com os apóstolos, foi de grande importância para o desenvolvimento do cristianismo. Caso contrário, não poderia ter sido rapidamente uma divisão do cristianismo judeus e gentios. Os apóstolos viveram juntos como um só em Cristo, num só espírito, e em um poder.

Ao mesmo tempo, Paulo, que era versado na lei, começou a conversar com os judeus helenísticos inteligente que tinha enleado Estevão. Ele refutou suas objeções, e mostrou-lhes a partir da Lei que Jesus é o Cristo prometido e do Filho de Deus. Como resultado, eles se enfureceram com a intenção de matá-lo. Eles o viam como um apóstata, alguém que não merecia mais do que ser impiedosamente destruído.

Os apóstolos e membros da igreja foram insistentes que Paulo deveria sair, porque a igreja mais uma vez cairia em perseguição severa. Eles o acompanharam até a cidade portuária de Cesaréia, onde ele partiu para a sua cidade natal, Tarso, uma província do sudeste da Ásia Menor. Ele continuou a viver lá por um tempo considerável. É possível que ele começou a pregar o evangelho para o seu entorno, na Síria, embora não há nenhum registro deste ministério (Gálatas 1:21).

ORAÇÃO: Senhor Jesus, nós Te agradecemos porque Tu és a fundação, proteção e esperança dos que são novos convertidos. Ensine os jovens na fé a olhar para Você como o autor e consumador de sua fé.

PERGUNTA:

49. Como Jesus confortou Saulo durante o tempo que ele não foi admitido na igreja, quando ele foi perseguido por seus antigos amigos?

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