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8. El llamado de Mateo, el recaudador de impuestos (Mateo 9:9-13)

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MATEO 9:9-13
9 Al irse de allí, Jesús vio a un hombre llamado Mateo, sentado a la mesa de recaudación de impuestos. «Sígueme» —dijo Jesús. Y Mateo se levantó y lo siguió. 10 Mientras Jesús estaba a la mesa en casa de Mateo, muchos recaudadores de impuestos y pecadores llegaron y comieron con él y sus discípulos. 11 Cuando los fariseos vieron esto, preguntaron a sus discípulos: —¿Por qué come su maestro con recaudadores de impuestos y con pecadores? 12 Al oír esto, Jesús contestó: —No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos. 13 Pero vayan y aprendan qué significa esto: “Lo que pido de ustedes es misericordia y no sacrificios”. Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores. (Oseas 6:6; Mateo 10:3; Marcos 2:13-17; Lucas 5:27-32)

Mateo relata en su evangelio el momento decisivo de su vida, un momento que se basa en el perdón. Sitúa este acontecimiento crucial en su vida después de la curación del paralítico para demostrar que él es menos que aquel pecador enfermo. En aquella época, los recaudadores de impuestos eran símbolos de engaño, codicia, injusticia y traición, ya que eran agentes de la autoridad colonizadora. Eran equiparados con adúlteros, ladrones y asesinos y eran condenados por la ley. Cuando Jesús llamó a Mateo, el recaudador de impuestos, a seguirle, cambió su vida por completo y lo convirtió en Su apóstol autorizado en el cielo y en la tierra. Esto demuestra que Jesús tiene la voluntad y la capacidad de purificar a los peores pecadores. Su amor también te incluye en tu compromiso con el pecado y te libera completamente de él.

No leemos que Mateo buscara a Cristo, o que tuviera alguna inclinación a seguirlo, aunque quizás algunos de su parentela ya eran oyentes de Cristo. Pero Cristo lo colmó de las bendiciones de su bondad. Cristo habló primero llamando a Mateo y diciéndole: “Sígueme”. Nosotros no le hemos elegido a Él, sino que Él nos ha elegido a nosotros. Le dijo: “Sígueme”, y el mismo poder divino y todopoderoso acompañó a esta palabra para insertar la vida eterna en Mateo, que acompañó a aquella palabra: “Levántate y anda”, para sanar al paralítico.

Cristo obra un cambio salvador en el alma, y Su palabra es el medio. Su evangelio es el “poder de Dios para la salvación” (Romanos 1:16).

“Sígueme”, fue la flecha de Cristo, que alcanzó y penetró en el corazón de Mateo. Su nombre, antes de eso, era “Leví”, y se convirtió en “Mateo, el regalo de Dios”. La palabra de su Creador de la boca de Cristo es más poderosa que miles de libros humanos sin sentido. De esta palabra única, se desarrolló el evangelio de Mateo, pues el recaudador de impuestos estaba acostumbrado a registrar los hechos estrictamente. Era el discípulo que dominaba varios idiomas. Sirvió a Jesús con los dones de su profesión. Su nombre en su evangelio sólo se menciona en este lugar, mientras que él trae a la vista, el nombre, los actos y las poderosas palabras de Cristo.

Estaba tan emocionado por el llamado de Cristo que hizo una gran fiesta en su casa para Jesús, a la que invitó a los que querían hacer lo que Dios exige. Entre los invitados había ladrones, tramposos, adúlteros y las clases más bajas de los hombres. Vieron de cerca a Cristo, la luz para el mundo, oyeron sus palabras misericordiosas y aceptaron su penetrante consuelo. Desde el momento de seguir a Cristo, Mateo apareció como siervo y apóstol.

Los piadosos y los educados y los que hablan de su propia justicia no reconocieron la misericordia de Cristo. Sus corazones se endurecieron. Se engañaron a sí mismos creyéndose buenos en su fe y maestros de inspiración en el pacto con Dios. De hecho, estaban espiritualmente enfermos. El enfermo pecador sanará si se arrepiente y viene a Cristo. Pero el que está satisfecho de sí mismo cae en el infierno. ¿Qué piensas de ti mismo? ¿Eres bueno o malo?

El llamado de Cristo a Mateo fue eficaz, pues éste respondió rápidamente a la llamada. “Se levantó y lo siguió” inmediatamente. No negó ni aplazó su obediencia. El poder de la gracia divina pronto responde y vence todas las objeciones. Ni su oficio, ni sus ganancias por él, pudieron detenerlo, cuando Cristo lo llamó. No discutió con carne y sangre. Abandonó su puesto y sus esperanzas de ascenso. Aunque encontramos a los otros discípulos que eran pescadores de vez en cuando pescando de nuevo, pero nunca más encontramos a Mateo en la recepción de la costumbre.

Después de que Mateo hubo aceptado el llamado y seguir a Cristo, lo invitó a su casa junto con muchos publicanos y pecadores. El objetivo de Mateo era dar a conocer a Cristo a sus antiguos colegas. Sabía por experiencia lo que la gracia de Cristo podía hacer, y no quería perder la esperanza por ellos.

Aquellos que han sido llamados a Cristo, no pueden sino estar deseosos de que otros también sean llevados a Él, y ansiosos de hacer algo al respecto. La verdadera gracia no se contentará con comer sus bocados sola, sino que invitará a otros.

Cristo y su intimidad con publicanos y pecadores repugnaba a los fariseos. Intimar con gente malvada era contrario a la ley de Dios (Salmo 119:115). Tal vez acusando de esto a Cristo ante Sus discípulos, esperaban tentarlos para que se alejaran de Él, para ponerlos fuera del favor de Él y así atraerlos hacia ellos para que fueran sus discípulos, que tenían mejor compañía, pues ellos “recorren tierra y mar para ganar un prosélito.”

Jesús trajo un gran cambio en los principios religiosos, pues por un lado ha llamado perecederos y perdidos a los piadosos y piadosos, y por otro ha llamado justos y bienaventurados a los pecadores arrepentidos. El que se cree recto y aceptable a Dios y a los hombres es un verdadero pecador, pero el que se avergüenza de su maldad confesando sus faltas, agrada a Dios y le es aceptable. Oirá y responderá al llamado de Cristo: “Sígueme.”

El objetor dice que Mateo 9:9 menciona que el hombre a quien Cristo llamó en la oficina de impuestos se llamaba Mateo. En Marcos 2:14 el hombre se llamaba Leví hijo de Alfeo, y en Lucas 5:27 sólo se le llamaba Leví.

Las circunstancias en que el hombre fue llamado, tal como las menciona cada uno de los evangelistas, indican que se trataba del mismo hombre. Cada uno de ellos mencionó su conocido trabajo y dijo que estaba sentado en la oficina de impuestos, y que Cristo lo llamó a seguirlo.

Era costumbre en aquella época dar a una persona dos nombres, uno semítico y otro griego. Así, Pedro se llamaba Cefas. Todavía nos resulta familiar que un hombre cambie de nombre si pasa de una situación a otra (de una religión a otra) como muestra de rechazo a la situación anterior.

Algunos de los evangelistas sólo mencionan su nombre sin decir el nombre de su padre, ya que el contexto específico que es su profesión y su posición particular como funcionario de Hacienda, es más que suficiente. Gracias al Señor que Mateo siguió el llamado de su Señor y Maestro.

ORACIÓN: Oh Padre Celestial, soy malvado y mis pecados son conocidos por Ti. Te doy gracias por la llamada de Tu Hijo a mí. Tú no me rechazas. Límpiame de todo pecado, orgullo y engaño para que no continúe en mis viejos caminos, sino que me convierta en una persona renovada conectada y unida a Tu Hijo Jesús y sirva a Tu amor en todo momento, junto con todos los pecadores arrepentidos.

PREGUNTA:

92. ¿Cuál es la relevancia del llamado de Cristo a Mateo?

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