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10. O estabelecimento da igreja dos Gentios em Antioquia (Atos 11:19-30)

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ATOS 11:19-24
19 E os que foram dispersos pela perseguição que sucedeu por causa de Estêvão caminharam até à Fenícia, Chipre e Antioquia, não anunciando a ninguém a palavra, senão somente aos judeus. 20 E havia entre eles alguns homens Cíprios e Cirenenses, os quais entrando em Antioquia falaram aos gregos, anunciando o Senhor Jesus. 21 E a mão do Senhor era com eles; e grande número creu e se converteu ao Senhor. 22 E chegou a fama destas coisas aos ouvidos da igreja que estava em Jerusalém; e enviaram Barnabé a Antioquia. 23 O qual, quando chegou, e viu a graça de Deus, se alegrou, e exortou a todos a que permanecessem no Senhor, com propósito de coração; 24 porque era homem de bem e cheio do Espírito Santo e de fé. E muita gente se uniu ao Senhor.

Como surgiu a história da igreja e do curso de pregação desenvolver após a grande revelação de Deus para Pedro? Fez o que muitos crentes em Cesaréia tornou uma igreja viva e um centro ativo para a pregação do evangelho em todo o mundo? Será que o poder do evangelho brilhar através deles para as nações? Nós não ouvimos deles mais.

Alguns refugiados que haviam crido em Cristo não eram viver longe da Palestina, em Antioquia, a principal cidade da Síria. Ele mais tarde se tornou a terceira cidade do império considerável, conhecida por sua degradação moral e superficialidade. Aqueles que já haviam fugido da perseguição no momento da morte de Estevão foram dispersos para as cidades do Líbano, Chipre e Ásia Menor. Lá eles deu testemunho de Jesus, a fonte da vida eterna, em cada cidade e aldeia. Eles limitaram sua testemunha, no entanto, à sua nativa judeus helenísticos.

O oposto aconteceu em Antioquia, onde alguns dos refugiados acreditando falou diretamente com os gregos e os demais gentios. Eles pregaram sem ter sido treinado teologicamente, sem ter obtido diplomas de alta, e sem ter recebido qualquer assistência financeira de missionários. Eles falaram com seus companheiros de trabalho grego no comércio sobre Jesus, o Senhor, que havia sido ressuscitado dos mortos. Assim como em Cesaréia, o Espírito Santo estava habitando aqueles que acreditaram, sem ter sido Judaizado.

Em Antioquia esta regeneração grande não causou uma revolução na sinagoga dos judeus, para os judeus nesta capital já haviam sido expostos à pregação de Nicolas, um gentio idólatra, que haviam se convertido ao judaísmo e, posteriormente, acreditava em Cristo . Depois, a igreja em Jerusalém o elegeu entre os sete diáconos. Por isso, ficou claro que a liberdade em Antioquia foi maior do que em Jerusalém. Assim, pregando automaticamente começou a acontecer.

Qual era o conteúdo e a importância do testemunho dos refugiados pregação? Eles não podiam pregar Cristo dentre os versos da Lei, para as pessoas eram ignorantes do Antigo Testamento, a Lei e os Profetas. Eles chamavam o Senhor Jesus, a quem foi dada toda autoridade no céu e na terra, aquele através do qual são todas as coisas, e por quem vivemos (1 Coríntios 8:6). Este Senhor exige o nosso compromisso completa, obediência e submissão. Podemos submeter a ele, sem se preocupar ou temer, pois Ele morreu por nós e expiou os nossos pecados, para que possamos tornar aceitável diante do Altíssimo. Nosso Senhor não é um ditador, mas Ele mesmo é amor cercado com energia. Ele nos justifica para que possamos participar da Sua vida eterna, a qual supera a morte e corrupção.

Esta mensagem sobre divina, o poder misericordioso superou corações e mentes iluminadas, de tal forma que muitos vieram a uma relação pessoal com o Senhor Jesus e foram salvos. Um dos mistérios desse avivamento missionário em Antioquia envolvidos como era praticamente comunicada de um para o outro. Os crentes pregação não possuía grandes reuniões para promover a revitalização, nem usar o rádio ou panfletos. Elas transmitiam o poder da salvação de boca para o ouvido através de contatos pessoais. Este método ainda é a forma mais poderosa de pregação de hoje. Você dirá seus amigos sobre o Salvador? Você carrega o Espírito Santo através do seu testemunho acerca de Cristo? Encherá seu coração com a palavra de Jesus que a sua língua pode falar em seu nome. Você vai ver a mão do Senhor trabalhando através de você imediatamente.

Quando os apóstolos e presbíteros na igreja primitiva em Jerusalém, ouvindo que muitos haviam acreditado em Cristo na Antioquia, muito mal, eles não ficaram chateados com a notícia, como se tivessem sido quando ouviu falar sobre a regeneração de Cornélio e seus companheiros em Cesaréia . Líderes e membros da igreja tinha percebido após a sua conversa com Pedro que Deus iria preencher todos os homens com o Espírito Santo se eles acreditaram e continuaram nele. No entanto, a fim de ver se esta nova igreja foi legítima e não seguir uma heresia enganosa, eles nomeado Barnabé, um homem justo familiarizado com as regiões romano-grego, fiscalizar e supervisionar o crescimento desse grupo inicial dos cristãos.

Sabemos que o caráter de Barnabé do testemunho dado a ele em (4:36), e como no seu amor paternal que ele era o elo de ligação entre os apóstolos e Saulo (09:27). Neste texto de Lucas testemunhou (é provável que ele havia conhecido ele pessoalmente) que este homem era justo, aquele que levantou a oração do meio do povo e pregou o evangelho na plenitude do Espírito Santo. Ele não rejeitou ouvintes se eles não entendiam seu sermão primeira vez, mas assistiu a eles com grande paciência. Ele confiou em Deus para aperfeiçoar aqueles que eram crentes fresco, e levá-los para a maturidade no amor.

Barnabé se alegrou muito quando viu uma nova vida na igreja de Antioquia. Ele não começou a criticar as fraquezas, nem interferir em problemas e desentendimentos entre os irmãos. Ele alegrou-se com aqueles que foram regenerados, e trabalhou duro para fortalecer a fé de todos, para que pudessem continuar na plenitude de Cristo. Neste clima de reavivamento espiritual da Igreja floresceu em Antioquia. Aqueles que estavam maduros sentiu que tinha uma nova esperança brilhou nesta igreja. A verdadeira presença do poder divino apareceu nele, que não foi encontrado nas religiões diferentes em torno deles.

ORAÇÃO: Ó Senhor, nós te agradecemos por teres chamado inúmeras pessoas desconhecidas no teu reino em todos os tempos. Agradecemos a possibilidade de testemunhar um para o outro ainda hoje. Buscamos Sua sabedoria para comunicar a mensagem da salvação, com poder e alegria, de uma forma simples, que muitos podem ser salvos em Seu nome e Seu reino venha entre nós até hoje.

PERGUNTA:

58. Como surgiu a famosa igreja em Antioquia vir a ser?

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