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5. A mensagem de Jesus ao líder da igreja em Sardes (Apocalipse 3:1-6)
APOCALIPSE 3:1-6
1 E ao anjo da igreja que está em Sardes escreve: Isto diz o que tem os sete espíritos de Deus, e as sete estrelas: Conheço as tuas obras, que tens nome de que vives, e estás morto. 2 Sê vigilante, e confirma os restantes, que estavam para morrer; porque não achei as tuas obras perfeitas diante de Deus. 3 Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te. E, se não vigiares, virei sobre ti como um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei. 4 Mas também tens em Sardes algumas poucas pessoas que não contaminaram suas vestes, e comigo andarão de branco; porquanto são dignas disso. 5 O que vencer será vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome do livro da vida; e confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos. 6 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Ao anjo da igreja em Sardis escreve: Quem envia uma mensagem a um homem morto? Isto não parece inútil? No entanto, Jesus ditou a João sobre Patmos uma revelação especial a um corpo espiritualmente morto. Ele não tinha desistido da estrela apagada em sua mão. Jesus tinha chamado este homem e o tinha instalado em seu ofício como pastor de uma igreja. Ele havia caminhado com ele e o acompanhado durante todo o caminho.
Sardes era a capital da Lídia e o centro de uma importante região administrativa romana. O líder da igreja espiritualmente morto tinha uma grande responsabilidade sobre seus ombros. Muitos dos escolhidos ao seu redor esperavam que o chamado do Evangelho viesse da sua boca.
Os sete Espíritos de Deus e as sete estrelas: Jesus apresentou-se a João como o Senhor e Chefe das igrejas na Ásia Menor. Ele segurou os sete líderes da igreja na Sua mão de bênção. Jesus estava segurando em sua mão direita não apenas seis estrelas, mas sete, como antes. Ele ainda não havia permitido que a estrela extinta caísse da Sua mão (Apocalipse 1:4,16,20; 2:1).
Apresentou-se ainda como Aquele que tem os sete Espíritos de Deus. Por isso Ele também iluminou brevemente o mistério da Santíssima Trindade. Os sete Espíritos significam toda a plenitude do Espírito Santo. Deus não dá o Espírito por medida. O que nasce do Espírito é espírito (João 3:6,34). Portanto, Jesus poderia ressuscitar os mortos e batizar aqueles que estavam espiritualmente mortos com o Seu Espírito Santo (João 1:33). Ele não jogou fora a estrela extinta. Era como se Ele se apressasse com a plenitude do Espírito Santo " em uma ambulância piscando com luz vermelha" para trazer de volta à vida aquele que estava morto.
Jesus ama não só as igrejas vivas, mas também as mortas. Ele não só chora por elas, mas faz algo por elas. Os moribundos são de especial interesse para Ele; Ele vem a eles com uma ordem para se levantarem.
Eu conheço suas obras, que você tem um nome que você está vivo, mas você está morto: Jesus observou o líder da igreja por um longo tempo e viu sua ministração. Talvez o ministro tenha dado especial importância à sua boa reputação e, portanto, não se importou o suficiente com o estado espiritual de sua igreja. As atividades de sua igreja podem muito bem tê-lo feito brilhar. Ele tornou-se bem conhecido e foi elogiado; contudo, as suas obras eram todas egocêntricas. Ele desejava a auto adulação, e não a exclusiva glorificação de Jesus. A sua igreja transformou-se em uma mortuária, onde os corpos dos mortos espiritualmente foram dispostos.
Há muitas catedrais mortas, vazias. A música dos órgãos pode soar em seus salões e os turistas podem correr para ver antiguidades artísticas. Milhares também vêm às conferências da igreja. No entanto, na maior parte das vezes, isto continua a ser um autoengano.
Em Sardis, Satanás já havia conquistado a vitória. Aqui prevaleceu o silêncio dos túmulos. As autoridades governamentais não perseguiram os membros da igreja, pois a idolatria não representava nenhum perigo agudo para eles. Não houve disputa entre os que tinham visões diferentes, e nada a criticar no sermão. Não havia nada! Tudo estava morto. Não havia conhecimento de pecado ou graça para confortar os temerosos, nenhuma alimentação saudável, nenhuma palavra de Deus, nenhum pão espiritual de grãos integrais para manter a fome de vida em Sardis. A morte espiritual rompeu através dos bancos da igreja, trazendo consigo um silêncio mortal.
A condenação de Jesus ao líder da igreja veio com palavras terríveis: Você tem um nome que você está vivo, mas está morto..., Mas esta palavra do Senhor não foi a última palavra do Juiz. Ainda havia uma chance do bem vir, pois o Senhor Jesus ainda trabalhava com os sete Espíritos de Deus para dar vida ao líder da igreja morta. Ele ainda estava falando com os mortos.
O líder da igreja não estava meramente adormecido espiritualmente, nem estava em estado de parecer morto. O médico celestial confirmou que o seu coração espiritual tinha parado de bater. Ele não tinha amor nele. Seu cérebro espiritual foi extinto. Não havia fé no trabalho. Sua alma espiritual da igreja estava vazia; não havia mais esperança nela. Tudo o que aconteceu foi construído sobre o egoísmo. As grandes palavras de autoengano soavam sem a poderosa ação do Espírito Santo.
O que Jesus fez nesta situação sem esperança? Ele abençoou o ministro morto ou o bispo orgulhoso em seu lugar final de descanso? Não! Jesus falou com aquele que estava morto em pecado e deu-lhe cinco breves ordens. Dirigiu-se a ele com um incrível chamado à ressurreição, que só o Filho de Deus podia falar:
Esteja atento e fortaleça as coisas que restam, que estão prontas para morrer, pois eu não encontrei suas obras perfeitas diante de Deus: O líder da igreja não só tinha sido dominado pelo sono, mas estava espiritualmente morto, de fato. Quando Jesus foi chamado à casa de Jairo, ele explicou a morte de outra forma, dizendo ao cético, “Ela não está morta, mas dormindo". Ele pegou-a pela mão e chamou, dizendo: "Levanta-te" (Lucas 8:52-54).
Jesus tinha autoridade para ressuscitar os mortos com Sua palavra. Ele tinha o poder de dar vida à igreja sem vida, sem amor, revivendo seu ministro espiritualmente morto. O chamado de Jesus para se levantar foi curto e claro. Todos os sete Espíritos de Deus participaram da Sua ordem. Foi como a tentativa do médico de fazer o coração bater novamente usando choques elétricos. O Doutor de todos os médicos não usou corrente contínua, corrente intermitente ou corrente trifásica móvel para restaurar a batida no coração, mas derramou o sétuplo poder de Deus no coração e no espírito dos mortos espirituais para que ele pudesse acordar imediatamente e levantar-se para servir o seu Senhor.
O ministro da igreja em Sardis não foi ressuscitado apenas por sua própria causa, mas principalmente por causa de sua igreja, que estava à beira da morte espiritual. O líder da igreja, cuja vida tinha, até então, rodado em torno de si mesmo, não estava em posição de dar aos membros da sua igreja o poder de Deus e a vida eterna. No entanto, após o seu novo nascimento, o poder de Deus estava querendo, através dele, penetrar em sua igreja murcha. O sermão evangelístico de Jesus, com seus cinco imperativos, tinha como objetivo um amplo avivamento espiritual, não apenas a salvação de um pregador espiritualmente morto.
O segundo nascimento dos servos de Cristo não se destina a polir a sua dignidade ou a promovê-los na sua ascensão profissional; mas, ao contrário, contém uma chamada para um novo serviço. Ao pecador corrupto, de quem já emanava o cheiro de putrefação, foi concedido perdão com o chamado de Jesus, comissionado de novo e enviado novamente. Jesus deu a um pastor convertido uma nova graça para um serviço adicional. Assim como todo o céu havia sido movido pela sua libertação, assim também este ministro deveria correr apressadamente para visitar os moribundos, a fim de vê-los cheios do poder de Jesus. O nome desse servo não era mais importante. Os seus negócios externos terminaram. Agora era uma questão de vida ou morte! Seu Senhor estava diante dele exigindo a restauração de sua igreja. Ele concedeu ao guardião da igreja uma última chance de expulsar a doença do sono através de seu chamado para que eles acordassem. Ele devia levá-los a um arrependimento total de coração, para que pudessem ser renovados espiritualmente. O seu louvor comum era glorificar o crucificado que foi ressuscitado dentre os mortos.
Jesus declarou mais uma vez ao ministro ressuscitado que o seu registro anterior de serviço tinha sido deficiente. Ele não tinha sido preguiçoso no seu trabalho. Todos estavam dizendo: "Esta é uma igreja viva e dinâmica". Mas faltava o mais importante, isto é, a vida de Deus. Medido sobre a santidade de Deus, ele não tinha nada a oferecer. Depois de sua conversão, seu vazio interior deveria ter sido preenchido - através da oração, humildade, dependência de Jesus e liderança do Espírito Santo. Assim como em uma casa sem eletricidade não há luz, não há aquecimento, não há sino funcionando, assim em uma igreja sem o Espírito Santo não há conhecimento, não há amor, não há sacrifício e não há oração. A corrente do amor de Deus desejava fluir através do ministro para esta igreja morta.
Jesus não poupou esforços em reconhecer Sua dependência de Deus, e chamou Seu Pai Seu Deus. O tema do sermão evangelístico para o pastor espiritualmente morto não estava centrado na fé no Pai de Jesus Cristo, mas no reconhecimento de Deus como Juiz e Criador do céu e da terra, que exige contas de cada pessoa responsável. Jesus se colocou consciente e voluntariamente sob a santidade de Deus que julga, mesmo sendo Ele mesmo Deus, e todo o poder e autoridade no céu e na terra foram dados a Ele. Sem humildade não há autoridade. Jesus nos permitiu olhar dentro da Sua essência mais íntima quando nos ensinou: "Aprendei de Mim, porque sou manso de coração humilde, e encontrareis descanso para as vossas almas" (Mateus 11:29-30). Jesus submeteu-se completamente à vontade, projeto e santidade de Seu Deus.
O ministro da igreja em Sardis teve que reconhecer que ele mesmo não era um pequeno senhor que podia fazer o que quisesse. Tinha de ser quebrado e enterrar de boa vontade o seu orgulho e teimosia. Ele precisava seguir a vontade do seu Senhor, enquanto pedia alegremente: "Senhor, o que queres que eu faça e não faça"
O Senhor é a nossa justiça. Ele quer precisamente nos guiar em nosso serviço e ministério. É por isso que oramos: "Seja feita a tua vontade em nossas igrejas e no céu". A esperança e expectativa da vinda de Jesus deve ser o fundamento da oração do ministério para todos que estão cansados por causa dos problemas não resolvidos deste mundo.
Lembre-se de como você recebeu e ouviu; Mantenha-se firme e arrependa-se: Quem foi despertado da morte espiritual deve aprender a refletir, tomar tempo para ficar quieto diante de Deus, e pedir ao Espírito Santo que dirija seus pensamentos. O Senhor queria levar o líder da igreja à gratidão e adoração. Ele queria que ele refletisse sobre como ele tinha encontrado Deus pela primeira vez. Ele deveria reconhecer novamente sua própria eleição e escolha de Deus.
Este terceiro imperativo de Jesus Cristo levou o ministro a parar e refletir. Não o levou a atividades externas, mas à profundidade do amor de Deus. Ele teve que reconhecer que poder, alegria e paz Deus lhe havia dado livremente desde o primeiro momento de sua conversão. Ele precisava reconhecer a graça de Deus que estava trabalhando em seu segundo nascimento. Pode ser que a gratidão e o louvor fossem então despertados nele pelo que o Santo Deus fez deste corrupto pecador.
O líder da igreja teve que reconhecer que Jesus, seu Salvador, não o condenou ou destruiu por causa de seu egoísmo, preocupação e orgulho; ao contrário, o Senhor vivo falou mais uma vez aos mortos espirituais para catapultá-lo da morte espiritual para a vida espiritual. Cristo voltou a oferecer-lhe a sua palavra e confirmou-lhe a sua vocação original. Este homem de Sardis deveria ter dirigido a sua cabeça, ouvido, mente, coração e fé precisamente para Jesus, a fim de que ele pudesse aprender novamente a "ouvir". O Senhor já tinha aberto o seu ouvido à voz divina de Deus no início da sua conversão. Agora, porém, tinha-se tornado surdo; a gama de frequências sonoras que podia perceber tinha-se reduzido a zero. Ele precisava aprender a ouvir de novo e começar a fazer o que o seu Senhor lhe dissera. Não eram as suas próprias ideias, planos e objetivos que precisavam de ser realizados, mas apenas as intenções de amor do Pai, do Filho e do Espírito Santo.
Este foi o início do arrependimento do líder da igreja. Primeiro, o Senhor ressuscitou-o do sono da morte, e depois enviou-o de volta à sua igreja para prestar ajuda imediata. Ele não deveria apenas confortar os moribundos, mas também assustá-los, despertá-los e levá-los ao arrependimento. Em seguida, Jesus impressionou-o a treinar a sua mente a refletir. Ordenou-lhe que preservasse o conhecimento que o Espírito Santo tinha criado e incutido nele. Ele deveria imprimir profundamente na sua mente o amor e a santidade de Deus. Jesus sabia o perigo em que esse homem havia caído, ou seja, que ele poderia logo voltar aos seus velhos hábitos e negócios egoístas. Tudo isso tinha de acabar! Ele precisava ter sua mente renovada para que Jesus se tornasse o único centro e fonte de poder em sua vida. Ele deve memorizar esta realidade, comunicá-la aos outros e mantê-la diante de seus próprios olhos. Ao fazer isso, ele pode superar o pecado de seus próprios interesses egoístas. Abençoado é o pregador que memorizou de cor muitas palavras essenciais da Bíblia. Ele então tem em seu subconsciente uma fonte de poder sempre fluindo. Todos devem aprender de cor pelo menos um versículo por semana, e não fazer desculpas frágeis de que sua memória é fraca ou não está treinada. Onde há uma vontade, há um caminho.
A quinta e última ordem de Jesus* levou o ministro da igreja a um arrependimento verdadeiro e deliberado. Jesus trouxe-o de volta à vida espiritual depois de anunciar um aviso muito sério. O Senhor tinha renovado sua mente, e agora era a hora de ele agir. Em nome de Jesus, ele devia romper com todos os seus pecados e escravidões. O arrependimento é uma coisa alegre em que os fardos são lançados fora, as escravidões são quebradas e a luxúria e as ofensas são entregues ao Cordeiro de Deus. Porque Jesus tinha se voltado para ele pessoalmente, ele agora deveria se voltar inteiramente para Jesus. Quem se entrega eternamente ao Filho de Deus experimenta que o poder dos Seus sete Espíritos é capaz de curar e santificar até mesmo a vida mais degenerada e corrupta.
Se você não vigiar, eu virei sobre você como um ladrão, e você não saberá a hora que Eu virei sobre você: O Senhor conheceu aqueles que dizem, "sim, sim" e agem "não, não". Para eles, o caminho para o inferno está cheio de boas intenções. É por isso que o Senhor despertou o ministro sonolento, e o sacudiu e ameaçou, para que ele pudesse permanecer acordado, não apenas por sua própria causa, mas para que ele pudesse cumprir sua responsabilidade como vigia de toda a igreja. Em Ezequiel 33:1-20 lemos como o Espírito Santo explicou claramente o papel de vigia e a função dos profetas de Deus durante a deportação. Faríamos bem em imprimir estas palavras em nossas mentes.
Jesus advertiu o ministro renovado de que viria sobre ele silenciosamente como um inimigo, como um ladrão, sem ser notado por ninguém e no melhor momento de descanso (sesta), quando ninguém o esperaria. Jesus queria levar o líder da igreja a um constante estado de vigilância, enfatizando-lhe que ele estava em alerta não só por sua própria causa, mas também por causa de toda a igreja. Ele poderia esperar a qualquer momento a vinda do Inspetor divino. Ninguém poderá adiar a vinda de Jesus. O Senhor revelou de antemão ao ministro da igreja que ele viria como um ladrão. Um ladrão normalmente não diz a ninguém com antecedência sobre a sua vinda. Ele apenas vigia o dono da casa e procura distrair a sua atenção. Jesus, porém, fez todos os esforços para chocar o homem de Deus, e para ver que ele foi treinado e desperto para o seu serviço de vigia. A vinda de Cristo está mais próxima do que pensamos.
Esta advertência é a quinta promessa do Apocalipse de João em relação à segunda vinda de Cristo. O objetivo desta advertência era despertar um líder de igreja morto e apressá-lo para o serviço em sua igreja moribunda.
Ninguém sabe se ele vai acordar de novo do seu sono ou mesmo voltar para casa em segurança à noite dos engarrafamentos da cidade. Não há apenas uma hora de morte para cada um de nós individualmente, mas também um momento final em que a rotação da nossa terra terminará.
Há grande incerteza e indiferença por parte dos guardas e vigias da igreja, que podem até exceder a dos vigiados da igreja. O Senhor não disse em vão: "Meu povo é destruído por falta de conhecimento". O fracasso de não esperar e observar Cristo, que está vindo logo, tornou-se um pecado generalizado de omissão em todo o mundo.
Mesmo agora, a superpopulação, a poluição do ar, da terra e da água, o esgotamento das matérias-primas, para não mencionar a crescente miséria no Oriente Médio resultante dos muitos esforços malsucedidos para resolver o problema de Jerusalém, fazem com que relativamente poucos cristãos estejam atentos e alerta.
Hoje, a televisão pode transmitir para as nossas salas de estar relatos de testemunhas oculares de desastres naturais de todos os continentes do mundo. As conferências fúteis de estadistas e cientistas devem levar-nos a orar por todo o mundo. O mundo tornou-se uma aldeia global na qual somos espiritualmente responsáveis uns pelos outros. Mais de dois terços da população mundial ainda não conhece Jesus ou Seu Evangelho. Podemos dormir em paz quando nós mesmos estamos espiritualmente vivos, enquanto as multidões em toda parte estão espiritualmente mortas? Vamos orar pelo arrependimento mundial e pelo avivamento mundial, e pela disseminação do evangelho em todos os continentes. Bilhões de pessoas estão espiritualmente mortas. Temos sido confiados para dar a vida de Jesus aos outros e para despertar muitos da sua morte espiritual.
Este chamado também é válido para as igrejas da desprezada minoria cristã no mundo de um Islão em crescimento. Peçamos ao Senhor que reavive estas igrejas sem vida, temerosas e humilhadas. Devemos também rezar pelos seus pastores e líderes, pedindo-lhes que levem a sério a sua responsabilidade de serem vigilantes num ambiente islâmico, e não de imigrarem ou de se desligarem do seu ambiente.
Alguns líderes da igreja tentam seguir o caminho da menor resistência. Procuram a fraternidade e a reconciliação entre as religiões do mundo. Eles não veem que isso começa com um suicídio espiritual maciço em suas próprias igrejas, estrangulando assim o último remanescente espiritualmente vivo em suas igrejas. Sem o crucificado e ressuscitado, não há justiça, nem paz com Deus, nem vida eterna.
ORAÇÃO: Nós Te agradecemos Salvador vivo, que cuida dos pecadores espiritualmente mortos, que Tu não derrubaste a estrela do ministro da igreja em Sardis, mas o guardaste, diagnosticaste-o, e ordenaste que se levantasse e fortalecesse aqueles que estão prestes a morrer espiritualmente. Senhor, dá vida hoje em dia a todo servo que está prestes a morrer espiritualmente. Não permitas que os julguemos, mas que nos julguemos primeiro, e nos arrependamos por causa da Tua grande e amável graça.
PERGUNTA:
- Quais são os cinco mandamentos com os quais o Senhor tentou ressuscitar o pastor espiritualmente morto?