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2. O dragão aparece em pessoa (Apocalipse 12:3-4)

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APOCALIPSE 12:3-4
3 E viu-se outro sinal no céu; e eis que era um grande dragão vermelho, que tinha sete cabeças e dez chifres, e sobre as suas cabeças sete diademas. 4 E a sua cauda levou após si a terça parte das estrelas do céu, e lançou-as sobre a terra; e o dragão parou diante da mulher que havia de dar à luz, para que, dando ela à luz, lhe tragasse o filho.

Com os olhos dilatados pelo medo e cheios de horror, João subitamente viu no céu uma nova imagem: um poderoso e ardente dragão vermelho com sete cabeças falantes e uma poderosa cauda. O profeta gaguejou: Vejam! Olha! Ele vem em pessoa, o inimigo de Deus, o malvado em protótipo!

Ele mesmo tinha que aparecer, porque o único que podia derrotá-lo completamente, o Filho de Deus, tinha que nascer da congregação dos santos do Antigo Testamento. Aquele que foi um assassino desde o início queria aniquilar e extinguir o Deus-Homem, devorando-o nos primeiros segundos de sua vida na Terra.

No início, o dragão não deu mais atenção à mulher que deu à luz. A mãe pareceu-lhe inofensiva, frágil à tentação e culpada. Ele pode superá-la rapidamente a qualquer momento. Mas o seu Espírito gerou Filho sinalizou o mais alto nível de alarme para o inimigo de Deus. Na criança habitava a plenitude de todo o corpo da divindade. Assim, o dragão vermelho ardente planejou o assassinato brutal e frio do recém-nascido. Ele tinha vindo para devorar a criança. Com os dentes ele queria primeiro esmagá-lo e depois digeri-lo. Normalmente o maligno teria ficado escondido, mas para destruir o seu adversário ele apareceu pessoalmente.

A cor do dragão era vermelho ardente. O Deus amoroso e santo tinha aparecido a João no vermelho profundo do jaspe, e no branco transparente do Sárdio, circundando o trono como uma esmeralda. Como amor santo que emana de uma onipotência abrangente, nosso Deus apareceu. O dragão só pode aparecer em vermelho ardente como sinal da sua raiva, fúria e ódio. A luz cristalina da santidade é totalmente inexistente na sua aparência. O maligno assemelhava-se ao fogo aniquilador do qual ele apareceu. Não queremos sondar as profundezas de Satanás, como fizeram os espíritas em Tiatira (Apocalipse 2:18-29), mas precisamos apenas reconhecer que aquele que foi um assassino desde o início queria destruir Aquele que era o Príncipe da vida.

De forma estranha, cardeais, bispos e outros dignitários de várias igrejas usam frequentemente vestes escarlate em seus deveres religiosos. A questão surge, no entanto: Pelos seus trajes desejam dar testemunho do santo amor do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ou estão eles inconscientemente vestidos com a cor de Satanás? Diz-se que Lutero chamou ao diabo um macaco de Deus. A aparência vermelha ardente do diabo, porém, nada teve a ver com o brilho vermelho-sangue do amor de Deus e o branco cristalino de Sua santidade. O vermelho do maligno é muito mais o oposto diamétrico do majestoso amor d'Aquele que se senta no trono. O homem, porém, que foi criado à imagem de Deus, é para refletir as virtudes do seu Criador, não a fúria ardente do dragão.

Na China, o dragão é retratado em toda parte como um símbolo de poder, sorte, sucesso e paz. O dragão chinês é altamente honrado, e nos feriados é representado de muitas formas. Muitos chineses vivem conscientemente "no dragão". A cor dominante da sua cultura já não é o amarelo, mas o vermelho. Quando o semáforo na China é vermelho, os motoristas devem ir, quando verde, devem parar. O vermelho é considerado a cor do futuro e do progresso. Hoje, um quinto da humanidade é chinesa. Graças a Deus, entre este número estão estimados 60 milhões de cristãos, que constituem cinco por cento da população. O dragão vermelho persegue estes cristãos, onde quer que ele possa.

Aquele que foi um assassino desde o início inspira mulheres grávidas e meninas em todas as nações da terra a terem os embriões indesejados em seus ventres cortados, envenenados ou de alguma forma destruídos. Com as vastas dimensões dos abortos atuais, conseguiu inspirar o maior assassinato em massa de todos os tempos. Os filhos da descrença respiram em seu espírito assassino e fazem o que ele lhes diz. Nós nos tornamos uma geração de assassinos!

O monstro assustador que apareceu no céu tinha sete cabeças. As sete bocas deste glutão podiam devorar muitas almas, e com os seus catorze olhos e ouvidos ele podia ver e ouvir muito. Ele é o príncipe sempre presente deste mundo (João 12:31; 14:30; 16:11), que em seu espírito destruidor une os mais variados talentos. Estadistas, líderes religiosos, poetas, pensadores, chefes econômicos, empregadores, feiticeiros, mentirosos, estrategistas, espiões, terroristas e ativistas pela paz, todos trabalham para ele e com ele na política, religião, cultura e zeitgeist. O reino do mal engloba pseudo-democracias, ditaduras brutais, reinos antiquados e tribos independentes. O príncipe deste mundo coloca todos contra todos e os mantém firmes na mão. Sete cabeças diferentes crescem do seu corpo sedento de poder, o que aponta para o número completo de ideias e poderes do maligno. O Cordeiro de Deus, por outro lado, só tem uma cabeça e uma mente, cheia de amor e verdade.

Como sinal do seu poder e força, o dragão possui dez chifres. Os dez chifres significam a totalidade do poder político terreno (Daniel 7:7, 20-25; Apocalipse 13:1; 17:3, 7). Este poder de Satanás é realizado com astúcia e força, tal como o próprio Alcorão afirma: Alá é o mais astuto de todos! (Suras Al 'Imran 3:54; al-Nisa' 4:142; al-Anfal 8:30; al-Hashr 59:23). A maioria dos tradutores e comentadores do Alcorão reinterpretam esta afirmação para significar que Alá é o maior estrategista e planejador, ou o "mestre da intriga". No entanto, a palavra no Alcorão Árabe é inequívoca e significa "astúcia".

Satanás une e governa dez poderes, que ele preenche e controla com seu espírito rebelde. O Cordeiro de Deus, porém, tem sete chifres como sinal de Sua autoridade no céu e na terra (Apocalipse 5:6).

O ardente dragão vermelho colocou sete coroas sobre as suas sete cabeças, como se fosse o governante absoluto no céu e na terra. Talvez, no entanto, os sete diademas apontem para sete príncipes, que colocam o seu poder à sua disposição, e são de uma só mente com ele. Toda dignidade terrena, honra, poder, poder e esplendor inerente são unificados em Satanás. Ele ofereceu impudentemente a Jesus todos os reinos deste mundo, se Ele apenas se prostrasse e o adorasse (Mateus 4:8-11).

O rei da Tailândia tem sete coroas penduradas sobre o seu trono, moldadas de acordo com o tamanho em forma de pirâmide. Eles devem significar que todos os príncipes regionais entregaram-lhe as suas coroas, e que ele agora, como um deus-rei, reina sobre eles.

As sete cabeças, dez chifres e sete coroas substanciam a pretensão de Satanás de dominar o mundo. Paulo o chama "o deus deste tempo, que cegou a mente dos que não creem, para que a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus, não resplandeça sobre eles" (II Coríntios 4:4).

Quem contempla o aparecimento de Satanás no livro de Apocalipse não deve confundir o dragão vermelho com as duas bestas de Apocalipse 13:1-18, que se assemelham a ele. As duas bestas vêm dele, mas têm tarefas diferentes. Satanás não é o último desafiador de Cristo, mas o anticristo. Satanás luta contra o próprio Deus. Ele questiona a justiça de Deus porque Ele declara os pecadores justificados (Romanos 1:17; 3:23-26), expulsa a nação escolhida de Israel, e ainda assim dota as criaturas mortais de vida eterna. A batalha entre Satanás e Deus pelo poder e glória é, em essência, uma luta a favor e contra a santidade do amor de Deus. A batalha alcança profundamente a própria essência do céu, onde ao longo dos tempos Satanás esteve sempre a trabalhar (Jó 1:6-12; 2:2-7; I Crônicas 21:1; Zacarias 3:1; Lucas 10:18; João 12:31; Apocalipse 12:7-11).

A terrível apostasia: a intensidade da batalha entre Deus e Satanás pode ser vista na cláusula secundária: a cauda do dragão lançou um terço das estrelas do céu criadas por Deus para a terra. Se as estrelas fossem vistas como uma referência aos anjos, então a influência de Satanás sobre a eternidade seria desastrosa. Ele seria, com a sua arrogância, poder cego e desconfiança semeada através dele, enormemente bem-sucedido. Ele teria atraído muitos servos de Deus para o seu lado e os teria transformado em anjos do diabo.

Se, no entanto, as estrelas forem líderes de igrejas, professores de escolas bíblicas ou outros com responsabilidade nas igrejas, então só podemos orar de joelhos: Não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do maligno (Mateus 6:13). Não devemos nos ocupar, com autoconfiança, com Satanás apenas para compreendê-lo, mas continuamente nos colocarmos a nós mesmos e ao nosso lar sob a aspersão do sangue de Cristo, para que o maligno não tenha poder sobre nós.

Se o texto significa, porém, que um terço de todos os teólogos, portadores de cargos e bispos se tornam seguidores de Satanás, então a questão deve ser levantada: Como isso é possível? Quem estudar os métodos de Satanás na Bíblia encontrará respostas claras a esta pergunta.

A tentadora no jardim perturbou a confiança de Eva no amor de Deus, e despertou nela a vil arrogância de se tornar grande e onisciente como Deus. Eva quis agarrar-se a Deus e a Satanás, bom e mau, ao mesmo tempo. Qual foi a consequência do seu anseio egocêntrico? Ela já não reconhecia que tinha sido criada à imagem de Deus. Ela não mais percebeu que Deus só a havia proibido de comer da árvore do "bem e do mal" para impedi-la de se tornar má como Satanás.

O tentador veio "pessoalmente" a Jesus, e hipocritamente confessou a sua filiação, mas com um ponto de interrogação em anexo. O questionamento das verdades bíblicas é uma das portas de entrada para a dúvida demoníaca, os esforços de auto redenção, o orgulho e a ganância pelo poder. Jesus, porém, não se deixaria desviar do caminho da cruz. Ele não se deixou enganar por autopiedade ou iniciativa própria piedosa, nem mesmo quando Pedro, agindo como porta-voz dos discípulos, o desafiou a fazê-lo (Mateus 16:22). Jesus reconheceu cada vez a voz sedutora de Satanás, e contrariou cada vez com o princípio divino: "Está escrito!", ou com "Vai para trás de mim, Satanás!". (Mateus 16:23)

Muitos servos de Cristo hoje caem em pecado, descrença e desonra porque se abrem ao sexo não bíblico, à confiança no dinheiro ou à arrogância. Eles não praticaram o ABC do seguimento de Cristo. Quem quiser vir depois de Mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Quem tentar contornar este conselho de Jesus dificilmente compreenderá a sua interpretação: Pois quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, mas quem perder a sua vida por Minha causa, salvá-la-á! (Marcos 8:34-37; Mateus 16:24-26; Lucas 9:23-25).

Os servos de Cristo devem se humilhar, e não receber honra do homem. A sua única honra é a justificação que está no Crucificado. É a nossa única e exclusiva glória (I Coríntios 1:31; II Coríntios 10:17). Quem vai cavar pela sua própria honra perde a sua fé (João 5:44; 12:42-43; 1 Tessalonicenses 2:6-7).

Mas Satanás também tem outros "rostos" e outros "truques", que ele usa resolutamente para seduzir as pessoas à apostasia:

O humanismo é um vírus mortal que torna muitas pessoas imunes à consciência espiritual de que precisam se arrepender. Ninguém é bom, e ninguém pode evoluir mais alto através do aumento da educação. O homem é perverso desde a infância, e somente através do sangue e da justiça de Cristo ele tem o privilégio de ser renovado no Espírito Santo.

O racionalismo na Europa veio a constituir mais uma das intrigas inteligentes de Satanás. Por causa disso, alguns teólogos, pensando que eram suficientemente espertos para analisar e criticar a palavra de Deus e substituí-la pelo pensamento humano, tropeçaram diretamente no inferno. Como os teólogos se tornaram ingênuos!

O sincretismo é um veneno paralisante que acalma muitos cristãos "de mente ampla" em um sono espiritual. Jesus pregou que devemos amar os nossos amigos e os nossos inimigos. Ele não ensinou, porém, uma sociedade multicultural, mas introduziu o reino de Deus, que esmagou e venceu todas as outras religiões e culturas (Daniel 2:44; 7:14, 27; Apocalipse 11:15).

Precisamos orar pelo dom do discernimento espiritual, para que possamos separar as sagazes tentações de Satanás da palavra de Deus. Nenhum de nós é capaz em si mesmo de resistir ao pai da mentira, a menos que permaneçamos "em Cristo", nosso abrigo, e Ele em nós. "Ele me conduz no caminho da justiça por amor do Seu nome" (Salmo 23:3).

Na visão, o dragão do diabo estava diante da mulher, contorcendo-se em dores de parto para devorar imediatamente o seu filho. Ele queria destruir o plano do Pai para redimir o mundo do poder de Satanás através do Seu Filho.

ORAÇÃO: Santo Pai, nós Te agradecemos e Te adoramos porque nos revelaste uma estranha imagem de Satanás como um dragão predador. Obrigaste-o a sair do seu esconderijo para o nascimento do Teu Filho Jesus, que se encarnou para destruir os atos do diabo e para acabar com as suas falsas revelações. Poderoso Senhor, livrai-nos do Maligno e fixai-nos firmemente no Vosso Cristo triunfante.

PERGUNTA:

123. Como é que somos libertados do Maligno?

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