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a) 关于族长时代的描述 (使徒行传 7:1-19)

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徒7:1-8
大祭司就说：“这些事果然有吗？”司提反说：“诸位父兄请听！当日我们的祖先亚伯拉罕在美索不达米亚还未住哈兰的时候，荣耀的神向他显现，对他说：‘你要离开本地和亲族，往我所要指示你的地方去。’他就离开迦勒底人之地，住在哈兰。他父亲死了以后，神使他从那里搬到你们现在所住之地。在这地方神并没有给他们产业，连立足之地也没有给他；但应许要将这地赐给他和他的后裔作产业。那是他还没有儿子。神说：‘他的后裔必寄居外邦，那里的人要他们作奴仆，苦待他们四百年。’神又说：‘使他们作奴仆的那国，我要惩罚。以后他们要出来，在这地方侍奉我。’神又赐他割礼的约。于是亚伯拉罕生了以撒，第八日给他行了割礼。以撒生雅各，雅各生十二位先祖。”

司提反站在公会询问委员会的面前。他承认了他对先祖的信。问讯的人仔细听着他说的每一个字，注意他强调的主语，试图弄明白这个被告是建立在旧约之上，还是一个反对神，应被立刻用石头打死的亵渎者。（利未记24:16）

大祭司并没有显出对司提反的私人控告。而是那些与司提反交谈过，硬说他亵渎的人。祭司简洁公正地问被告：“原告所说的都是真的吗？”

司提反满带着敬意回答，称呼他的听众为“父兄”，尽管他们还没有接受圣灵的膏油。他表现出他很乐意呈现出对民族最高宗教机构应得的敬意。他渴望他们的关注，祈求他们带着父亲般的耐心听他信仰的证词。他并不精通阿拉伯语或者希伯来语，希腊语译本的旧约由此翻译出来。司提反以此证实他的信仰，他依照这广为人知的翻译援引经文，其中一些表达与希伯来语原文有区别，这些所有的法官也都是熟记于心的。

司提反证名荣耀的神向亚伯拉罕显现的时候，亚伯拉罕还是个居住在他的亲族中间，在伊拉克地区的不信神的人。神拣选了他，并应允从他生出一个大的族。信心之父并没有资格遇见神，因为他并不比其他的人更公义。是神的自由拣选使这个固定一地的常居者变成了游行的贝都因人。神使他离开的国家，财产和舒适的生活，差遣他进入未知之地，并保证一直引领他。

要注意我们所读段落中的九个动词，因为它们澄清了神实实在在的工。因此我们可以认识到所提到的叙述不是起源于人，而是代表了神亲自做工的历史。活着的主离我们的地球并不遥远，或者不可亲近。他干预其中并干涉了人前进的步伐。他拣选了一个人，任命他作为他救赎计划的开端。旧约历史中的动机不是亚伯拉罕的虔诚和祷告，而是神救赎的意愿和祝福。

亚伯拉罕某种程度上顺服了神，他离开了他的国家，但没有离开他的父亲，和他的侄子罗得，并因为耽误了神的打算。一段时间以后他到达了迦南贫瘠的山区和多产的山谷，那里冬天特别的冷，夏天格外的热。亚伯拉罕并没有发现地域广阔的乐园，像在伊拉克一样的，却只有岩石和荒漠。他内心扰乱地徘徊在群山之间，并没有发现可以支配的财产。神应许他，指给他的所有的地方都将是他和他的子孙的，尽管他还没有孩子。以这样的方式，一个脱离自己的国家，失去孩子的人，学会怎样在恒久的盼望中生活。这种信仰被认为是他的义。他几十年对隐藏的神的信仰，尽管没有任何可见可摸的成果，使他成为所有信徒的榜样。

这描述暗示了，信是人对神的呼召和声音的唯一的答案。你听到了包含在基督里面的神的声音了吗？你相信你属灵的遗产，尽管你还没有感觉到任何的祝福，或者看到任何实际的成果吗？信实的神呼召你，保护你。你可以通过你执着的信荣耀他。最后亚伯拉罕得到神的启示，神赐给他一个国的信，不会在他的有生之年，甚至是他儿子的有生之年实现。他的后代要继续在埃及作奴隶四百年之久。想象一下这个漫长的时期。神允许亚伯拉罕的后代负仆役的轭,其实从根本上说是他们自己选择的。

尽管如此，神并没有废去对他们的应许。借着割礼的约，神使自己与亚伯拉罕及他的后裔联合了。因此，亚伯拉罕一切的后裔都得以进入祝福的链条中，因为亚伯拉罕给以实玛利和以撒都行了割礼，为使他们稳固在信的盟约中。神的盟约不是建在在遵守律法的一切命令上，而单单在于神拣选的恩典。

祷告：圣洁的神啊，我们感谢您在基督里拣选了我们。求您使我们藉着您独生子的宝血，通过您新约里的圣灵稳固我们。教导我们信实，信任，使我们信您，等待您国度的降临。

问题34：亚伯拉罕生命中的奥秘是什么？

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