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e) Estevão olhando para o céu aberto e seu apedrejamento; ele se torna o primeiro mártir (Atos 7:54 - 8:1)

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ATOS 7:54-8:1
54 E, ouvindo eles isto, enfureciam-se em seus corações, e rangiam os dentes contra ele. 55 Mas ele, estando cheio do Espírito Santo, fixando os olhos no céu, viu a glória de Deus, e Jesus, que estava à direita de Deus; 56 e disse: Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem, que está em pé à mão direita de Deus. 57 Mas eles gritaram com grande voz, taparam os seus ouvidos, e arremeteram unânimes contra ele. 58 E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam. E as testemunhas depuseram as suas capas aos pés de um jovem chamado Saulo. 59 E apedrejaram a Estêvão que em invocação dizia: Senhor Jesus, recebe o meu espírito. 60 E, pondo-se de joelhos, clamou com grande voz: Senhor, não lhes imputes este pecado. E, tendo dito isto, adormeceu. 8:1 E também Saulo consentiu na morte dele. E fez-se naquele dia uma grande perseguição contra a igreja que estava em Jerusalém; e todos foram dispersos pelas terras da Judéia e de Samaria, exceto os apóstolos.

Os líderes religiosos do supremo conselho ouviram a voz de Deus, e o Espírito Santo perfurou seu coração. No entanto, eles se decidiram contra toda inclinação para se arrepender, e continuaram a luta contra Deus. Preenchido com o espírito do inferno, rangiam os dentes. No entanto, eles controlavam a si mesmos, para que não se pode perder de ouvir uma palavra clara de blasfêmia da boca de Estevão. Até o final ele tinha falado com sabedoria máxima sobre as verdades escritas apenas na lei. Ele apresentou a velha fé no brilho da nova luz. Eles não haviam sido capazes de encontrar qualquer argumento legal contra ele para que possam destruí-lo.

O projeto do Senhor, neste momento decisivo foi de glorificar o seu Filho Jesus de uma maneira excepcional. O santo, o inocente Estevão, foi coroado com a vitória, estava de pé como um cordeiro manso na frente de lobos devoradores que foram preparados para saltar sobre ele e devorá-lo.

O rosto de Estevão brilhava como o rosto de um anjo. Seus olhos estavam fixos no céu aberto e os seus ouvidos não ouviram mais palavrões dos inimigos de Deus. Ele esqueceu do povo e da corte em torno dele, ao ver Deus pessoalmente em glória. Os profetas não vêem muitas vezes Deus em Sua glória, e quando viram, caíram ao chão. Estevão, porém, permaneceu de pé, maravilhosamente cheio de alegria e júbilo.

Este vidente viu um movimento no céu quando o Filho de Deus se levantou de seu trono à mão direita de seu Pai, para receber Seu primeiro mártir. Jesus é geralmente retratado na Bíblia sentado à direita de Deus. Esta é a única ocasião em que Jesus aparece subindo de seu trono. Embora Estevão não tinha visto Cristo durante sua vida na terra, ele reconheceu o seu Senhor Jesus, à primeira vista como o Filho do Homem, como um verdadeiro Homem na glória da luz de Deus, cercado de anjos, glória, e os raios de fogo de esplendor.

Falando com alegria e, felizmente, testemunha de Cristo testemunhou o que Deus lhe havia mostrado. Ele confirmou as palavras de Cristo com a nitidez da espada do Espírito Santo, quando Ele, a quem toda a glória é devida, disse perante o conselho alto: "Daqui por diante você vai ver o Filho do Homem sentado à direita do Poder . "Os governantes ímpios, porém, não foram os únicos a vê-Lo, mas Estevão, que foi perseguido e desprezado por eles, vi o céu aberto.

Os judeus consideravam este testemunho sobre a manifestação da glória de Cristo continua na Santíssima Trindade para ser o ponto alto de blasfêmia. Eles entenderam a lei proibiu-os de ouvir tais blasfêmias, para que o pensamento mal poderia entrar em seu coração e levá-los a dúvida ou dar ouvidos às heresias. Então, eles cobriram os seus ouvidos, sabendo que quem blasfema tocou a unidade única de Deus deve ser apedrejado imediatamente.

Os homens nobres gritaram em alta voz, e os sacerdotes gritaram. Todos eles voaram sobre Estevão como bestas sobre a presa. Eles arrastaram para fora da casa e correu com ele pelas ruas e becos da cidade santa. Eles lançaram-no fora da muralha da cidade, para que a cidade da paz não pode ser poluída pela morte deste blasfemador.

Estevão se sentia seguro no meio da gritaria e barulho alto. Ele orou em preparação para sua morte, sua alma e preparado para subir ao céu, onde o seu Senhor e Salvador estavam prontos para recebê-lo. Até o fim ele permaneceu obediente ao Espírito Santo, que o encheu de amor por seus inimigos. Como as pedras e rochas atingiram seu corpo e cabeça, ele gritou, chamando para o Filho do homem a quem ele tinha visto: "Senhor Jesus, recebe o meu espírito" O mártir sabia que Cristo é o próprio Senhor, que responde às nossas orações e tem em suas mãos as chaves da vida e da morte. Como Aquele que tinha sido crucificado comprometidos Seu Espírito nas mãos de seu pai, assim o Espírito Santo guiou que estava sendo apedrejado até a confiar completamente no poder do Todo-Poderoso. Ele não precisa tremer ou ter medo. Neste paz de espírito e alegria Estevão orava, mesmo quando seu corpo foi miseravelmente quebrado, quebrado, e sendo esmagada por uma chuva de pedras. Finalmente ele caiu, e então, ajoelhando-se, gritou em voz alta: "Senhor! Não me lembro desse pecado contra eles!" Assim como Deus o havia perdoado, então Estevão perdoou os governantes de sua nação, amorosamente, imediatamente, e incondicionalmente. O amor de Deus foi derramado em seu coração. Este Espírito manteve em sua morte. Ele dormia em paz, sem problemas, apesar das pedras que foram lançadas sobre ele e teve seu crânio esmagado e quebrou os ossos. Destruí-lo, por medo dele, como se ele fosse um cachorro louco afetada com hidrofobia.

Não muito longe do sono santo estava um jovem chamado Saul, um estudante zeloso e um fariseu rigoroso. Ele teve a honra de guardar as roupas das testemunhas falsas que, de acordo com a lei, teve que jogar a primeira pedra aquele condenado à morte. Em seu ódio Saul tinha desejado com todo o seu coração para participar de apedrejamento até a morte o blasfemo. Mas ele tinha de vigiar as roupas. Saul ouviu exatamente as últimas palavras do mártir, para a qual ele odiava ainda mais. Ele se alegrou muito com sua morte. No entanto, seu subconsciente foi preenchida com o testemunho do martírio sobre a Santíssima Trindade no céu aberto. Além disso, a imagem da oração amorosa Estevão, mesmo morrendo no meio da chuva de pedras, não deixou sua mente. Assim, aquele que caiu colocar a tocha do evangelho na mão de seu inimigo, que depois atacou os fundamentos poderosos do Velho Testamento mais do que ninguém jamais o fez. Ao fazer isso ele libertou a igreja cristã inteiramente do espírito judaico. O Espírito Santo gere o desenvolvimento no plano redentor de Deus, sem qualquer erro ou atraso, de acordo com o amor eterno de Deus.

ORAÇÃO: Ó Santíssima Trindade, nós adoramos e Te amamos, porque tu és um, e você nos ama e não nos rejeita. Nós Te agradecemos por sua manifestação da graça de si mesmo por Estevão, que comprou este testemunho para nós por sua morte. Sabemos e testemunhamos o você é Um na Trindade, cheio de amor e de verdade. Ajude-nos a ser fiéis até a morte e esclareça o nosso testemunho por sua onipotência.

PERGUNTA:

41. Anote as três últimas declarações de Estevão e estabeleça os seus significados para você compreendê-los.

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