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2. Avivamiento espiritual en Éfeso, provincia de Asia de Anatolia (Hechos 19:1-20)

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HECHOS 19:8-12
8 Pablo entró en la sinagoga y habló allí con toda valentía durante tres meses. Discutía acerca del reino de Dios, tratando de convencerlos, 9 pero algunos se negaron obstinadamente a creer, y ante la congregación hablaban mal del Camino. Así que Pablo se alejó de ellos y formó un grupo aparte con los discípulos; y a diario debatía en la escuela de Tirano. 10 Esto continuó por espacio de dos años, de modo que todos los judíos y los griegos que vivían en la provincia de Asia llegaron a escuchar la palabra del Señor. 11 Dios hacía milagros extraordinarios por medio de Pablo, 12 a tal grado que a los enfermos les llevaban pañuelos y delantales que habían tocado el cuerpo de Pablo, y quedaban sanos de sus enfermedades, y los espíritus malignos salían de ellos.

Desde la primera venida de Cristo, el emblema de la historia de nuestro mundo se ha convertido en el establecimiento, la expansión y la consumación del Reino de Dios en la tierra. Todos los desarrollos políticos, revolucionarios, religiosos y económicos no son sino el nacimiento de la aparición del reino de Dios nuestro Padre. Jesús había propagado este reino espiritual, que se muestra oculto en él. Él es el Rey divino, y Señor de señores. Ahora no domina a los pueblos de los malvados, sino que envía su dulce Espíritu que se derrama en los corazones de los que le claman. Desde entonces el reino de Dios ha parecido estar oculto en la verdadera iglesia, y se ha extendido a todos los santos adoradores, los muertos y los vivos, pues ellos son el pueblo vivo de Dios. Sin embargo, esperamos la llegada del Cristo visible para que quede claro a toda la creación que él es el Señor de la gloria, y que su procesión triunfal pase alegremente por todas las naciones. ¿Llegó el Reino de Dios a tu aldea, a tu ciudad y a tu escuela? Cristo dijo: "Donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos".

Los sermones de Pablo sobre el reino de Dios con tales reflexiones fueron el tema de sus discusiones con la gente en la sinagoga de los judíos en Éfeso durante tres meses. Todo el pueblo del Antiguo Testamento le escuchaba con interés y atención, pues todo judío espera la emanación del poder de Dios en la tierra. Pero Pablo se acercó a ellos y les dijo: "El reino no viene en el futuro. Ya se ha hecho. El Rey nació. Vivió, lo mataron y venció a la muerte, extinguió la ira de Dios, limpió nuestros pecados y ascendió a su Padre, reinando y extendiendo su reino."

Pablo no discutía el reino de Dios como un tema filosófico, sino que lo proclamaba, exigía su completa sumisión a él y su compromiso con el Rey divino. Nuestra religión no es un pensamiento piadoso, ni una ley inaplicable, sino aferrarnos a una persona viva, Jesucristo, que triunfó sobre la muerte y Satanás.

No todos los oyentes de la sinagoga de Éfeso estaban de acuerdo con los sermones de Pablo. No todos se arrepintieron, sino que algunos se endurecieron, se opusieron al apóstol y lo insultaron públicamente. Lo sorprendente fue que el público no lo acalló, sino que guardó silencio, para ver qué partido prevalecía. Entonces Pablo decidió aislarse, pues la predicación del Evangelio no es una contienda, sino revelación, salvación y redención. El que escucha y obedece se salva, y el que acepta a Cristo como Salvador personal vive para siempre. Algunos de los oyentes decidieron someter sus vidas por completo a Jesús. Le siguieron y quisieron saber más de su Señor viviente. Se convirtieron en discípulos, y Pablo separó a este grupo que estaba preparado para el reino de Dios de los que insultaban y escuchaban con indiferencia, y formó de los discípulos una iglesia viva.

Con este fin, Pablo contrató una escuela o aula. No enseñaba a los oyentes sólo los sábados, sino que distribuía alimento espiritual todos los días a los hambrientos del Pan de vida. ¡Qué asombroso! Pablo ejercía su oficio por la mañana y por la tarde. Trabajaba con sus manos para ganarse la vida. Y luego predicaba el Evangelio al mediodía y por la noche, en sus horas de descanso. Este hombre de Tarso estaba poseído por el amor de Dios y lleno de los dones de la gracia. Se entregó por entero al reino de Jesús. Pablo predicó y trabajó durante dos años con todo el poder de su corazón y de su cuerpo, a pesar de su propia debilidad, hasta que la gracia de Cristo se perfeccionó en su debilidad.

Muchos aldeanos y habitantes de los alrededores de Éfeso corrieron a ver a este extraño judío. Hablaban de él en el mercado, en las reuniones de mujeres y en los grupos de jóvenes. Era objeto de discusiones. Todos sentían que Pablo no les traía nociones filosóficas vacías de ideales, sino que el poder de Dios fluía de él directamente a ellos, cambiando los corazones, renovando a la gente y creando esperanza en los desesperanzados.

Dios ejerció poderes que no estaban de acuerdo con el curso común de la naturaleza. En tiempos de Cristo, algunas personas se curaban por el roce del manto de Cristo cuando estaba sobre él; pero aquí había personas que se curaban por las vestiduras de Pablo cuando se los quitaba. Muchos fueron curados por la sombra de Pedro al pasar. Incluso pañuelos y delantales, que habían sido usados en su cuerpo, con los que se secaba el sudor de la cara, eran llevados a los enfermos, si creían en Cristo, y sus enfermedades desaparecían. Ahora bien, ¡observa! Pablo no hacía milagros ni señales, sino que Dios confirmaba su poder, y alejaba las enfermedades y los malos espíritus de los pobres por medio de la fe en Cristo, de quien Pablo era su apóstol.

Comenzó en la provincia de Asia un gran avivamiento espiritual como nunca había ocurrido en ninguna otra región del Mediterráneo. Pocos años atrás, Pablo pensó ir a Éfeso por su propia voluntad para predicar, pero el Espíritu Santo le impidió ir a la capital, y el apóstol obedeció la dirección del Espíritu, y fue llevado a Europa. Por segunda vez rechazó la tentación, y no permaneció en Éfeso a pesar de las posibilidades favorables, sino que cumplió su promesa obedeciendo a su Señor. Por eso Jesús vivo confirmó la obediencia de su siervo, le abrió los tesoros de su reino y le mostró su poder, porque Jesús está presente, actúa y es Salvador allí donde el pueblo se somete obedientemente a su Espíritu.

ORACIÓN: Padre celestial, te damos gracias por la procesión triunfal de tu Hijo, que hoy ha llegado a nosotros. Te damos gracias por el poder divino que brota de la cruz. Conságranos a la obediencia plena. Hágase tu voluntad. Venga a nosotros y a toda la tierra tu Reino.

PREGUNTA:

92. ¿Cómo llegó el reino de Dios en Éfeso?

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